голос, и вновь прибывшие увидели заплывший глаз и синяк, заливавший даже часть скулы немца.
- Да уж, Саш, размашистый у тебя дед - такой фингал да с одного удара! – покачал головой Дени, обращаясь вроде только к парню. Цагель даже подавился криком от такой наглости.
- Сержант Смит, - представился полицейский, уголки губ дрогнули в едва заметной улыбке. - С кем имею честь? - он внимательно посмотрел на троих белых. Представительный мужчина и юноша были явно родственниками, третий - белобрысый верзила с бледно-голубыми, холодными глазами и квадратной выпяченной вперед челюстью. От такого жди неприятностей. Судя по лицу внука арестованного, на которого орал буйный пострадавший, пришедших он знал и обрадовался их приходу.
- Николас Ротрок, - представился Ник. - Мой племянник Дениэл Ротрок и Оле, наш охранник.
- Дедушку арестовали! - Алекс почему-то перешел на русский. - Помогите, пожалуйста!
Полицейский нахмурился.
- Алекс, неприлично разговаривать на языке, который не понимает кто-то из присутствующих, - профессор обратился к полицейскому. - Вы уж извините его сержант, но мальчик волнуется за деда.
Паренек покраснел и виновато понурился.
- Что, собственно, случилось?
-А вам какое дело?! - влез Цагель, непочтительно выскочив вперед. - Вы тут вообще пришлые, так и не лезьте!
- Да? А я и не знал, что вы постоянный житель этого пустыря, - голос Николаса сочился издевкой. - А собственно, что нужно ВАМ в чужом цирке?
- Мне нужна компенсация! И я ее получу, - немец вел себя как-то ненормально агрессивно, не замечая неодобрительного похлопывания дубинкой по бедру и окаменевшего лица полицейского. - Этот гордец лишится всего! По миру пойдет побираться!
- И поэтому взрослый человек, как ненормальный, кричит на подростка? – так же спокойно поинтересовался Ник. Вот сейчас он как никогда был похож на профессора.
- Слушай, Цагель, выпей вот, успокойся, - Зара, появившаяся незаметно, протянула чашку с дымящимся отваром. За криками никто не заметил, как вокруг собрались все обитатели цирка. - Сколько лет тебя знаю, а все не угомонишься. В твоем-то возрасте, нельзя так сердце надсаживать, оно ведь лопнуть может.
- Ведьма! Видите, они тут все такие сумасшедшие. - Цагель начал тыкать пальцем в окружающих.
- Мистер Цагель, приходите завтра утром в участок. Там мы побеседуем. Сейчас я буду занят, - голос сержанта был предельно вежлив и также холоден. Видимо, ему окончательно надоел этот бесцеремонный человек и его крики. Цагель задохнулся от возмущения и попытался сказать что-то еще, но полицейский уже отвернулся и заговорил с Ником. - Итак, как вы объясните свое участие в этом деле?
- Исключительно деловыми интересами. К сожалению, сегодня днем мы разминулись с мистером Дроновым, владельцем этого цирка. И если бы не это неудачное стечение обстоятельств, все могло сложиться совсем иначе, - начал объяснять Ник, потом осмотрелся и поморщился. - Сержант Смит, разрешите пригласить вас к нам в палатку, поговорим спокойно за чашкой чая.
***
За столом чинно пило чай семейство Ротрок, чернокожий учитель детей мистер Джонатан Найт и гости - сержант Смит, Алекс и Стаси. Остальная команда частью сидела за столом для "прислуги", частью просто испарилась из палатки. Зачем так сразу вываливать на бедного полицейского присутствие индейца и шотландца. Хватит с него китайца и шведа...
Со слов полицейского, обстоятельства получения Цагелем фингала были просты и неприглядны. Дед Сашки и Стаси отправился в банк с целью получения кредита под залог имущества в виде цирка. Попытка практически увенчалась успехом, документы уже оформлялись, но в этот момент на сцене появился Цагель. Он заявил банковскому клерку, что их банк хотят обмануть, что цирк никакой ценности не представляет. Выдачу кредита приостановили до более подробного, повторного выяснения платежеспособности клиента. Вот в этот момент мистер Дроноф и въехал с правой мистеру Цагелю. Если бы удар был нанесен на улице, то вряд ли имел бы такие последствия. Но это случилось в офисе, и улетевший от удара мистер Цагель сбил с ног двух попавшихся на пути его полета клерков и сломал любимый фикус директора. И теперь за драку в общественном месте и порчу имущества ему грозит штраф в двадцать долларов и, возможно, месяц тюрьмы.
-Месяц?! - в голосе Алекса слышался ужас. Но ярмарка закрывается через десять дней. Что мы тут будем делать?
- Я сказал, возможно. Но штраф придется заплатить в любом случае. И залог, иначе ваш дед просидит в участке все разбирательство.
- У нас нет денег, - по щекам Стаси потекли слезы. - Совсем…
- Дети, успокойтесь! Мы все уладим, - решительно заявила Марья. Потом вспомнила, что она женщина и послушная жена в одном лице, хлопнула ресницами и добавила. - Правда, милый?
"Милый" натянуто улыбнулся и кивнул головой.
Сержант не был дураком, о чем, в частности, свидетельствовало его звание. Он быстро оценил убранство палатки, сияющий самовар, простой, но довольно тонкой работы чайный сервиз, добротно одетых людей и сделал определенные выводы.
- И все же, я не понимаю, зачем достаточно обеспеченным людям, и тем более подросткам, связываться с цирком? - он решил говорить напрямую, но подбирал слова весьма осторожно. - Или вы в силу неполной осведомленности не до конца понимаете, к чему приведет ваш поступок, или...
- Вполне возможно, - не стал спорить Ник. - Будьте любезны объяснить.
- Это ведь совсем не ваш общественный круг, - сержант замялся, но потом решительно закончил. - Связавшись с цирком, вы опускаетесь до уровня, хм... простолюдинов.
Сашка вскинулся и попытался что-то гневно возразить, но получил под столом пинок от Марьи и осекся.
- Ответ, что нам так захотелось от скуки, вы, конечно, не примете? - Ник устало вздохнул.
- Нет, не приму, - похоронил его надежды сержант. - Цагель, кроме претензий к их деду, кричал, что вы бандиты, укравшие богатых детей.
За столом воцарилось изумленное молчание, которое неожиданно нарушила Эни. Приятным голосом она весело запела.
Мы бандито, ганстерито.
Мы стрелянто, убиванто,
Держим в банко миллионо,
И плеванто на законоо!
Сержант улыбнулся, и его некрасивое лицо вдруг стало очень добрым.
- У вас прекрасный голос мисс, однако, это не ответ на мой вопрос.
- А я так надеялся... - Ник улыбнулся. - Ну, что ж. Я второй сын, и племянники тоже младшие дети. И вам не надо объяснять, что это значит? - полисмен кивнул, подтверждая, что нет, не надо. - Но, кроме этого, я еще и паршивая
