всё никак не отступала. Ещё! И лишь к концу четвёртого подхода я ощутил, что если сделаю хоть ещё один глоток, то лопну. Ох-х-х, хорошо! Аж испарина выступила на лбу…
— Водяру ты вчера также хлестал, — ухмыльнулся блондин, а потом чуть позеленел. Видимо, от собственных воспоминаний.
— Саш, ты так не ответил, кушать будешь? — снова позвала меня одна из девушек.
— Нет, спасибо! — отмахнулся я и уселся за стол, внимательно разглядывая помятые физиономии троицы вчерашних собутыльников.
— Э-э-э… ты чего? — просипел белобрысый, неуютно ёрзая на кухонном диванчике.
— Я вчера что-нибудь рассказывал? — потребовал я ответа. — Необычное или может странное?
Все трое недоумённо переглянулись, и даже девицы у плиты как-то странно притихли.
— Нет, Саня, ничего такого. Если хочешь, могу тебе в этом поклясться, — поспешил успокоить меня Старый. — Ты больше анекдоты травил, да на каком-то специфическом языке периодически болтал.
— Специфическом? На этом что ли? — последнюю часть фразы я произнёс на наречии, распространённом среди людских государств Старого континента.
— Да-да, точно! И ведь не признавался, что за язык такой! — оживился Гена, впервые нарушив молчание, а два его товарища согласно кивнули.
— Не ссы, спецура, никаких тайн не выдал, — хмыкнул блондин, шумно отхлёбывая чай.
— А, кстати, чуть не забыл… — тёзка потянулся через спинку дивана к подоконнику, что-то там поискал, а затем щелчком пальцев запустил в мою сторону глянцевый картонный прямоугольник.
— Это что? — с подозрением уставился я на чью-то визитку.
— Номер того мозгоправа, о котором я говорил. Он не болтолог какой-то там, а настоящий психиатр. Так что, ежели чего, с ним не только пообщаться, но и рецепт на препараты можно получить для нормализации состояния.
Немного помявшись, я всё же взял карточку. Судя по всему, мне действительно не помешает помощь специалиста. А то одни боги ведают, куда меня заведут в современном мире привычки Маэстро…
— Так, мальчики, кушать подано!
Две девицы сноровисто расставили перед мужчинами тарелки с нехитрой снедью. Поджаренные гренки, сосиски, яичница и большая салатница с нарезанными помидорами. Как по мне, то таким амбалам это всё на один зуб. Но ребята, довольно улыбаясь, поблагодарили за заботу и приступили к трапезе.
— Ну что, мы, наверное, собираться пойдем? — неуверенно спросила одна из барышень.
— Угу, Лизу и Алису только не забудьте, как в тот раз, — не отрываясь от жевания отозвался Старый. — Одна в гостиной спит, другая в дальней комнате.
— Ой, долго ты нам припоминать будешь? — захихикали девушки. — Ладно, спасибо вам за веселье, мальчики! Заглядывайте к нам ещё, наше расписание вы знаете!
— Ну а то! — осклабился Гена, провожая их плотоядным взглядом.
— Эх, а я ещё хотя бы на часок продлил, — мечтательно вздохнул блондин.
— Остынь, ебака грозный! А то нас с тобой ни в одну сауну больше не пустят! — заржали в голос Старый с Геннадием.
Молодой парень слегка покраснел, но веселье поддержал, накинув сверху ещё парочку сальных шуток.
— Я, пожалуй, тоже пойду, — произнёс я, дождавшись, когда смех уляжется.
— Давай, Саня, попутного ветра! — поднялся на ноги Старый и протянул мне свою могучую пятерню. — На ПТСР не забивай, штука опасная. А там, если вдруг что, работёнка какая понадобится, то мои цифры ты записал. Звони в любое время. Нам умелые бойцы всегда нужны.
Попрощавшись с троицей здоровяков, я покинул их гостеприимную квартирку. Выйдя на улицу, коротко огляделся и почти сразу же определил, в какой части города нахожусь. А неплохо, видимо, Старый зарабатывает в своем ЧОПе, если в таком райончике жилплощадь прикупил! Почти центр, элитная многоэтажка! Или это всё-таки не его? Да мне, в общем-то, без разницы. Главное, что отсюда до моей съёмной халупы полчаса ходьбы прогулочным шагом.
Ещё раз с наслаждением втянув воздух, я улыбнулся. Ну и пусть он воняет выхлопными газами. Это гораздо лучше конского дерьма и нечистот. А какие здесь улицы! Да я в теле Ризанта видел постоялые дворы, где столы были грязнее, чем эти тротуары! Как же я скучал по цивилизации…
Испытав приступ эйфории, я в добром расположении духа отправился к себе. Но стоило мне дойти до старой общаги, в которой снимал комнату, то настроение заметно ухудшилось. После резиденции патриарха и изысканных аристократических домов в такой обстановке находиться было непривычно и не особо приятно. Ну да ладно, придется потерпеть…
Вошел в грязный подъезд, смердящий смесью хлорки, сырости и мочи. Поднялся на второй этаж, рассматривая исписанные облупившиеся стены. С третьего раза открыл секционную дверь, которая выглядела ровесницей последнего царя. М-да, ну не хоромы, конечно. Да и общий фон угнетающий. Но зато дёшево. А самое главное, что в здешней планировке даже местные жители иногда путаются. И если меня кто-то придёт искать (а таковые рано или поздно объявятся), то я буду иметь целых три запасных выхода на улицу.
Не повстречав никого из соседей, я добрался до своей комнатушки. Отпер дверь и включил свет. Бардак здесь остался нетронутым с того момента, как я отправился в «Мятный ликёр». Для всего мира прошли сутки, а для меня целых пять лет…
Первым делом взгляд упал на оставленный синтезатор. Не самый дорогой и качественный, приобретённый мной сугубо для отработки навыка. Но такой родной и знакомый… Двигаясь как в тумане, я уселся за него, смахнув со стула мешающие вещи. Нажал кнопку питания и опустил пальцы на клавиши. Ох, как же я скучал! Руки отвыкли от инструмента, ведь последние годы я обходился либо калимбой, либо металлофонами. До создания даже пианиноподобной челесты у меня дело так и не дошло, заглохнув на этапе чертежей для ремесленников.
Не помня себя, я проиграл до самой темноты. Играл бы и дальше, но в дверь затарабанил кто-то из соседей, сопровождая свой визит не самыми дружелюбными выкриками. Пришлось выключить синтезатор и достать из-под кровати ноутбук. Ну-ка, ну-ка, чего я тут пять лет назад смотрел? Успев уже позабыть, что такое глобальная интернет-сеть, и как она затягивает, я провёл за компьютером всю ночь. Вот только зависал я не за просмотром сериалов или смешных видео. Меня вдруг захлестнул спортивный интерес — а что бы я мог ещё сделать в теле Ризанта, обладай всем этим необъятным багажом справочной информации?
Я читал сухие статьи, казавшиеся мне раньше невероятно скучными, с лихорадочным блеском в глазах. Прервался только
