— Детские фотографии, — уныло повторил Драко и покачал головой. — Ну-ну. Уж если это не вишенка безжалостности поверх мороженого из безысходности, которым был весь мой день, то я и не знаю, что это такое. А теперь, если позволите, я пойду поищу сухую одежду.
— О Боже, — выдохнула Нарцисса, когда он развернулся и вышел прочь. Затем она искоса посмотрела на Джинни.
— Давай, — ласково сказала она. — Иди за ним. — Она улыбнулась. — Лучше ты, чем я.
Джинни не нуждалась в повторении. Она быстро вскочила на ноги и выбежала из комнаты, настигнув Драко возле лестницы.
— Малфой, — окликнула она. — Подожди минуту.
Он остановился на нижней ступеньке, обернулся и посмотрел на нее.
— Что еще? — недовольно спросил он. — Хочешь, чтобы я лег, чтобы ты снова смогла пинать меня по ребрам?
Джинни покачала головой.
— Ты немножко отстал от жизни, — мягко сказала она и спустилась на ту же ступеньку, что и он.
«Удивительно, где он так вымок, — подумала Джинни, — Не такой уж сильный дождь снаружи. Он, должно быть, довольно долго стоял там».
Она открыла было рот, чтобы съязвить, что у кого-то не хватило сообразительности укрыться от дождя, но поспешно закрыла его, увидев лицо Драко.
— Погоди-ка, — сказала она, развязывая рукава кофты, которую носила вокруг талии.
Она приподнялась и резкими движениями, как сестра, стала вытирать кофтой его лицо и волосы. Он подозрительно взглянул на нее, но вытерпел ее помощь довольно вежливо.
— Где это ты был? — спросила она.
— Так, ходил, — ответил он.
— Вид у тебя не очень счастливый, — заметила она.
— Я и сам не очень, — сказал он. — Я вымок, мне холодно, грязь попала мне за шиворот рубашки, и я уверен, что кто-то очень неприятный желает моей смерти.
Глаза Джинни широко раскрылись.
— Что ты собираешься делать? — спросила она.
— Умирать, наверное, — задумчиво ответил Драко. — Скорее всего, в ближайшие пару дней. Что ж, я думаю, большинство людей не получают такое предупреждение. Обычно это всего лишь «Берегись автобуса!» — «Какого автобуса?» — «Шлеп!»
— Это не смешно!
— А мне показалось, что да.
— Представь себе, нет. Вопреки тому, что ты мог подумать, я не хочу твоей смерти.
Он приподнял бровь.
— Эрмиона рассказала нам, — сказала она. — Про любовное зелье.
— Почему?
Джинни была удивлена его странностью.
— Гарри подслушал наш разговор, — сказала она. — Я полагаю, у нее не было выбора.
— Гарри, — сказал Драко, прижав ладонь ко лбу, будто у него болела голова. — И все остальные? Сириус? — задумчиво добавил он.
— Да, мы все. Но мы знаем, что это не твоя вина…
— А что говорит твой брат?
Лицо Джинни вытянулось.
— Так я и думал, — сказал Драко. — А Гарри?
Джинни закусила губу.
— Он не…
— Не настроен скрепить узы с Вашим покорным слугой, я полагаю, — беспечно сказал Драко. — Если только эти узы не подразумевают тюбик супер-клея и бешеного хорька?
— Он в самом деле не… — начала она и осеклась. — Поговори с ним сам, — сказала она. — Я думаю, они в библиотеке.
— Прекрасно, — сказал Драко, не двигаясь, однако, с места. — Я так и сделаю.
— Мне очень жаль, что я ударила тебя, — быстро сказала она. — Я не знала про зелье, и я подумала…
Он удивленно заморгал. Ее руки лежали у него на плечах, и она могла чувствовать, как он вздрагивал от холода.
— Тебе жаль? — переспросил он. — Или тебе жаль меня?
Поскольку Джинни не ответила, он наклонил голову, чтобы посмотреть на нее. Она подалась назад, чувствуя себя неловко, но он поймал ее левую руку — ту, что не держала кофту — поднес к лицу и коснулся губами ее пальцев так быстро и легко, что моргни она сейчас, и она бы не почувствовала ничего.
— Благодарю, — сказал он, отпустил ее руку и повернулся, чтобы уйти.
— За что?
Она озадаченно смотрела ему вслед, когда он кинулся вверх по лестнице.
— За что?
Но он уже не слышал.
**************
— Драко не сделал бы этого, — с какой-то обреченностью сказала Эрмиона.
Рон развернулся к ней.
— Ты что, смеешься? — резко ответил он. — Мы говорим о Малфое. Именно это он бы и сделал. У него это в крови. Он — Парень-Который-Делает-Это!
— Я согласен с Эрмионой, — вмешался Сириус. — Он бы не поступил так. Он слишком горд для этого. Любовь по принуждению — нет, это бы его не привлекло.
— В обычных условиях, пожалуй, — сказал помрачневший Лупин. — Но я говорил ему, что этот меч — живой, он обладает собственным злобным умом. Длительный контакт с ним мог бы исказить разум и личность обладателя, заставить его делать то, что обычно он бы не сделал. Сделать его опасным… для самого себя и для окружающих.
Эрмиона покачала головой.
— Мы говорим не о примитивной подлости, — тихо сказала она. — Он бы не стал подвергать наши жизни опасности, я искренне верю в это.
— Прости, Эрми, — мягко заметил Рон. — Но поскольку ты влюблена в этого парня, ты не можешь судить объективно. Это не твоя вина, но это так.
Эрмиона дернулась и замолчала, бросая яростные взгляды.
— В самом деле, — добавил Рон, глаза которого потемнели, — что, если он заключил нечто вроде… сделки со Слитерином? Он примкнул к нему, предложил ему что-то, а взамен получил Эрмиону. Она бы и не знала. В этом есть смысл, Малфоя не заинтересовали бы деньги или магическая сила, но это — то, чего бы он не добился своими силами. Наверное, у Слитерина есть своя небольшая армия демонов, так что он послал одного из них навестить Малфоя, но вместо этого тот нарвался на меня и Гарри…
Эрмиона перевела отчаянный взгляд от мрачных лиц Лупина и Сириуса на Гарри, который выглядел так, будто его оглушило гранатой.
— Гарри, — заговорила она, и при звуке ее голоса, произносящего его имя, он слегка подскочил и повернулся к ней. — Ведь ты же не веришь этому?
— Я не знаю, — медленно сказал Гарри. — Я не знаю, чему верить…
— Возможно, тебе следует спросить меня, — произнес негромкий, холодный голос у двери. — Или ты не хочешь знать, что скажет за себя сам Парень-Который-Делает-Это?
Это был Драко.
Он стоял в дверях, небрежно прислонившись к косяку — но по тому, как были напряжены его плечи, Эрмиона могла сказать, что спокойствием тут и не пахло.
Гарри опустил руки и перевел взгляд на Драко.
— Ты давно стоишь здесь, Малфой? — спросил он.
— Достаточно долго, — буднично ответил Драко. — Возможно, я хладнокровный сухарь, но у меня безупречное чувство времени.
— Драко… — заговорила Эрмиона, подавшись вперед.
