Читаем без скачивания i f36931a51be2993b - Admin

  Да что с ним?

  - Виновна, - возразил Герингэ.

  - Виновна, - бросил Бертольд, не удержавшись от усмешки в сторону старого врага.

  Трое из пяти! Еще один сторонник казни - и враг проиграл. Потому что понадобится королевский голос. А король - на "нашей" стороне. Он любит кровавые зрелища.

  - Невиновна, - Всеслав хмур и зол.

  Явно желает кого-нибудь убить. Если надумает Карла или Гуго - разом избавит Ревинтера от кучи проблем. А заодно - от одного наглого словеонского князя.

  Интересно, вспоминает ли железный Всеслав приговор Ирии Таррент? И что вспоминает Мальзери, вдруг кинувшийся спасать столько лет не виденную племянницу?

  Может, всплыл в памяти бывший друг Алексис Зордес? С кем они когда-то вместе удирали из Мидантии. И кого Мальзери так выгодно продал - два года назад. Выгодно и вовремя.

  Неужели у милейшего Валериана есть совесть? Интересно. И может пригодиться.

  - Невиновна, - вернул равновесие кардинал. И едва заметно переглянулся с Всеславом. Ревинтер это точно заметил - ошибиться не мог!

  Четыре на три. Но это - еще не победа. Голос Эрика еще может погубить девчонку. В мгновение ока. Должен - раз Мальзери хочет, чтобы она жила!

  - Невиновна! - ухмыльнулся Ормхеймский Бастард. Откровенно-издевательски пялясь на Гуго и королишку сразу.

  А у Бертольда чуть вновь не поднялось настроение - при виде едва не взвывшего от досады коронованного крысеныша. Ведь вот же уже - в руках была игрушка. И отняли!

  - Итак, - величественно поднимается Герингэ. Актер он плохой, но сейчас разочарования не выдает. - Решением Регентского Совета Эвитана девица Элгэ Илладэн признаётся невиновной в приписываемых ей злодеяниях. И передается под опеку ее дяде, графу Валериану Мальзери. Что касается ее сестры, супруги принца Гуго Амерзэна...

  - Что касается ее сестры, герцогини Александры Илладэн, - кардинал вскочил с места с почти юношеской стремительностью. И говорит сейчас не допускающим возражений тоном истинного Князя Церкви, - то девушка остается под защитой Ордена Святого Михаила. Пока ее будущее не решит Святой Патриарший Престол. Или навсегда - если герцогиня пожелает отречься от всего мирского. Такова воля Эвитанской Церкви.

  Будь Бертольд на месте несчастной Александры - точно отрекся бы. Навеки отрешившись от воли земных владык. У михаилиток - не такой уж строгий устав. Да и потом - всё лучше, чем рассвирепевшая свинья в качестве супруга!

  - И без сомнения, - добил Его Высокопреосвященство, - у герцога Амерзэна, конечно, найдутся объяснения, по какому праву он вступил в брак с женщиной против воли не только ее, но и ее опекунов. Раз уж герцогиня отныне вновь является девицей.

  Лицо Мальзери - в кои-то веки человеческое. И "волю опекунов" выражает весьма красноречиво. Получит принц Гуго Александру Илладэн - когда хромая улитка молодого оленя обгонит.

  Глава пятая.

  Эвитан, Лютена.

  1

  Только сам кардинал знает, чего ему стоили последние недели. Но теперь можно слегка перевести дух. Самое неотложное - сделано. Никто не посмеет оспорить право церкви взять под защиту потерявшую рассудок Александру Илладэн.

  Его Высокопреосвященство предпочел бы и Элгэ оставить пока в монастыре. Но здесь у кардинала уже нет никаких прав. Выпущенная из-под следствия девушка немедленно попадает под опеку родственников.

  А Ганн в какой-то миг испугался. При всей ненависти к Гуго Амерзэну - канцлер его боится. И знает, что тот непременно отомстит.

  Что ж, Его Высокопреосвященство сдержит слово. Ганн получит церковное разрешение на брак с племянницей. А уж как будет уговаривать прекрасную Изабель - его забота.

  Мальзери ничем не выдал торжества. А ведь понимает - не может не понимать, что едва не проиграл. Всё-таки в мидантийце оказалось немало человеческого. Элгэ он защищал по собственному почину. В отличие от Гийома Джеймса Ганна.

  Только бы ненадежное здоровье не подвело! Самое срочное - позади. Но главное еще не сделано.

  Аравинт! Где Кармэн и ее дети. Родные и приемные. И Грегори.

  Александр не сумел спасти Арно. Творец не допустит не уберечь и его единственного сына!

  - Следующее дело, - объявил Герингэ.

  Ему за столь топорное ведение процесса пришлось отсыпать немало золота - из кардинальских закромов. Объявить Элгэ невиновной враг Мальзери не согласился ни за какую сумму. Но законник - на то и законник, чтобы и деньги (а то и деньжищи) получить, и союзников не потерять.

  Наверняка получил золота еще и от Амерзэна. И с присущей ему ловкостью выкрутился. Сослужил службу обоим нанимателям. Проголосовал, как приказал принц, а на деле убедил всех, кого можно, в полном абсурде обвинения.

  Чего стоила одна душещипательная речь! Хорошо, что из присутствующих лишь кардинал слышал вздымающий волосы дыбом бред - из грязных уст жирного гуговского лейтенанта. И хорошо, что у кардинала пока еще не стариковская память.

  - Речь пойдет о признании барона Кристиана Триэнна незаконнорожденным и лишении его титула и владений.

  А это еще откуда всплыло? Ах да, конечно! Горластая родня Триэннов - по мужской линии. Как же не вовремя!

  Герингэ монотонно зачитал показания свидетелей. Тех самых - претендующих на титул. Промотавшихся и нищих как церковные крысы.

  Основные доказательства - банджаронское происхождение супруги барона и незаконность брака. Произведенного под принуждением. При последних словах кардинал заметил, с какой усмешкой покосился на мерзавца Гуго Всеслав Словеонский.

  Также упоминалось отсутствие верности и "понятия супружеской чести" у банджарон. И внешность юных Триэннов - Кристиана и Эстелы. Ничуть не похожих на "предполагаемого" знатного отца, "зато абсолютно копирующих любого банджарон из табора, где прежде жила их мать".

  В качестве противника Герингэ неожиданно выступил Всеслав. Весьма язвительно поинтересовавшись, как дети могут копировать сразу целый табор. И не означает ли это, что для свидетелей все банджарон - на одно лицо? А юные дворяне (князь подчеркнул это) попросту пошли в мать? Что вполне допустимо - учитывая, что сам министр юстиции тоже лишь весьма отдаленно и спорно похож на покойного графа, своего отца. Но его почему-то никто не объявляет бастардом.

  Сдержанные и не очень усмешки - у всех. Включая начинающего скучать и клевать красным носом Его Величество.

  Герингэ побагровел. И с полминуты, наверное, размышлял: не вызвать ли обидчика на дуэль. Но, очевидно, решил, что оскорбление не стоит самоубийства. А потому предпочел проглотить обиду и поспешно объявил о начале голосования.

  Золотая ваза вновь пошла по рукам. Холеным и не слишком.

  Гуго никто никогда не учил стричь и чистить ногти? А руки мыть?

  - Бастард, - объявил Мальзери.

  Что ему сделал юный Кристиан? Хотя, если учесть родовую спесь бывшего мидантийского патрикия, банджаронское происхождение - уже непрощаемая вина.

  - Законный наследник, - тут же объявил Бертольд Ревинтер.

  Этому плевать и на Триэннов, и на ненавидящую их родню. Но если Мальзери скажет: "Небо синее", Ревинтер немедленно возразит: "Зеленое".

  - Бастард, - поддержал союзника Ганн. На сей раз ему не грозит тяжба ни с какими озверевшими принцами.

  - Законный наследник, - Александр искренне надеялся, что слово пастыря церкви хоть что-то значит для еще не голосовавших.

  Слабая надежда. Учитывая, что двое из четверых - взбалмошные принцы королевского дома.

  - Законный наследник.

  Спасибо, Всеслав.

  Ревинтер удивленно приподнимает бровь. И зря.

  Словеонскому князю глубоко плевать на мнение остальных. И плевать, кто с ним на одной стороне, - если сам он считает себя правым. Иногда это плохо, к сожалению. Но не в данном случае.

  - Бастард, - прищурился Эрик.

  Всё-таки отомстил! Брату за сестру. А заодно и красивой сестре.

  - Бастард, - с готовностью согласился Гуго. По-детски радуясь: можно сделать кому-нибудь безнаказанную гадость! А уж изгнанному в Квирину мятежнику...

  - Законный наследник, - возразил Герингэ.

  Будто и не он только что обвинял Кристиана и Эстелу в сходстве со всем банджаронским табором.

  Александр чуть прикрыл разом заболевшие глаза. Бессонные ночи и многолетняя усталость навалились неподъемной горой... вот-вот раздавят. Провал. Четыре на четыре при таком короле - это поражение. Разве что Творец справедливый и Милосердный ниспошлет чудо. Вот только он, наверное, слишком занят, защищая свои творения от Тьмы, чтобы спасать их еще и друг от друга. Кто ж знал, что люди будут такими... несовершенными?

  Почти не слышно голоса Герингэ:

  - Ваше Величество, Совет просит высказать Вашу королевскую волю.

  - А? - полуспросонья захлопал ресницами Его Величество.

  Что это с Карлом? Даже для него такое - слишком. Хотя - какая уже разница?