этих необходимых для маскировки ингредиентов.
— Тьфу, — выплевывает он мне часть из них под ноги. — Чтоб я еще когда-нибудь брал в рот эту дрянь? Давай, натирайся, да поживее. Только на не смываемость потом не жалуйся.
Я старательно, с несвойственным мне усердием натираю лицо и тело. Достается также и моей одежде. Цветы сочатся похожей на кровь жидкостью. И запах от них стоит до тошноты одуряющий: терпкий, приторно медовый, невероятно сильный. Понравилось, что благодаря соку, сияние моих рук значительно уменьшилось.
В небе слышится еще восемь залпов.
— Значит, осталось еще пять девушек на выбывание, — задумчиво говорит Рафик, ведя в уме статистику. И откуда только взялось настолько умное животное? Прямо, кот ученый.
— А потом Рельд Прекрасный продолжит искать и остальных, чтобы лишить их возможности заработать. Жадюга, — посетовала я, продолжая маскировать свой запах.
“Эх, продержаться бы подольше, золотишко получить”, — подумала я и похолодела от того, что чуть было слово “хочу” не вплела в свою мысль. Нужно быть осторожной в своих желаниях, особенно когда они исполняются наоборот.
Казалось что может пойти не так, если ты лезешь в неизвестную пещеру? Ответ: все!
— А там точно никто не обитает? Ну там, бешеные бобры какие-нибудь, монстры или мыши?
— Хозяйка хомяка боится мышей? — скептически хмыкнул кот.
— Так раздавить могу малышей! — я была полна сомнений.
— Нет там никого. Это мой дом-однодневка, — тяжело вздыхает кот. — Так что, приглашаю в гости.
— Дом-однодневка? — не поняла я.
— Ну да. Полезай, говорю, — скомандовал кот. — Вот, ставь правую ногу на этот камень, а левую сюда. Выше! А теперь пролазь! Да не так! Головой ныряй!
Мужская фигура, что замаячила в прилегающей к берегу растительности убедила меня быстрее кота. Именно появление младшего принца придало мне отличного ускорения. Вдобавок Рафик помогал изо всех сил. Прыгая мне на спину, он буквально утрамбовывал меня в расщелину.
Мила, наш преподаватель по йоге, должна гордиться мной, я втиснулась-таки внутрь и пока что со мной ничего не случилось. Так что не такая я неуклюжая и деревянная, как казалась на ее занятиях.
Однако самовосхваление продлилось ровно до того момента, пока внутри пещеры я не разглядела сколопендру.
— А-а-а-а! Здесь ядовитое насекомое! — взвыла от страха я. Хорошо, что шум реки скрыл мое завывание, иначе уже была бы обнаружена.
Размер пещеры для меня Рафом был явно переоценен: я вписалась туда довольно плотно. Вылезти при всем желании не получалось.
— Тише, без паники. Сколопендры не ядовиты, — успокаивающе промурлыкал кот. — Проползет мимо, не шевелись.
— Смотря по какому участку кожи она проползет, — парировала я. — В зависимости от этого могу получить либо боль, либо жжение, а может быть и целый отек. Влияние на мой организм этой тварюшки доподлинно не изучено.
И все это происходит тогда, когда мою сумочку с зельями и травами забрали.
На панике забыла даже, что могу загадать желание-перевертыш, чтобы избавиться от сколопендры.
Рафик тоже следом за мной залез в пещеру, зашипел на насекомое и оно уползло. Однако котик застрял вместе со мной…
— Лысые монстры, какая ты упитанная, — начал ёрзать кот, пытаясь выбраться из пещеры. А потом сдался. — С другой стороны, после окончания отведенного часа на твои поиски выдвинется куча народа, так что найти нас должны. Наверное…
Утешил, так утешил. И я тоже хороша. О чем только думала, когда сюда лезла? Лучше бы сидела где-нибудь на дереве. Сразу же двойная польза была: точно бы не застряла и заодно понаблюдала бы за метанием других участниц. Хотя, смотря на каком дереве сидеть… Ведь с легкостью могут обнаружить по идиотскому сиянию рук.
Зато теперь сижу в темноте, практически ничего не вижу, не знаю. Радует, что кислород точно не закончиться. Щели здесь имеются.
Чтобы хоть как-то скоротать время, уточнила у кота про домик-однодневку.
— Ах, это? — тяжело вздыхает кот. — Заночевать мне здесь пришлось, а река возьми и разлейся, и меня течением унесло.
— Так вот как ты оказался на берегу, — поняла я и мысленно похолодела. А потом мы с котом запаниковали и одновременно воскликнули:
— Река разлилась!
— Ну, как оказалось, она разливается в полночь, а потом приходит в норму, — проговорил чуть погодя Рафик и осекся. — Ну, ты сиди, пока можно. До полуночи еще далеко.
Утешитель из котика вышел не важный.
Далеко-то далеко. Вот только искать нас явно никто не собирался. Ни после истечения срока, ни через пару часов… Понятие не имею сколько мы здесь пробыли в общей сложности, но от слишком долгого сидения в тесноте у меня затекли мышцы во всем теле.
Меня словно пронзали миллионы острых иголочек.
Желание наоборот пробовала загадать и не единожды. Но, то ли лимит желаний на сегодня был уже исчерпан, то ли в расщелине магия отказывалась действовать…
В довершение ко всему, когда уже казалось, что хуже просто быть не может, начала прибывать вода. Причем стремительно.
— Ты же говорил, что в полночь река разливается! — с укором произнесла я. Мне же видно через щель, что солнце даже и не думает садиться.
— Значит сегодня началось чуть раньше. Ну что же, Хлоя, рад был нашему с тобой знакомству… — тяжело вздохнул кот.
Хм. Прощается?
А вот фигушки сдамся. Я начала пытаться вылезти наружу, усиленно пятясь задом, но постоянно съезжала обратно. Стены от прибывающей влаги стали скользкими. Основная проблема была в коте, который оказался у меня на спине. Из-за его тяжести, меня сносило обратно.
— И кто из нас двоих более упитанный? Давай так, я по миллиметру выдвигаюсь наружу, а ты в это время движешься к моей голове. В самом конце тебе нужно будет как-то протиснуться вперед, к макушке, и дать мне вырваться наружу.
Пыхтим, делаем. Вот только треск рвущейся ткани моей одежды не сулит ничего хорошего. Но лучше ходить живой голышом, чем и вовсе не выжить.
Наконец, с котом на голове (в последний миг Рафик успел вцепиться в меня) удалось не только в речку бултыхнуться, так как еще и ногой зацепиться за торчащую на берегу корягу.
Больно ударившись боком о поваленное дерево, я застонала и начала подтягиваться, чтобы выбраться из бурлящих вод.
— Мы спасены! Спасены! — радуется Рафик, прыгая от радости как безумный вокруг голой меня. Хорошо еще, что я была вся в красном соке, который окутывал мое тело в жанре ню — стыдно, конечно, но не настолько, как если бы и вовсе оказалась без ничего. И хорошо, что все мое окружение здесь — всего лишь кот. Только странно он как-то смотрит на меня. Все время облизывается. Ладно, как-нибудь переживу позор…
