— Вы оба коллеги нашего нефтяника? — догадался парень.
— Я с соседней буровой, а Хомут, кажется в одной бригаде с нашим лидером-дебилом. В общем, не переживай, крупных разногласий между нами не будет, — догадался о сути вопроса коротышка. — Да и с тобой тоже сработаемся. У большинства из нас одна и та же работа, и одни и те же проблемы.
Словно в подтверждении слов гоблина откуда-то из далека послышался грохот железа, вопль убежавшего мальчишки и победоносный рёв вдовца.
— Догнал, — констатировал очевидный факт гоблин, и хитрым прищуром взглянул на Артура — про беременность девчонки, ты, конечно, выдумал?
— А ты умён, как я погляжу, — совсем не впопад ответил на вопрос гоблина Артур.
— На буровых разный народ работает, — пожал плечами коротышка, — ты, я вижу, тоже не совсем шизанутый.
— Хорошо, — оглядевшись вокруг, Артур решил закругляться. — Разместитесь где-нибудь в сторонке и ждите моей команды к атаке. До этого в бой не ввязываться.
— В таком случае с тебя тысячу золотых, — неожиданно потребовал у Артура гоблин.
— С чего бы вдруг? — удивился парень.
— Мы тебе не личная гвардия, — снизошёл до пояснений носатый. — Либо платишь и командуешь, либо мы делаем то, что сами сочтём нужным.
— Ясно, — улыбнувшись коротышке, Артур щелкнул пальцами.
В следующий миг хвост рептилоида стеганул по тому месту, где только что был этот зелёный карлик. За мгновение до этого, гоблин подпрыгнул вверх и резко вытянул вперёд свой зеленоватый кинжал, пытаясь кольнуть или оцарапать им Артура. Не хватило миллиметра. В самый последний миг, Длиннохвост перехватил руку гоблина за запястье, и, крутанув коротышку в воздухе, вонзил ему в шею, его же зеленоватый кинжал.
За спиной Артура послышались аплодисменты.
Не обратив внимания на очередную эксцентрическую выходку человека, который сейчас монотонно аплодировал ему, Артур подошёл вплотную к младшему сыну Стояка.
— А теперь «заместитель», быстро взял себя в руки и немедленно принимай командование над «своими» людьми, — холодно посмотрев в глаза бледного мальчишки, который, видимо, не ожидал настолько жёсткую «грызню за власть», Артур подозвал из прореженной толпы «южан» неожиданно затесавшуюся туда эльфийку и тролля, постоянно пытающегося вынырнуть из-за спины здоровенного таурена. — Вы двое. Помогите своему «лидеру» построить людей, и совершить марш бросок к той башне.
— Стройся!! — тут же обрадовано скомандовал выбежавший вперёд тролль.
— Какого хрена!! — не заставил себя ждать возмущённый вопль из толпы. — Я не подписывался на то, чтобы мной командовали какие-то недомерки.
— Делай то, что сказал мой сын, — огромный кулак таурена, опустился на голову возмущённого орка.
Тем времена, эльфийка подошла к окаменевшему мальчишке и, презрительно хмыкнув, отвесила ему не слабую пощёчину.
— Боже, и зачем я только пошла на поводу у брата, — сокрушённо вздохнула девушка.
— А брат где? — заинтересованно спросил Артур, выискивая в строящейся толпе ещё одного «потенциального союзника».
— Да твоя рептилия его только что убила, недоумок, — с этими словами «сестрица» указала пальцем на вещи гоблина, лежащие у ног Артура.
— Отличный образец переговоров с южными кланами, — похвалил Артура седовласый мужчина, который всё это время аплодировал парню. — Признаться, я думал, что всё закончится вашей смертью и грандиозным мордобоем.
— Простите, — решил уточнить Артур у этого «чудака». — Но вы так и собираетесь пойти в бой? В смокинге и с золотой тростью?
— Ну, я же не делаю замечания относительно вашего внешнего вида Артур, — резонно ответил мужчина, и в самом деле одетый в смокинг. — К тому же, я хорошо понимаю, что сегодня решается судьба не только вашего альянса, но и моей гильдии, на развитие которой я потратил почти два десятилетия. Так что позвольте мне достойно встретить свою судьбу.
— У вас тоже ко мне какое-то срочное дело?
— Не совсем срочное, — задумавшись, мужчина жестом предложил Артуру, «пройтись» до городских ворот. — Пройдёмте. Нас там уже давно поджидает, весьма нетерпеливый ребёнок с белым флагом.
— Опять «Стрелы» сдаются без боя, — вздохнул Артур.
Улыбнувшись в ответ, мужчина задал совершенно неожиданный вопрос.
— И давно мы союзе с «Тамплиерами»?
— Да у нас пока даже и переговоров с ними не было, — пожал плечами Артур, — чтобы союзы заключать.
— И с «Сумрачными небесами» тоже переговоров не было?
— С ними были, но их «дипломат» так и не заценил всю мою крутизну.
— Без сомнения это стало самой крупной ошибкой в его «дипломатической» карьере, — кивнул мужчина. — Тем не менее, я надеюсь, вы понимаете, что жители города Кальяруса, который был разграблен «Тамплиерами», не одобрят наши дружеские отношения с этим альянсом. А война с «Сумрачными небесами», — это чистой воды авантюра.
— Конечно, понимаю, — в тон собеседнику ответил Артур. — А не подскажите ли вы мне, что такого сделали «Тамплиеры» для гильдии «Мальтийский рыцари». Что глава этой замечательной гильдии пришёл к выводу о том, что я заключил союз с этим альянсом.
— Сегодня их триремы вывесили белый флаг, подошли вплотную под орудийный залп наших пушек, и капитаны этих судов, в весьма «характерной» для южан манере общения, заявили нам о том, что берут наш замок под свою охрану.
— Странно, — задумался Артур над очередной новостью. — Я думал «Тамплиеры» решат под шумок отхапать один из замков «Серебреных Стрел», пока основной состав этого альянса будет «занят» нами.
— То есть, вам кажется странным только это Артур? — уточнил мужчина.
— Ну, ещё и вот это, — всё ещё прибывая в задумчивости, парень указал на пролетающую над его головой громадную огненную глыбу.
— В этом как раз, нет ничего странного, — с таким же спокойствием высказался по поводу глыбы мужчина. — Снольд решил нас поторопить с переговорами.
В следующий миг огненный валун врезался в единственное каменное строение в этой «деревеньки», коим являлся губернаторский дворец. Столп пламени, оглушительный грохот и стоны первых раненных, оповестили о начале штурма города Шшарисс.
15
Пейзаж за городским частоколом был до неприличия уныл. Способствовали этому илистое дно осушенных озёр, дохлая рыба, разрушенные дамбы и пара тел под этим «высоким забором».
— Ш-ш-шпионы, перебежчики, саботаш-ш-шники, — пояснил золотистый рептилоид — губернатор, который первым встретил Артура на стене.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
