и, начав выбираться из кровати, разбудил и жену. Аля сразу потянулась за ним следом в купальню. А там Эйрик обернулся водным драконом и вился вокруг нее, поднимая волны и сбивая с ног. Они набаловались, насмеялись и довольные выбрались из воды.
- Ангор едет домой, - Эйрик высушил волосы себе и Але и, быстро одевшись, стал помогать Але с платьем, - он везет Рикку, но обедать не останется. Куда-то торопится. А еще Баттал просится в гости, чтобы поиграть с Риккой.
- Хорошо, - Аля завернула густые волосы в подобие ракушки и закрепила шпильками, - пусть приходит после обеда. Попробую Рикку накормить нормальной едой, а не мясом.
Эйрик кивнул головой, его глаза засеребрились. Але всегда было завидно, как драконы мысленно разговаривают друг с другом. Они вышли из купальни к тому моменту, как Сани стал открывать ворота, впуская во двор Ангора верхом на жеребце. Белый скакун тонко заржал в конюшне, ему тоже хотелось размяться, только вот Эйрик предпочитал проводить время за книгами. Следом за Ангором во двор просочились и несколько драконьих жен во главе с Дариной. Аля только тяжко вздохнула, судя по сурово поджатым губам, она опять будет шипеть, что Рикка обижает ее сына. А это, видите ли, неправильно! И где это написано, чтобы девочка обязательно была слабее мальчика? Значит, когда ее сын кусает Рикку за лапу, это нормально, а когда получает этой самой лапой по мордочке, то это ай-яй-яай? А нечего кусаться!
Эйрик принял на руки красную драконочку, так, чтобы Ангор даже не спускался с седла, и получил быстрый поцелуй в щеку под довольное кудахтанье подруженек, сразу развернул коня и выехал обратно на улицу. А Аля как на эшафот отправилась в беседку. Опять придется потратить несколько часов, слушая сплетни и комментарии к своей жизни под видом дружеских советов. И как они не поймут, что Аля все равно будет поступать только так, как сама захочет, а не так, как ей насоветуют. А советов будет как всегда много. И о том, как с Эйриком себя вести (опять придется им языки укорачивать, ведь Эйрик не наложник, а муж), и как дочку воспитывать (как будто Рикку можно заставить делать то, что она не хочет), и вообще много советов, как именно себя должна вести жена сотника. Но Эйрик успел перехватить ее до беседки.
- Алюшка, я тебе нужен? - он передал ей дочку.
- Всегда! А что?
- Хотел бы проехаться, - Эйрик пожал плечами, - а то жеребец уже обижается. Ангор на своем целыми днями гарцует туда-сюда, а мой стоит в стойле, как наказанный. Я бы до дворцовой библиотеки доехал, и все. Мне там пообещали одну старую книгу найти о ледяных драконах. У отца такой точно нет. Я бы ее мастеру Буку отвез, чтобы он мне сделал с нее список. Ну и заодно посмотрел бы, что там у него получилось в типографии. Там карту должны были сделать, как гравюру. Мастер ее уже три месяца вырезает, а сегодня собирались сделать оттиск. Вдруг получится? Это было бы чудесно! Если карты можно будет печатать, а не перерисовывать, то получится избежать серии мелких ошибок, которые могут сложиться в большую беду. Копия с копии – это всегда гарантированно ошибка на ошибке, редкий картограф может повторить работу, ничего не добавив от себя или не пропустить мелких деталей. А ведь именно они и важны!
- Съезди, конечно, - Аля потянулась поцеловать Эйрика, но тут Рикка стала вырываться, устав спокойно сидеть на руках, - я никуда ехать не собираюсь, да и гости дома.
Она поставила красного дракончика на брусчатку двора и смотрела, как Эйрик ушел в конюшню седлать своего белоснежного красавца, а Рикка уже добежала до кухни и уселась на толстую попку напротив кухонной двери. Дочка уже ясно понимала, где можно раздобыть вкусняшек, только вот Сани сделал невысокий заборчик наподобие половинки двери. Так, чтобы через верх можно было передать тарелки, а вот Рикка не смогла бы забраться на кухню. Дочка в очередной раз принюхалась к заманчивым запахам парного мяса и прочих драконьих вкусностей и даже погрызла загородку, но Сани сделал ее на совесть. Красный дракончик душераздирающе вздохнул и встал на задние лапки, проверяя, не стала ли загородка ниже, но нет, все такая же высокая и неприступная.
С той стороны появился Вано и подмигнул Але, осторожно показывая в руке куриное яйцо. Рикка их обожала! Сжирала вместе со скорлупой и могла смести за один присест целый десяток. Аля присела возле дочки и погладила ее между желтых рожек:
- Рикка, а давай ты обернешься девочкой, а я дам тебе яйцо? Тебе надо переодеться и причесать волосы. А то Баттал придет в гости, а ты лохматая.
Рикка с сомнением посмотрела на маму и после некоторых раздумий кивнула головой. Вано сразу передал Але свежайшее яйцо и с восторгом смотрел, как Рикке засовывают его в маленькую пасть целиком, а потом та с блаженством закрывает глазки, когда внутри слышится треск скорлупы, и она все глотает, а потом, довольно облизнувшись смотрит с надеждой на маму.
- А теперь становись девочкой, - Аля терпеливо ждала сидя рядом, - мы тебя переоденем, расчешем, и ты получишь еще яйцо, а потом выпьешь со мной чай и попробуешь еду из тарелки, и тогда получишь еще яйцо. Договорились?
Рикка с тяжким вздохом обернулась девочкой. Она была в рубашечке и штанишках, а еще босиком. Обуть ее было так же невозможно, как и одеть в платье. Она их люто ненавидела и любое платье превращала в лоскуты, стоило от нее только отвернуться. Точно так же она поступила и с корзинкой-переноской. В самый первый день, когда ее вынесли в переноске знакомиться с драконами, она с азартом распускала когтями бантики на шелковую кудель, а стоило Але отвлечься, принимая подарки, стала с азартом отрывать кружево. Оно так восхитительно трещало и рвалось! Она упиралась лапами и тянула зубами, а оно трещало и поддавалось!
Стоило Але начать стыдить хулиганку, как та выплевывала ошметки из пасти и замирала с самым невинным выражением на морде: а я не знала, что нельзя! Совсем-совсем нельзя? А стоило Але опять отвлечься, как битва с кружевами продолжалась, но на новом месте, и на окрик мамы она опять обиженно смотрела золотыми глазками: - я же не рву там, где нельзя! И здесь тоже нельзя? А где можно? Нигде нельзя? Хм-м…
