около секунды простояло, не шевелясь, после чего тоже протянуло свою. И когда ладони соприкоснулись, по ним пробежался поток тёмно-зелёной энергии и в то же мгновение наследник престола потерял сознание.
Но вот мир вокруг снова начал приобретать черты. Правда, странно. И ощущение… Лёгкости? Словно все узы, сковывающие Азека, в одно мгновение исчезли. Тело словно стало невесомым. И нет этого ощущения гнили. Нет вообще ничего. Лишь лёгкость. Тьма перед глазами начала расступаться. Но появилось навязчивое чувство, словно кто-то смотрит со спины. Парень обернулся и увидел вихрь золотистой энергии, который закручивается в воронку. И из её дна смотрит огромный глаз. Не человеческий. Зрачок крестообразный и вокруг него круглая жёлтая радужка. И к ней словно тянет чародея. Но он не хочет.
Наследник престола снова посмотрел вперёд. Предметы вокруг начали обретать очертания из золотистых нитей. Видна большая комната, какие-то ящики, много каменных столов по углам и на них расположены амфоры. А в центре комнаты стол побольше и на нём что-то лежит. А вокруг стоят те существа и что-то делают, достают, кладут в амфоры и их уже на столы вокруг. Азек только сейчас заметил, что он на уровне пола, словно лежит. Но при этом не ощущает ничего.
Парень посмотрел на себя и увидел лишь белую, едва заметную дымку. А в груди — горит что-то того же цвета. В это время окружение начало приобретать черты. Каменный пол, мебель, керамические амфоры и… Рюкзак в углу комнаты? Рядом с ним одежда и запачканные гнилью бинты? А в центре, на алтаре, чья-то гнилая рука без кисти? Эти существа роются в чьём-то теле и изымают из него органы, спускают кровь и разделяют всё в отдельные керамические сосуды? Чародей замер, узнав в этом ужасном куске плоти себя. А из глаз потекли призрачные слёзы.
— Нет… — вырвалось пустое слово. — Не надо… Пожалуйста… Не убивайте меня… — человек попытался встать, но обнаружил, что ног нет. И он медленно уползает куда-то назад, к потоку энергий с глазом. Он начал пытаться ползти к своему телу. И тут на него обратило внимание одно из существ. Оно перестало работать, а вслед за ним остальные и тоже посмотрели на призрака.
— Человек отказывается умирать.
— Это проблема?
— Нет. Констатирую факт.
— Сколько души могут оставаться здесь?
— Ещё недолго.
— Трагичная судьба.
— Жизнь сама по себе трагедия.
— Воистину.
— Нет… — у Азека не осталось слов. Он не знает, что сказать. У него осталось лишь отчаяние. Он не хочет умирать. Ему страшно.
— Продолжаем.
— Продолжаем.
— Люди интересные внутри.
— Воистину.
Как бы чародей ни пытался удержаться, его всё сильнее и сильнее затягивает в поток энергий. Пока парень окончательно не сорвался и его не поглотило. А дальше… Яркий свет. Но неприятного ощущения нет. Как и тела… Призрак оказался среди потоков энергии и света. И на него смотрит тот нечеловеческий глаз. И вокруг него появилось ещё несколько поменьше. Стоило замешкаться хоть на мгновение и куда ни посмотри — везде глаза различных размеров. Они смотрят на чародея. А затем одновременно обратились в пыль, которую подхватил очередной поток магии. Перед наследником престола начали пробегать образы. Полностью хаотично. Это различные места, в которых он никогда не бывал. Что это? Всё пролетает так быстро, что нельзя запомнить. Почти всё… Некоторые задерживаются. И это… Пещера? Горы? Какой-то подземный город без людей? Огромный змей и… Слово? Причём не одно. "Кселант", "Я", "Часть" "Собери" "Разбитый".
Сразу после этого призрака словно выкинуло из этого потока энергий. Первое, что он ощутил — звук разбитых амфор.
— Разбилось.
— Вижу.
— Почему?
— Так не должно быть.
— Почему он стал как мы?
— Наверное, Разбитый.
— Человек, умри обратно.
Мир вокруг обрёл черты за считанные мгновения. Ощущения странные. Какие-то фантомные ощущения окружения. Азек попытался встать и в этот момент заметил. Его тело это… Кости? Ни кусочка плоти. А на алтаре останки тела, которые ещё не успели разложить по амфорам. Кровавое месиво. Существа просто молча смотрят на восставшего из мёртвых. Скелет, охваченный внутри призрачным пламенем, которое не в силах что-либо осветить. А в груди чётко видно белый огонёк, в котором порой промелькивают чёрные языки.
— Я… — растерянно произнёс Азек.
— Он в замешательстве.
— Мы тоже были.
— Человек, уходи отсюда или умри обратно.
— Как вы посмели? — раздалось тихое шипение чародея. Он подошёл к алтарю и прикоснулся к собственной же гнилой плоти. И крови, которой запачкан камень.
— Не прикасайся, — одно из существ схватило наследника престола за руку. Это оказалось большой ошибкой.
— Что вы сделали со мной? — в порыве гнева выкрикнул чародей. Вместе с этим он взмахнул рукой и множество золотистых нитей, словно хлысты, ударились об тела существ, разрезав их на части.
Убийцы развалились и их останки разлетелись по сторонам, обращаясь в пыль. В этот момент стало заметно, что за одеждой прячутся лишь кости. Но на этом ничего не закончилось. Песок начал собираться в потоки, словно вода, пока не обратился в кварцевые диски, которые полетели в Азека. Но тот во мгновение создал вокруг себя защитный купол. Стекло разбилось о жёлтый барьер. Но за ними последовали ещё одни и ещё…
— Любопытная магия.
— Человек, научи нас.
— Да. Я хочу знать.
— Мы хотим знать.
Но ответа на это они не получили. Чародей плотным волокном из ниток отрезал кусок от одного из столов. Нити оплели этот кусок камня и разбили им грудную клетку одного из существ.
— Очень грубо.
— Это его родные кости?
— Вроде, нет.
Вслед за первым, разбилась грудная клетка второго.
— Забавно, я посл… — реплику перебил удар камнем об камень. Ещё одного столкновения кусок стола не пережил и развалился на части.
После этого в комнате воцарилась тишина. Азек развеял сферу вокруг себя и упал на колени перед собственным трупом. Точнее, тем, что от него осталось.
— Нет… — посмотрел на ладони. Лишь кости. Гладкие и ещё влажные кости. — Почему? Что я такое? — он снова прикоснулся к собственной плоти. — Обскурус! — выкрикнул парень. — Обскурус! Ты… Где ты? — снова речь стала растерянной. — Что я такое? — приклонил голову и коснулся ею ребра алтаря. — Неужели я это заслужил?
— Твоя реакция весьма предсказуемая, в отличие от этих "царей", — послышался голос в голове. — Любопытно всё обернулось.
— Любопытно?! Ты называешь это *любопытным*?! — снова вспыхнул гневом.
— И не только это.
— Помоги… — ярость снова исчезла.
— Так-то ты, в какой-то мере, действительно нашёл способ избавиться от проклятия. Не полностью и весьма… Специфичным образом.
— Помоги, пожалуйста, я… Я…
— Интересно, почему они не сопротивлялись собственному уничтожению? Разве что… А это любопытно.
— Ты меня
