из всех войск собран только этот отряд, которому поручено основать город. Может к весне выступит основное войско, но... Город столько не продержится. И тут такое несчастье у меня случилось. Заболел я. А так как я и при деньгах, и умею договариваться, то в этот бесславный поход поведешь сброд ты. А знаешь почему?
Лис и не собирался ничего отвечать, только окинул подставившего его урода взглядом. Урод, конечно, но только моральный. А так-то вполне себе тренированный воин, судя по движениям, насколько студент за год научился в таком разбираться. А тот вдруг все разом прояснил:
- Твой папаша, барон де Пенёк, с моей мамашей... в общем, ты мой кровный брат. Только вот, мой... вроде как папаша-герцог что-то заподозрил и меня наследства лишил. Хоть я и старший. И за это я хоть с тобой рассчитаюсь. Ха-ха! Желаю тебе удачи!
Лис аж онемел от неслыханной наглости. Мало того что этот гад его подставил, так ему еще не терпится потешить свое эго насмешками. А еще как нехорошо всплыли старые счеты давно убитого на дуэли де Пенька. Он-то вообще просто наемник, но конечно же никому ничего не объяснишь. А значит надо действовать теми же методами!
Парень встал и намеренно громко, чтобы все в трактире услышали, почти выкрикнул, специально добавив в голос несвойственного ему пафоса:
- Ты просто струсил, граф! Но в Новгородчине еще есть смелые дворяне, которые не боятся битвы. Так что твоя слава достанется мне!
Сразу настала мертвая тишина, а потом трактирщик выронил бокал, который натирал белоснежным полотенцем, и звон разбитого стекла будто стал сигналом. Компания возмущенно загалдела, а опозоренный капитан вскочил с воплем:
- Дуэль! Завтра же на рассвете!
- О! - усмехнулся студент, которого дуэль с протрезвевшим воином не особо устраивала. - Отличное решение, граф! Отличное для труса, я ведь сегодня уплываю, так что вы ничем не рискуете, а завтра сможете сочинить, что я сбежал.
- Сейчас же! - просто проревел покрасневший от ярости граф.
Дуэль состоялась на заднем дворе трактира. Нормально не организованная, с одним секундантом от графа, но с добрым десятком зрителей.
Лексис не стал заморачиваться этикетом, а сразу после сигнала к началу выпустил заранее подготовленный поток пламени. Драться на мечах даже с пьяным воякой было все равно опасно, так что лучше перебдеть. Получилось идеально. Граф был опален и отскочил, но не устоял на ногах и плюхнулся на зад. А дальше всё. Лис подскочил и коротким взмахом меча перерубил противнику горло.
- Я маг и имею право применять все что пожелаю, - усмехнулся он выхватившим мечи собутыльникам убитого.
Те понимали, но все равно не хотели успокаиваться. К счастью, вскоре набежала стража и собралась арестовывать парня, так как дуэли вне специальных мест были запрещены. Но уже притопал посольский чиновник из ратуши, благо что та была совсем рядом, и сразу же пришел в ужас. Причем, похоже, на убитого тому было наплевать, а вот то, что придется искать нового командира отряда, да еще и в тюрьме студент может порассказать лишнего, его очень напугало.
Так что продажный новгородец пошептался с начальником стражи, печально позвенел несколькими монетами и вопрос оказался закрыт, с условием, что нарушитель поскорее покинет город.
Дальше Лис сидел в совершенно пустом трактире, но недолго, так как вскоре прибежала Флори. Выслушала рассказ о дуэли, но главное о том, что за экспедиция им предстоит, после чего восхищенно прошептала:
- О, демоны! Ты... ты... да ты же... такой! О таком муже лиса-жена только мечтать может! Храбрый до безрассудства! И еще, милый, ты же может не понял, но ты же вжился в наш мир. Ты спокойно рассчитал свои преимущества и убил негодяя, который подставил тебя. Причем, он тебе прямо не угрожал, так что это была не самооборона. Ты его намеренно убил, как принято у нас за оскорбление. Еще немного, и ты не будешь видеть ничего плохого в том, чтобы дать капельку крови своей лисе-жене. Пусть даже и будущей.
Лексис только вздохнул, признавая правоту девушки, а та прокомментировала и поход:
- А что делать? Можно, конечно, сбежать, но тогда придется бегать в первую очередь от моих чертовых родичей. В университет-то ты вернуться не сможешь. Так что придется рисковать.
Лексис согласно кивнул, а девушка продолжила:
- Не один командир из Новгорода струсил. Его заместитель от Римии тоже был жутко печален, а деваться ему некуда. Он же местный, и раз назначили, то все... Так что когда я предложила ему занять его место, он радовался как ребенок.
- Здорово ты провернула! - улыбнулся парень.
- Это что! Я с него взяла двенадцать полновесных золотых, все что он и родичи успели собрать на скорую руку, и еще мне дали звание лейтенанта. У него двоюродный дядя комендант, потому обстряпали дельце махом. Так что была я рядовой фленцийской стражницей, а стала лейтенантом доблестной армии Римейского королевства. Причем латной кавалерии. Другого патента под рукой не было.
- Это же дворянская должность, - чуть не хрюкнул от смеха Лексис.
- Минимум баронская! Представляешь что будет, когда выяснится, что лейтенантом закованных в сталь рыцарей стала девушка, да еще и вима? Они-то считают, что мы идем на смерть, потому так расхрабрились. Но я думаю, что только ради того, чтобы посмотреть на их рожи, нам стоит выжить!
Лексис пока с трудом укладывал в голове всю информацию, а Флори резко скомандовала:
- Сиди дальше здесь, а я побежала закупаться вещами в дорогу. Непонятно, сколько нам жить на Дунае, а жить хочется хорошо. И ни в коем случае не иди на корабль без меня. Это очень важно! И вообще, без нас не уплывут, ты же командир.
Вампиресса умчалась, а Лексис посмотрел в окно, оценил, что закат еще не скоро, а затем задумался. Что задумала его будущая лиса-жена? Черт! Что задумала эта вампиресса? Вещи? Покупки не так важны, ведь они уже завтра будут в Круле, самом восточном городе Римейского королевства, и закупиться можно и там. А еще он в первый раз подумал об этой прекрасной мошеннице не как о вампирессе, а как о будущей жене. Лисе-жене. Черт!
Прибежала девушка сразу после заката и студент никак не ожидал видеть ее такой. Нет, она и так была полна энергии, то теперь... Этот взгляд... Эти очень плавные, женственные, но неуловимо быстрые движения... Знакомые такие.
Глава 6
