тут же посмотрела вниз. Там на белом снегу, который уже успел обагриться кровью, клубком катались Кьёрс и гадина. В какой-то момент мне показалось, что тварь подомнет под себя крылатого. Однако Римур сумел извернуться. Желтые клыки клацнули в пяди от его горла.
В этот момент лапа кошака ударила по узколобой башке противника. Раздался резкий хруст шейных позвонков, и тело плешивого обмякло. Кьёрс встал, пошатнулся, посмотрел на меня и жалобно мяукнул.
Я замерла в нерешительности и огляделась. Кажется, опасности больше не было, и можно было спуститься, чтобы помочь Римуру.
Но только я начала слезать, как рядом с тем местом, куда собиралась спуститься, вспыхнул портал. Из него уверенно шагнул дракон, злой как тысяча демонов. Судя по парадному мундиру Итвара, лорд прибыл отнюдь не из своих покоев. Его явно выдернули с какого-то важного приема. Но кто звал его? Точно не я. Получается… Кьёрс?
Хозяин замка сначала посмотрел на меня, затем на Римура, а потом на поверженную им тварь.
– Что. Вы. Здесь. Делаете? – чеканя каждое слово, спросил дракон разом у меня и у барса.
Мы с кошаком переглянулись, и я вдруг подумала, что лучший ответ на этот вопрос: «Мы будем умирать». А от стыда за собственную глупость или от страха – это уже определим по ходу дела.
Глава 6
Кьёрс жалобно заскулил, и Итвар подошел к нему. Приложив руку к его боку, он выпустил магическое свечение, и кьёрс немного расслабился. А вот дракону до расслабления было далеко. Он только больше напрягся и резко повернул голову в мою сторону. Я неосознанно забралась еще на одну ветку выше, настолько злым выглядел хозяин замка. Казалось, его взгляд полыхает огнем и вот-вот опалит меня.
– Мар-р-рго! – рыкнул он.
Ну до чего у него хорошо получается рычать моё имя! А я тем временем преодолела еще четверть метра вверх…
– И вам доброго дня, лорд Гилкраут, – вежливо обратилась я.
– Доброго? – съязвил мужчина и сложил руки в карманы, шумно втянув воздух. – Не навязывайте мне своего мнения. В этом дне нет ничего доброго.
– Хорошо, злого, – покладисто согласилась я.
– Спускайтесь, Марго! – шумно выдохнул дракон, видимо, пытаясь познать дзен.
– А мне и тут хорошо, – пробормотала я. – Ближе к солнцу.
Подальше от разъяренного тебя…
– Я вас не обижу. Спускайтесь.
– Даете честное пион… драконовое?
– Мар-р-рго! – вновь рыкнул дракон, и от его рыка бы птицы повзлетали с сосен… если бы не улетели на юг.
А так только дерево надломилось. Я услышала характерный хруст и посмотрела вниз. Сосна начала крениться в сторону.
– Прыгай! – тут же закричал дракон и выставил руки. – Быстрее! Я тебя поймаю!
Времени на обдумывание не было. Я просто оттолкнулась от накренившегося ствола и сиганула вниз, прямо на дракона. Итвар дернулся в мою сторону и поймал меня, прижав к себе. Я застыла, приобняв мужчину руками и смотря на него сверху вниз. Он был близко. От него пахло одеколоном – видимо, брился недавно, и мне захотелось провести своей щекой по его. Разгорающийся огонь в глазах мужчины больше не пугал, наоборот – сейчас от него ускорялся пульс.
– Марго… – тихо выдохнул мужчина, неотрывно глядя на меня.
– Ты же сказал, что отойдешь в следующий раз, когда я буду на тебя падать, – с улыбкой сказала я.
– В этот раз это не считается, – также тихо ответил мужчина.
И тут сзади раздался жуткий скрежет и следом громкий хруст. Нас окатило снегом. Словно опомнившись, дракон поставил меня на ноги, и мы оба обернулись, чтобы лицезреть сломанную сосну.
– Видимо, я слишком плотно позавтракала, – пробормотала я и посмотрела на дракона.
Секунда – и мужчина рассмеялся. Звонко и заливисто.
– Марго, на тебя просто невозможно злиться. Ты – неподражаема.
Я вдруг вспомнила, что моему бывшему не нравился мой юмор – он считал его абсурдным и глупым и всегда высмеивал меня. Я даже научилась сдерживать себя и не болтать лишний раз, особенно в присутствии его мамочки.
Я обеспокоенно посмотрела на крылатого барса. Он уже выглядел спокойным, разве что обессиленным, но я все-таки уточнила:
– Что с ним?
– Было сломано два ребра, но я стабилизировал их и обезболил – скоро заживет, у кьёрсов отличная регенерация.
– Хорошо, – облегченно выдохнула я и посмотрела на котика: – Мне так жаль, Римур!
– Гули обычно здесь не водятся, видимо, забрел один и… – дракон принюхался, поморщившись, – его привлек ваш странный запах. Чем это пахнет?
Я бы могла сказать, что во всем виновата хомячья еда, напиханная в мои карманы, но я не хотела подставлять Сапиенса – чувствовалось, что еще один косяк, и его точно выпрут из замка. А жалко ведь! Зима на улице.
– Едой, – пожала я плечами. – Взяла с собой перекус.
– Вы случайно с Сапиенсом не родственники? – пошутил дракон. – Пора возвращаться.
– Мы полетим на тебе?! – с восторгом спросила я, и мужчина медленно обернулся ко мне, изумленный моим предположением.
– Мы не полетим на мне, – холодно отчеканил он. Взгляд заледенел, и обозначились скулы.
– Вы не носите девушек по этическим соображениям? – уточнила я. – Может, это какая-нибудь свадебная традиция или что-то вроде того?
– Что-то вроде того, – поморщился Итвар и открыл портал.
Кьёрс вошел первым, а я замедлилась. Итвар ведь и сюда пришел порталом, а не прилетел на крыльях, да и я никогда не видела драконью тень над замком… Я внезапно начала складывать кусочки пазла. Итвар говорил о какой-то проблеме, которую способна решить попаданка, Глафирия рассказывала о травме, полученной у Кровавого утеса, и случайно оговорилась.
Я широко распахнула глаза, озаренная внезапной догадкой. Нет, этого не может быть! Или все-таки может? Неужели Итвар в сражении потерял возможность перевоплощаться и стал… бескрылым?
Я с сочувствием взглянула на мужчину. Без жалости, но с сочувствием, искренне желая ему помочь. Как же жаль, что в этот мир попала я, а не та, кто была нужна Итвару! Должно быть, теперь ему придется ждать еще какое-то время, а возможно, даже год, прежде чем получится привести нужную попаданку.
– Марго? – обернулся ко мне Итвар, нахмурившись. – Что с вами?
– Ничего, – нарочито весело отозвалась я и огляделась, наткнувшись взглядом на сосну. В голове созрел чудесный план. – Хотя нет, есть кое-какие мысли! Итвар, – заискивающе обратилась я. – А мы можем взять с собой это сломанное дерево?
– Дерево? – не переставал удивляться мужчина.
– По нашим традициям на Новый год всегда украшают ель… хотя бывает, что и пихту, и сосну, и даже можжевельник – главное, чтоб были иголки. Самые отчаянные даже на кактус могут гирлянду повесить. Можно
