Он осёкся, поняв, что не может сказать ничего стоящего, не выдав себя Кодеру. Если тот и не слушал разговор сейчас, так потом в логах * мог посмотреть…
— Да нет, отключился… А зачем? Здесь нету связи что ли?
— Может и есть, кто знает. Но пока вот только так — непосредственно.
— Ничего себе! Ну да, там в рекламе было такое, типа — реальные приключения, опасности, тайны…
В это время раздался звук, похожий на негромкий хлопок или, скорее, порыв ветра.
— Во, Андрюха!
Они выглянули в центральный зал, Джек помахал рукой:
— Пупырь! Давай сюда!
Из глубины замка приближался ещё один товарищ в голубой футболке, над головой которого действительно виднелось: «Пупырь».
«Ништяк погоняло…» — подумал Сталкер и ещё раз оглядел друзей. — «Совсем дети, судя по всему».
— Здорово, Пупырь. Други, вам сколь лет-то?
— По четырнадцать.
Сталкер внутренне помрачнел и сжал зубы.
«Ещё два пацана. Сто пятьдесят часов… Кодер, гад!»
Настроение упало. Он поймал себя на мысли, что ведь даже обрадовался сначала, обнаружив, что ещё кто-то зашёл в игру…
«А они ещё и не подозревают, что попали в ловушку… Смертельную. Так, дорогой товарищ. Унывать — запрещено. Выше нос, прорвёмся!»
Они вышли на улицу.
— Короче, парни. Два варианта у вас. Первый: вы играете совсем самостоятельно. Получаете массу адреналина, радость открытий и капитальный шанс не дотянуть до утра. Или же — я вам немного пособлю, покажу чему сам уже научился, ну и пережить первую ночь помогу. Вы как?
— А ты давно играешь?
Скверное настроение Сталкера чуть не выдало что-то вроде «здесь подолгу не играют», но он вовремя взял себя в руки.
— Наверное неделю местную, сказать по правде — сбился уже со счёта.
— Что делать-то надо?
— Тут, как бы, надо жить. Добывать жратву, отбиваться от гадов, исследовать мир, строить… Видите, какую хибару кто-то соорудил! — я показал рукой на замок. — Посёлок, статуй вон…
— То есть вот это всё игроки строили?!! А как?
— Пойдём, покажу.
Уединённое озерко в берёзовых холмах стало уже родным, и Сталкеру не хотелось превращать его в проходной двор. Да и осторожность никогда не помешает, надо было к пацанам сначала присмотреться. Поэтому он повёл их на северо-восток, через призамковый лес.
Вскоре деревья расступились, и они оказались на берегу. Впереди маячила огромная гора, поросшая лесом и смотревшая на море скалистым обрывом.
— Нравится местечко? Для дома?
— Вау! Круто! На горе!
— Ок.
Старая истина: угостив человека рыбой, ты насытишь его на несколько часов, а научив её ловить — обеспечишь едой на всю жизнь. Опять же, лучший способ запомнить что-то — проделать это своими руками. А ещё — сделанное собственноручно ценишь сильнее… В общем, как ни крути, а гораздо прикольнее, когда вкалывают другие!
Первым делом Сталкер заставил пацанов накопать земли для подъёма на высоту и нарубить дерева (кстати сказать, в этом краю росли новые деревья, каких он ещё не встречал — высоченные ели с тёмной древесиной и тёмно-зелёной хвоей).
Потом парни наделали досок и палок, соорудили по верстаку, и Сталкер объяснил суть идеи крафта. Пупырь оказался более сообразительным и кипешным; пока Джек ковырялся с кирками и лопатами, он быстренько состругал меч и, подлетев к приятелю, со всей дури двинул его по хребтине. Тот обернулся и начал дубасить Пупыря лопатой…
Но что-то явно шло не так. Чтобы разобраться в чём проблема, и заодно прекратить это безобразие, Сталкер тоже влез в бойню, зарядив Пупырю в ухо кулаком. Тот даже не заметил!
<Сервер>: Вы не можете здесь это делать! Режим ПВП * разрешён только в Диких Землях.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
«А! Вот оно в чём дело! Интересно, где эти Дикие земли?»
— Хорош, хорош, пацаны! Вечер скоро, а защиты ещё нет. А ночью тут лихо…
Призвав малолетних боевиков к порядку, он продолжил урок. За разговорами о местной флоре, фауне и вражьей силе, они с Джеком начали потихоньку прокладывать ход в гору, а Пупырь помчался заготавливать дерево.
К вечеру высоко в скале, метрах в двадцати над землёй, было вырублено весьма достойное убежище — просторное, с окнами на три стороны, в том числе на море. Из зала к подножью прямо внутри горы спускалась аккуратная винтовая лесенка, а выход внизу они временно замуровали землёй.
У Сталкера в инвентаре имелся приличный запас факелов, это здорово помогло. А ещё в его карманах завалялись пара травяных семян, и пока ночью было нечего делать, в самой подошве скалы он устроил для пацанов небольшую грядку под пшеницу.
Поделившись с друзьями готовым хлебом, и посоветовав не шарахаться по округе, пока не добудут себе железа на броню, он собрался уходить. Условились встречаться у них в горе, а если не застанут друг друга — оставлять сообщения на табличках.
Едва забрезжило утро, Сталкер пошёл обратно на Спаун. Пора было испытать порталы.
Глава 7. Забытый город
Проделав обратный путь до замка, он решил ещё раз перечитать Правила: упоминание о «Диких землях» тревожило своей неопределённостью.
Информация оказалась и в самом деле полезной. Выяснилось, что по разным уголкам мира, главным образом вокруг порталов, разбросаны обширные зоны, в которых сражения между игроками невозможны, а за разнообразные криминальные действия, типа воровства или гриферства * полагаются суровые наказания: заключение в тюрьму, конфискация имущества, лишение права общаться. Эдакие центры цивилизованного мира. Остальные же огромные пространства — это «дикие земли», в которых закон — тайга.
Ещё можно было чувствовать себя в относительной безопасности в так называемых «приватах» — участках, которые игрок мог приобрести себе в собственность. Два привата, каждый объёмом до пятидесяти тысяч блоков — бесплатны, если же хочется землицы побольше, то можно было купить ещё три участка за алмазы. Правда…
«Пятьсот алмазов! За один приват — пятьс… О-о! Неужели столько алмов вообще можно насобирать?»
Впрочем, судя по всему, приват был стоящим приобретением, поскольку кроме отключённого ПВП обладал ещё одним неоценимым преимуществом: на частной территории посторонние не могли ничего сломать или поставить, а так же — открывать без разрешения хозяина двери и рыться в сундуках.
Разобравшись мало-мало с Правилами и вопросами собственности, Сталкер направился к порталам. Солнце стояло уже высоко, и нужно было поторопиться, чтобы за день успеть максимум задуманного.
Добравшись до вереницы странных «ворот», он только сейчас заметил, что на них закреплены таблички: «Горы», «Луга», «Пустыня», «Лес», «Забытый город» и так далее. Порталов было не меньше десятка. Он решил сначала двинуть в горы. У него был замысел — оставить в каждом городке какие-то знаки, которые могла бы заметить сестрёнка, и — информацию, где его искать. Он наивно предположил, что горы — наиболее подходящее для его целей место. Поставит какой-нибудь обелиск на самой видной вершине…
Выбрав нужный портал, он морально приготовился к неожиданностям и шагнул сквозь зыбкую поверхность. Это оказалась, таки, вода. Он задержал дыхание и немного подождал. Ничего не происходило. Почувствовав, что скоро начнёт задыхаться, он выскочил из портала обратно.
