class="p1">В ход незамедлительно пошло тяжелое вооружение, от чего у Рекса возникло ощущение, что враги передумали захватывать отсек, а вместо этого решили всё здесь уничтожить. Ведя по прятавшимся за щитами и укрытиями наёмникам огонь из гранатомётов, штурмовики лишь чудом не повредили аппаратуру, так необходимую для снятия блокировки грузового модуля. Лао и его ребята попытались хоть как-то облегчить положение осаждённых, вновь внезапно напав на геднерцев с тыла, но в этот раз штурмовики были начеку, и несладко пришлось уже самому Джину, потерявшему в стычке пару бойцов. Но хуже всего было то, что группе Брайса это никак не помогло.
Пользуясь численным преимуществом, ведущие непрерывный огонь геднерцы практически добрались до двери. Видя, что противник вот-вот перейдёт в ближний бой, Уолтер приказал своим людям задействовать разрывные пули. Их у наёмников было немного – всего по два магазина на каждого. Особо на успех Брайс не рассчитывал, планируя положить часть врагов, а остальных отогнать подальше хотя бы ненадолго. На большее Уолтер и не надеялся. Притаившиеся снаружи враги могли в любой момент ворваться в отсек и задавить наёмников числом, но вместо этого вдруг начали стремительно сдавать позиции.
- Что за хрень? – проворчал выглянувший из-за щита Кенджи, уже успев попрощаться с жизнью.
Тем же вопросом задался и Рекс. Поначалу здоровяк решил, что это какой-то хитрый план, но врубив рентгеновское зрение увидел, что враги действительно отступают. То же самое произошло и в другой операторской рубке, о чём в скором времени сообщил Уолтеру командир другого отряда.
Не видя другого выхода, находившийся на мушке у Лоры Бойд приказал своим людям отступать к грузовому модулю и выбираться со станции. Как только приказ был отдан, Джаред выждал для верности несколько секунд, прежде чем податься вперёд и ударом приклада по лицу нокаутировать Бальфура.
- Ну вот и всё, - проговорила довольная Лора, готовясь добить Бойда.
- Погоди, не надо! – остановил её Хоффман.
- Чего ждать-то? Этот придурок…
- Может ещё пригодится. Синдикат сегодня знатно получил по шарам. Дуглас Крейн будет в ярости и обязательно захочет кого-нибудь жестоко наказать. – Джаред кивнул в сторону Бойда. – На роль козла отпущения этот тип подойдёт идеально.
Выслушав довод Джареда, Лора опустила оружие. Гнева главы Синдиката пиратка не боялась, но всё же решила сохранить Бальфуру жизнь. После всего, что сегодня произошло, Кобра чувствовала себя победительницей, а победительница могла себе позволить такой пустяк, как проявление милосердия по отношению к поверженному врагу.
***
- Осторожно! – возмущённо проворчал Рик, едва успев отскочить в сторону.
Вдвоём с Терри Мейхем умыкнул у “Диких Койотов” одну турель и притащил на борт “Сильвер Фокс”. Парни почти дотащили тяжёлое орудие до оружейки, как вдруг турель выскользнула из рук Дэнса и чуть не отдавила Рику ногу.
- Извини, руки устали, - сказал Терри в своё оправдание.
Мейхем усмехнулся
- Ладно, проехали. Только напомни потом, чтобы я скинул тебя свой архив с порнушкой, - проговорил хакер, вытирая ладонью пот со лба.
- Зачем? – не понял Терри.
- Глаза порадуешь, а заодно и руки накачаешь.
Дэнс закатил глаза, не став никак комментировать услышанное. Доставив турель в оружейку, Рик похлопал Терри по плечи и пошёл в свою каюту, закурить косячок.
С того момента, как геднерцы сбежали, прошло чуть меньше часа. Одержав победу, “Дикие Койоты” разбрелись по станции, проверяя, не осталось ли на “Астере” штурмовиков. Кенджи и Шин вернулись в оружейку, а Рекс вызвался помочь им навести порядок в разгромленном отсеке.
Лора вернулась на корабль позже всех, и выглядела какой-то подавленной. Увидев Рика и Терри, тащивших тяжёлую турель, Кобра не проронила ни слова, а просто прошла мимо, чем слегка озадачила Дэнса. Никто из её подельников не пострадал, станцию удалось отстоять, а Кобра выглядела так, будто собиралась хоронить близкого человека. Надеясь разобраться, в чём тут дело, Терри отправился на поиски Лоры.
Кобру Дэнс нашёл в коридоре. Пиратка сидела на полу напротив своей каюты, неторопливо потягивая пиво из стеклянной бутылки. Невооружённым глазом было видно, что девушку что-то гложет.
- Что-то случилось? – спросила хмурая Лора, глядя в стену перед собой.
- Что? – не понял Терри.
- Ты же это собирался спросить, не так ли? Явно ведь что-то случилось, раз я тут расселась как дура и пью в одиночестве.
Дэнс лишь пожал плечами, понимая, что его ответ особо ни на что не повлияет.
- Я давно хотела завалить Бишопа, только подходящая возможность как-то не представлялась. И вот сейчас этот козёл наконец-то сдох, - начал Лора исповедоваться.
- И что с этим не так? – уточнил Терри.
- Всё. Думала, шлёпну старого козла, услышу фанфары и аплодисменты, а в брюхе начнут бабочки порхать от счастья. А вот и ни хрена! Был старый козёл – и нет старого козла! С таким же успехом на его месте мог оказаться какой-нибудь безымянный обмылок.
- У каждого человека есть имя.
- Ой, да не придирайся к словам! Ты ведь понял, что я имела в виду! – зло проворчала Лора, прежде чем приложиться к бутылке и сделать большой глоток.
Терри всё понял. Не говоря ни слова, он присел рядом с Коброй.
- Проблема не в том, что старый козёл сдох, а как он это сделал. Понимаешь? – подошла пиратка к главному.
- Понимаю. Слишком быстро.
- Да. Думала, что у меня есть время в запасе, и так много не успела сказать. Этот урод даже не узнал, за что именно я продырявила его мерзкую башку.
- Зато сейчас времени предостаточно. Говори сколько хочешь и что хочешь.
Уголки губ Лоры тронула улыбка.
- Снова хочешь узнать меня получше? Может тогда продолжим с того места, на котором остановились в прошлый раз? – предложила Кобра, сделав ещё один глоток.
- Ещё успеем. До тридцати пяти ещё далеко.
Поначалу пиратка не поняла, что её собеседник имеет в виду, а потом вспомнила, что говорила ему ранее, и усмехнулась.
- Теперь уже до сорока. Потолок снова подрос.
- И как ты это определила?
- Как обычно – на глаз.
Сказав это, Лора протянула бутылку сидящему рядом парню.
- На, хлебни, - предложила пиратка.
- Спасибо, не хочу, - попытался отказаться Терри.
- Хлебни, - проговорила Кобра с нажимом. – Я влила в себя почти полбутылки, а в тебе сейчас нет ни капли алкоголя. Без этого мы просто не поймём друг друга.
Терри не совсем
