Читаем без скачивания Алые перья стрел - Владислав Крапивин

Ведьма. Он самый. Только старенький еще, первой модели. КВН называется…

Золушка. А передача… не из дворца случайно?

Ведьма. Оттуда, оттуда… Ох, да как же я, старая, не сообразила? Тебе же это в первую очередь сейчас любопытно! Ну-ка садись…

Ведьма устраивает Золушку перед телевизором. Увеличивает громкость.

Голос ведущего.…главном зале королевского дворца. Гости давно уже начали съезжаться на бал. Юные жители столицы, их родители постепенно заполняют ярко освещенное люстрами помещение. Девочки в бальных платьицах, мальчики в парадных костюмчиках, умытые и причесанные. Что ни говорите, а приятно видеть наших юных сорванцов — обычно потрепанных, поцарапанных и лохматых — такими нарядными и чинными. Сегодня они будут вести себя как истинные кавалеры. Скоро зазвучит музыка первого танца. Оркестр уже занял место на антресолях. В честь торжественного события сегодня дирижирует оркестром сам король Верхней Унутрии Эдоардо Пятьдесят Четвертый… Вот он вышел. Слышите аплодисменты?.. Известно, что в юности его величество обучался в столичной музыкальной школе и любил выступать в концертах дворцовой самодеятельности. И теперь он, как в преж…

Звук обрывается.

Ведьма. Ну вот, как всегда, на самом интересном месте… (Колотит по телевизору.) Наверно, конденсатор сел, а запасного нет, надо на толкучке покупать… Ох, да и зачем тебе, Золушка, эта передача?

Золушка. Интересно…

Ведьма. Тебе ведь не по телевизору это хочется смотреть, а на самом деле побывать там. А?

Золушка. В этих-то лохмотьях!

Ведьма. Подожди-ка, моя ненаглядная…

Она отходит к могучему горбатому сундуку, со скрежетом поднимает крышку. Выкидывает наружу всякую рухлядь: подшитые валенки, мятый самовар, расколотый чугун, тряпье… И, наконец, пальчиками подымает на воздух легкое, как пена, платьице с блестками. Любуется…

Золушка. Ой, тетушка Роза… Откуда у вас такое?

Ведьма. Трудно поверить, милая, но я тоже когда-то была девочкой. И был у меня первый бал… Вот, с того раза… Ну-ка, встань, поколдуем, примерим…

Ведьма дает платье Золушке, накидывает на нее одеяло, делает несколько взмахов, отбрасывает одеяло прочь… и Золушка предстает в бальном наряде, в маленькой сверкающей короне и блестящих туфельках. Ведьма подносит зеркало.

Ведьма. Ну, полюбуйся на себя.

Золушка. Неужели это я?

Ведьма. Ты, мое золотце, ты… Помни только, что такой красавицей сможешь ты быть лишь до полуночи. Поэтому не задерживайся на балу…

Золушка. Понимаю. Это как в старой сказке, да?

Ведьма. Не в сказке дело. Просто платьице мое, хотя и красивое, но очень старое. Все старые платья когда-нибудь превращаются в лохмотья. И вот у этого платья срок — сегодняшняя полночь.

Золушка. Я успею! Я там недолго!.. А как я туда попаду?

Ведьма. Раньше бы я тебя туда прямо в своей избе доставила, как в автобусе, она ведь на курьих ногах. Бывало, бегала, как страус. А теперь охромела. Придется на метле. Не забоишься?

Золушка. Не знаю… Знакомые мальчишки говорят, что я не очень боязливая.

Ведьма. Вот и молодец. Я тебя в теплый платок закутаю, чтобы не дуло. А ты, главное, вниз не смотри. Зажмурься и считай до девяноста. Как досчитаешь, так мы и у дворца… (Она набрасывает на Золушку шаток.) Идем, моя храбрая. Глядишь, у сказки будет хороший конец…

Они уходят. Молчавший телевизор вдруг оживает. Выходит на середину избы и начинает вещать с полуслова.

Голос ведущего.…нятно, почему до сих пор не начинаются танцы. А! Дело в том, что еще нет хозяина бала, юного принца Эдоардо… Но вот и он! Посмотрите, наследник престола спускается по дворцовой лестнице к гостям. Как он великолепен в своем парадном костюме, с орденом Унутреннего Льва первой степени и при шпаге… Принц милостиво отвечает на приветствия юных и взрослых участников бала… Правда, он почему-то неулыбчив и даже… да, выглядит грустноватым. Но праздник еще впереди, и будем надеяться, что прекрасная музыка и веселые гости вернут его высочеству привычную жизнерадостность… Принц останавливается и салютует шпагой. Король подымает дирижерскую палочку. Уважаемые телезрители, встаньте! Сейчас зазвучит древний гимн нашего славного королевства! Его исполнят все гости и хозяева дворца…

Слышатся аккорды, а затем хор:

О, великая Унутрия!Ты прекрасней всех на свете!На заре тебя на утреннейСлавят взрослые и дети.И совсем-совсем не нужен намНикакой заморский край.Ты прекрасней, чем жемчужина.Ты прекрасна — так и знай!..

Парадный зал королевского дворца. Праздничное мельтешение нарядных гостей. Ленты серпантина, хлопушки. Крики: «Кому мороженого?! Кому лимонада?! Его высочество угощает всех!» На середину выходит церемониймейстер.

Церемониймейстер. Господа! А теперь новое музыкальное сочинение. «Королевская полька»! Кавалеры приглашают дам! Ваше величество, маэстро, прошу!

Король перед оркестром взмахивает палочкой. Музыка. Гости пускаются в пляс. Музыканты и детские голоса исполняют «Королевскую польку»:

Мы, друзья, не позабудем,Как прекрасным летним днемНа хромом автомобилеПрокатились с королем.Тра-ля-ля,Тра-ля-ля!Все мы любим короля!Если лопнула рессора,Значит, был излишний вес!Лет примерно через сорокМы починим «Мерседес».Ту-ту-ту,Ту-ту-ту!Слышно будет за версту!В наших рощах нету тигров,Нету барсов, но затоМы пускаем в наши игрыДрессированных котов!Тра-та-та,Тра-та-та!Разбегайтесь от кота!Если скрыться не сумелиИ не справились с котом,Вам поможет в этом делеХрабрый Гуга Кошкин Дом!Мяу-мяк,Мяу-мяк!На носу сидит синяк!

Принц не танцует. Вместе сГенкой Петухом он выбирается из толпы гостей, вдвоем они отходят в сторону на свободную площадку за колоннами. Петух на сей раз — в матросском костюмчике «приличного мальчика».

Генка Петух. Чего-то ты кислый сегодня, ваше высочество. Почему?

Принц. Сам не знаю…

Генка Петух. Кругом праздник, люди веселятся, а ты как вареная курица…

Принц. Сам ты курица… Я разве виноват, если мне… не веселится? Надоели все эти праздники.

Генка Петух. Потому что ты к ним привык. Потому что принц…

Принц. Мне и принцем быть надоело.

Генка Петух. Тут уж никуда не денешься. Я вот из шутов сбежал, а ты из принцев не сбежишь никуда. Разве что в короли, когда твой папа… уйдет на пенсию.

Принц. Этого еще не хватало!

Генка Петух. А чего ты хочешь?

Принц. Сам не знаю.

Генка Петух. А я знаю. У тебя начинается переходный возраст.

Принц. Чего-чего?

Генка Петух. Ну, время такое наступает, когда в душе особое состояние. Называется «томление духа». И хочется первой любви…

Принц. Щас как вделаю по шее…

Генка Петух. Я же серьезно!

Принц. А… у тебя это было? Такое томление…

Генка Петух. Нет еще. Но скоро обязательно будет, я чувствую…

Принц. Да в кого влюбляться-то? В Лизку, что ли? Или в этих крашеных кукол? (Он кивает на Люминеллу и Гортензию, которые в танце приблизились к нему и к Генке. Потом любезно им улыбается — хозяин бала все-таки. Сестры обрадованно приседают в поклоне.)

Генка Петух. В том-то и драма. Любви хочется, а влюбиться не в кого…

Принц. Да врешь ты все! Ничего мне не хочется. И никакого переходного возраста у меня нет…

Генка Петух. Значит, ты просто объелся мороженым.

Выпей горячего чая, и оно у тебя в животе растает вместе с грустью.

Принц. Да, правда, что чувства юмора у тебя ни капельки, а чувства ехидства — целая бочка…