Кибелир пылала, но не хотела быть поджаренной. А я со своей стороны подобного обещать не могла, слишком сильно погрузилась в дела, игнорируя магию, буквально прущую из моего малохольного тельца.
— Мы еще поговорим, — фыркнула и ретироваласась барышня.
Иди уже с миром, мне бы волшебство обуздать. Именно эта сфера страдала больше всего.
— Ну нельзя же так реагировать на обидчиков, — сетовал Оррин.
— Ты меня еще поучи, — зло зыркала на него, жалея, что пока не могу направить электрические разряды в головешку надменного юноши.
Он намек понял и отпрянул, а потом и вовсе выпрыгнул за дверь.
— Дарина, может, отправимся домой? — предложила Кейт. — Ты вчера так повелительно работала...
— Как? — скривилась от незнакомого слова.
— Повелительно, — услужливо подсказал паренек, выглядывая с безопасного расстояния.
Однозначно, освою дар, поджарю его первым.
— Он прав, — согласилась с братом девица. — Тебе нужен отдых, заодно заедем в издательство. Вдруг кто-то оставил сообщения?
От такого отказаться не могла. На этом предложении строился весь мой незадаливый финансовый план.
— Ладно, — буркнула себе под нос. — Отдыхать тоже надо уметь.
Позже поинтересуюсь наличием баров, караоке и клубов в Гроунвуде. Возможно, сестры Антоновы откроют не одно подобное злачное заведение. Тут есть, где размахнуться. Что для нас обыденно, для Аридии в новинку. Хэллуин? Жители боготворят оборотней и других магических существ. Если нужна оригинальность, буду черпать идеи из жесткой московской действительности — пробки, очередь в пенсионный и стройка. Мне бы только пару стариков найти и несколько гастарбайтеров. Хотя... и орки сойдут. И это мы еще спортивные события не обозревали. Введем футбол и хоккей. Нужно только предварительно поинтересоваться, как у них со снегом.
Мы приехали в местную газетенку. Главный редактор с очками на носу и внушительным брюшком проводил меня за переговорный стол в отдельной комнате.
— Деса де Артвуд, — начал он.
— Дарина или Даша, — сразу поправила.
Все эти регалии не для меня.
— Хорошо, дес... Дарина, — выговорил хозяин. — Вас ожидает видный чиновник. Он очень удивился, что фабрика сдает помещения. Скажите, у вас правда есть право решать за деса де Эттвуда и деса де Ричмонда?
Ой, ты мне подпись покажи, и я что угодно подделаю. Это не заявление в военкомат заполнять или на отпуск. Тут две загогулины черкануть.
— Я кризисный менеджер, — попыталась успокоить мужчину. — Сама решу, что можно подписывать, а что нельзя.
— Ну, — покачал головой тот, — как знаете, и что-то показал пальцами своему служке.
В этот же миг в комнату вошли двое. Один из них выглядел внушительно, мой внутренний голос буквально кричал: оборотень, остерегись! А второй медленно, но подмечая все вокруг, плыл за другом. Кейт к этому моменту обучила, что на волках свет клином не сошелся, бывают и другие перевертыши. Почти уверена, что первый вошедший какая-то царственная кошка, а второй — наг. Так они звали полу-людей полу-змей. Хитрые, коварные и подозрительные маги.
— О, —расплылся в улыбке первый. — Как раз хотел застать некого помощника деса де Эттвуда. На ловца и зверь бежит.
— Давайте без этого пафоса, — предложила я, немного помрачнев.
Слишком участливо себя ведет. Мне такое не нравится.
— Что вы имеете в виду? — Смутился он.
Ну ведь явно лев с красивой золотой шевелюрой.
С трудом не бросилась на поиски расчески. Его локоны выглядят на порядок ухоженнее, чем мои.
— Это еще что, — участливо отозвался Бали. — У него и шерсть блестит. Может он ретривер?
Плохо представляю этого красавца, подающим косточку. Хотя... нет, картинка слишком живописная.
— Деса де Артвуд, — незнакомец возмутился.
— Что? — захлопала ресничками.
Можно подумать, я вслух сказала.?
— Деса де Артвуд, — заговорила Кейт , — это Лайон де Лиев, — она потупила взгляд и тихо добавила, сильно смущаясь. — Он главный конкурент отца и оборотень в ипостаси льва.
Пф, вот откуда ноги растут. Лощеный малый — царь зверей.
— А еще, — прошептала девушка так, чтобы слышала одна я, — он владеет даром менталиста и читает мысли.
А вот это попадос. Сравнение с золотым ретривером уже не кажется удачным.
Покраснев и с трудом сохранив остатки лица, взглянула на упомянутого деса. Он в очередной раз усмехнулся, отбросил спадающие волосы со лба и проговорил.
— Не стоит переживать, деса ммм...
— Это деса де Артвуд, Лайон, — представил меня главный редактор. — Она ведьма.
— То, что ведьма, это я и сам вижу, — заметил де Лиев и кивнул в сторону нага. — Это мой помощник Энтони де Руан.
Его подручный обозначил легкий кивок и уставился на меня. Слава этому миру, что у колдуний в местном обществе своеобразная репутация. Это много объясняло в моем поведении. Жители смирились с эксцентричностью товарок, чем я хуже?
— Вы с какой-то целью меня искали, десы? — не прониклась радушием мужчин.
Если Кейт сказала, что они конкуренты ее отца, то вряд ли те испытывают нежные эмоции в отношении меня. А первый еще и мысли читает.
В голове забегала женщина с крючковатым носом, полосатых колготках и остроконечной шляпой, которая придерживала головной убор и кричала: «Что же делать?! Что же делать». Примерно так я представляла ведьм, и примерно так же хотела поступить. Пусть думает, что я сумасшедшая, но не лезет в мой разум.
— А ты закройся, хозяйка, — мысленно предложил фамильяр.
— Да, конечно, это же как форточку прикрыть, — оглянулась на Бали.
Пес заворчал и опустил уши.
