колоссальное удовольствие. Беру в руки свой мольберт и начинаю идти к побережью, где неподалёку виднеется небольшое судно. Но сначала всё же решаю подойти к памятнику Аристотелю. Он стоит по центру, привлекая этим к себе больше внимание посетителей. По своей тонкой натуре я тоже решаюсь прикоснуться к большому пальцу правой ноги памятника и потереть его. Постояв ещё несколько секунд, всё же направляюсь к побережью.
Устроившись поудобнее, начинаю раскладывать свои принадлежности. Установив мольберт в нужном мне положении, беру в руки карандаш и начинаю проводить линии. Я сама того не замечаю, как с головой погружаюсь в процесс рисования. Мои руки и сознание работают в одном тандеме. Закончив с очередным штрихом, я смотрю на свою работу и понимаю, что нарисовала совсем не то, что планировала. Мой мозг отключился. Я словно как умалишённая рисовала его. Снова этот мужчина ворвался в мои мысли. Я своими же руками нарисовала владельца карих глаз. Тех глаз, что одним своим взглядом заставили моё тело дрожать и гореть.
Кара, ты облажалась!
Я не перестаю смотреть на то, что сама сотворила. Тот же взгляд. Тот же огонь, который пылал у него во взгляде. Я всё это перенесла на бумагу. И от простого рисунка даже сейчас не по себе.
Молодец девочка! Ты просто лузер, который каждый раз проигрывает.
Делаю несколько глубоких вдохов, чтобы прийти в себя. Этому дьяволу удалось даже сюда просочиться. Туда, где я чувствовала свободу и спокойствие. Бросаю кисти и начинаю собирать мольберт. Будет гораздо лучше, если я просто пройдусь по городу. Так точно не буду совершать подобные сумасшедшие вещи.
***
Я целый день гуляла по городу. Посетила набережную, площадь Аристотеля и сейчас покидаю Мемориальный парк. Сейчас не слишком поздно и домой совершенно не хочется, поэтому я хочу ещё погулять по городу. И тут мой взгляд падает на небольшой вход в художественную галерею. Кто бы мог подумать, что в этом маленьком переулке прячется нечто подобное? Именно туда я и направляюсь. Эта небольшая, на первый взгляд, галерея кажется очень уютной и на удивление вместительной. Не следя за временем, я перехожу от одной работы к другой, изучая произведения неизвестных мне художников.
– Красивая картина, не находите? – слышу за своей спиной вкрадчивый мужской голос. Оборачиваюсь к его обладателю, и моё тело покрывается предательскими мурашками.
– Вы? – не могу поверить своим глазам. – Вы что следили за мной? – не подумав, спрашиваю я. И от моих слов обворожительный художник начинает смеяться.
– Ты, безусловно, привлекла моё внимание, – всё ещё улыбается он. – Но я же не маньяк какой-то.
– Простите, я просто…, – теперь он точно подумает, что я идиотка. – Это неожиданно, увидеть вас здесь.
– Понимаю, – соглашается мужчина. – Для меня самого твоё появление стало приятной неожиданностью. Нечасто в галерею моего друга заглядывают такие красивые посетительницы.
– Я не… Спасибо, – смущённо бормочу я. – Так, это галерея вашего знакомого?
– Так и есть.
– Передайте ему, что здесь очень красиво и уютно.
– Обязательно, – он окидывает меня изучающим взглядом. Снова. – Кстати, я Винсент Гордон, – он протягивает мне руку.
– Кара, – хочу пожать его руку, но, перехватив мою ладонь, Винсент галантно целует мою руку.
– Приятно, наконец, познакомится с тобой, Кара, – его пристальный взгляд заставляет меня нервничать. – В прошлый раз мне не представилось такой возможности, ведь ты сбежала.
Ещё никогда в жизни я не чувствовала себя так неловко. О, Аллах, дай мне сил.
– Я не сбегала, – стараюсь придать голосу уверенности. – Мне просто позвонила подруга и…
– Маленькая лгунья, – он подходит ближе, пристально глядя мне в глаза. – Я видел, каким взглядом ты смотрела на меня, а когда тебя поймали, просто сбежала.
– Я…
Но у меня не получается дать вразумительного ответа. Все мысли путаются. Он стоит так близко, как ни один мужчина не смел до этого. Чувствую, как сердце ускоряет свой ритм, быстрее гоняя кровь по венам. Дыхание учащается, и я могу только молиться, чтобы он этого не заметил.
Но, кажется, Винсент замечает всё, что творится с моим телом. Настоящий искуситель. Хищник, поймавший свою жертву.
Не выдерживаю этого напряжения и отворачиваюсь от мужчины. Делаю вид, что поглощена изучением картины. До моего слуха доносится тихий смешок. Что ж, он выиграл этот раунд.
– И зачем ты приходила в мою студию? – спокойно, будто и не было этих нескольких напряжённых минут, спрашивает Гордон.
– Просто проходила мимо, – немного резче, чем требуется, отвечаю я. – Стало интересно, вот и заглянула. Нет никаких причин.
– И к тому, что моя помощница предложила тебе подработку, это, конечно, не имеет отношения? – снова слышу ехидную улыбку в его голосе.
Он просто издевается. Давай, Кара, усмири этого напыщенного жеребца. Резко разворачиваюсь к нему и с гордо поднятой головой произношу:
– Я бы никогда не стала работать с кем-то вроде вас.
– С кем-то вроде меня? – удивляется он. – Позволь узнать, и какой же я?
– Самовлюблённый павлин!
– Об этом ты узнала, подглядывая за мной в окно?
– Нет, тогда я ещё сомневалась. Но теперь вижу, какой вы, – из последних сил стараюсь удержать маску безразличия. – Человек, который позволяет себе обращаться с женщинами подобным образом, недостоин моего внимания.
– Я чем-то обидел твои чувства? – Винсент выглядит виноватым. – Прости. Я ведь просто шутил. Нужно было подумать о том, что ты не привыкла к подобному общению.
– И что это должно значить? – его слова сбили меня с толку.
– Кристин, говорила, что ты приехала из Марокко, – поясняет он. – Мне стоило подумать о том, что девушки вашей страны не привыкли так открыто общаться с мужским полом. И я прошу за это прощения.
Даже не знаю, что ответить на это. Такого от этого мужчины я не ожидала. С первого взгляда он показался мне самцом, который привык к женскому вниманию и делает всё, что ему вздумается. Может, я ошиблась? Стоящий в данную минуту передо мной мужчина казался более рассудительным.
– Извинения приняты, – позволяю своим губам растянуться в улыбке.
– Рад это слышать, – Винсент Гордон улыбается мне в ответ. – А если серьёзно, Кара. Почему ты так против помочь мне?
– Вы сами сказали, в моей стране всё по-другому, – тихо произношу я. – Подобное поведение недопустимо и я боюсь, что это может показаться…
– Распутным?
– В какой-то степени да, – что этот мужчина делает со мной? Ещё никогда и ни с кем я не говорила на подобные темы.
– Твои страхи совершенно беспочвенны, – серьёзно говорит мужчина. – Здесь тебя некому судить, Кара.
И почему-то мне хочется верить ему. Хочется сказать ему, что я согласна. Не думать о последствиях или
