а мои выпады постепенно уменьшали число живых членов напавшего на тоннель отряда.
- Добейте остальных! – скомандовал старший эльф, приняв единственно верное для него решение.
Когда другой эльф материализовал колоссальных размеров зеленого шершня, ринувшегося в сторону едва стоявшего на ногах, истекающего кровью светловолосого юноши, я оставил своего осьминога дальше размахивать щупальцами, а сам рванул на помощь парню. Удар клинком из ёки, и шершня больше нет, однако в меня со всех сторон сразу полетели огненные шары и прочие прелести.
Черт возьми, как я устал, а… я сражался с драконом, затем, не отдохнув, сунулся сюда. Скольких я уже убил в этом тоннеле? Многих. Но из дыры в потолке к врагам все идет и идет подкрепление. Пока малыми группами, видимо, это единичные Дружины, но что будет, когда сюда явятся крупные отряды Осевых Аристократов?
Я создал громадный шипастый щит и запустил его в своих врагов, затем рванул с места, увернулся от косы богомола и, взмахнув мечом из ёки, прикончил громадное насекомое. Но на меня уже летело другое – толстая серая пчела размером с пони. Справился и с ней. Удивительное дело, здесь четыре эльфа из одного рода, название которого я не знаю, их Родовая Способность – призывать полчище муравьев, при этом Индивидуальные Способности тоже связаны с призывами огромных насекомых. У каждого свой Индивидуальный, скажем так, зверь-хранитель. Вот же совпадение… Хотя, чуйка говорит, что схожие (не одинаковые) Индивидуальные Способности время от времени встречаются у родственников.
Забиваю голову всякой ерундой, пока рублю чужие головы…
- Арх… - захрипел я, пропустив чувствительный удар в спину. Все-таки мои запасы праны далеко не бесконечны, защищаться становится все сложнее.
Рыкнув, я увернулся от когтей аниморфа, принявшего облик красно-синего медведя, и вонзил черный клинок ему в грудь, благодаря ёки игнорируя энергетический доспех.
- Р-Р-Р-Р!!! – я вновь зарычал, на сей раз от боли. Трехметровый скелет с четырьмя руками, призванный каким-то некромантом, полоснул мне бедро мечом. Я создал черное копье, которое выросло из моей спины и тут же пробило череп умертвию.
Отрастил еще несколько мечей из ёки и ускорился. Я бросался на врагов, словно обезумевший пес, вертелся волчком, раздирая их плоть. И все чаще пропускал удары, запуская порочный круг – появилась рана, закрыл ее праной, закрыл праной, значит, взял прану с энергетического доспеха, взял прану с энергетического доспеха – ослабил его… а значит получил новые раны.
Я двигался все быстрее и быстрее, уже давно перестал замечать родственников Ханиэль – видел лишь врагов. И убивал.
Нельзя сказать, что у меня отключился мозг, и я действовал на автомате. Где-то на задворках сознания я анализировал все происходящее, но обращал свое внимание лишь на то, что достойно этого самого внимания в этот самый момент:
Атака справа... Увернулся.
Сатир передо мной не успеет защититься… Минус один сатир.
И так далее, и так без остановки. О, а вот я и оказался перед эльфом-лидером. Вложиться по максимуму в удар…
Громадный черный меч разрубил застывшего на миг врага надвое.
- Илья, уходим скорее! – послышался позади меня знакомый женский голос.
Ну да, какое-то время Ранза сражалась вместе со мной, издали подчиняя врагов. Если бы не богиня, ран на моем теле было бы гораздо больше, и я бы до сих пор здесь возился. До того же как вступить в бой, Махамайя залезла в головы родственников Ханиэль и насильно увела их подальше от меня. К слову, сама дочь Рахмиэля Михаила в данный момент лечит свою родню на относительно безопасном от нас расстоянии. Айгиль же сопровождает красноволосую отшельницу и детей обратно в сторону замка, чтобы выиграть время.
Да, бой окончен. Мы победили…
Сдавленно прохрипев, я упал на колени. В последний момент успел поставить ладони и оказался на карачках. Демонский облик спал, я вновь стал человеком, почувствовал, как в ножны вернулся меч – у Банки не осталось сил пребывать даже в призрачном обличии.
- Илья, идти сможешь? – взволнованно выпалила Ранза, подбежав ко мне.
«Господин, мы уже здесь, - услышал я мыслеголос Арнольда. - Первоочередная задача – разрушение антипортальной сети».
«Принял» - ответил я. Чуть раньше, во время боя, Стражи докладывали, что выступают.
- Илья, давай я тебе помогу, - Ранза закинула мою руку себе на шею и, поддерживая меня за талию, помогла встать. – Идем. Наши уже близко, будет очень обидно попасться врагам, когда мы в шаге от успешного завершения миссии.
- Спасибо тебе, - еле слышно прошептал я. - Спасибо за все, - мы поковыляли в обратном направлении. Туда, где ждала Ханиэль с ее родней.
- Да брось ты, - усмехнулась богиня. – Ты сам тут рвал и метал, а я… так.
- И тем не менее ты была рядом. Я ценю это.
- Надеюсь, и впредь смогу быть рядом, - произнесла девушка двусмысленную фразу.
Ответить хоть что-то я не успел, ощутив мощный поток праны, приближающийся сзади. Враги все-таки отправились за нами, проникнув в тоннель через дыру, оставленную их первым отрядом зачистки.
- О нет… - обреченно протянула Махамайя. Мы остановились, развернулись и теперь видели, кто привел бойцов по наши души. - Венера…
Глава 3. Предложение
- Дита? Не могу сказать, что рад тебя видеть, - опираясь на Ранзу, негромко проговорил я.
За спиной наследницы клана Венер тут же загомонили разумные, недовольные столь фамильярным обращением к их Госпоже. Однако стоило дочке моей несостоявшейся супруги поднять согнутую в локте руку, все замолчали.
- Аналогично, Илья, - сдержанно ответила девушка. – Твое появление немного помешало осуществлению наших планов, - она не спешила атаковать меня, что немного странно с ее стороны в текущей ситуации. Боится? Отчасти…
- Как поживает твоя матушка? Не могу сказать, что скучаю по ней, просто на мой скромный взгляд, ей стоило командовать войском клана во время войны, а не отсиживаться в особняке.
- Главе клана незачем тратить свое время на столь малозначимый поход, - произнесла Дита и быстро добавила: – Отступи. Дай нам закончить начатое, не то умрешь вместе со своей спутницей.
- И не подумаю, - улыбнулся я, продолжая тянуть время.
Венера поморщилась и вздохнула.
- Ладно, так тому и быть, - нехотя произнесла девушка. - Уби…
- Постой! – выставил я вперед правую руку. – Ты ведь знаешь, что вы уже окружены? Войска кланов Радуриэль, Михаил и их союзников уже совсем близко. Не
