Глава 16
Я чувствовала, как внутри что-то сжимается. Первой цензурной панической мыслью была: “Кто его сюда пустил?”.
Мои руки предательски тряслись, а я повернулась к зеркалу, напуская на себя спокойный и умиротворенный вид. Вот нельзя мне напускать на себя спокойный и умиротворенный вид! Таким лицом только тараканов распугивать. И добивать раненых.
- А вы что здесь делаете? - вскинул бровь герцог.
Мне тут же захотелось вцепиться в него, обнять, как обезьянка пальму и верещать ему на ухо: “Не уходи! Не оставляй меня наедине с этим чудовищем!”.
- Решил предложить руку и сер-р-рдце прекрасной даме, - негромко произнес альфа, отвесив галантный поклон.
Раскатистое бархатистое “р-р-р” похожее на рокот рычания мурашками протопало по моей спине туда и обратно, развело костер в районе попы и поет под гитару песни про то, как страшно жить!
Мне срочно нужны мята с ромашкой. Они отлично успокаивают, когда ты смотришь на них из окна кареты, увеличивая расстояние между тобой и оборотнем. По такому же принципу помогает корень имбиря и зверобой. Даже елки, и те помогают!
Желтые волчьи глаза внимательно посмотрели на меня. Не смотря на то, что он был красив, брачными перспективами чую, добром дело не закончится!
- Вы немного опоздали, - холодно и вежливо произнес герцог, а у меня отлегло от попы. - Я уже сделал предложение, и девушка согласилась!
Альфа посмотрел на герцога, а потом оскалился в улыбке. Однако, вел он себя безукоризненно вежливо. И от этой вежливости становилось еще страшнее.
- Насколько мне известно, герцог, если девушке поступает сразу два предложения, она имеет право выбирать. Но это не наш случай. В нашем случае выбирать имеете право вы, - бархатистый голос альфы обволакивал комнату.
Желтые глаза дикого зверя смотрели на меня, пока их владелец вел себя, как джентльмен. От его взгляда хотелось куда-то спрятаться. Мне снова чудились снежинки и капли на серебристой шкуре чудовища, склонившегося надо мной. Я ложилась спать в своем мире, я до конца была уверена, что это - просто очередной кошмарный сон. Но это оказался не сон!
- Я тут шел мимо холла, и застал двух влюбленных. Они как раз обсуждали будущую свадьбу. Которая случится, если кто-то посватается к старшей сестре. Сегодня, я так понимаю, герцог, вам выпала честь стать этим “кто-то”, - с улыбкой заметил альфа. - И я могу снять с вас эту почетную обязанность!
Когда он улыбался, то старался не разжимать губ.
- С чего вы решили, что в этом есть необходимость? - спокойно спросил дракон, а я у меня снова отлегло.
Мне казалось, что я катаюсь на ежиках. Туда - сюда! С горки на горку! Я смотрела на герцога, мысленно умоляя его не соглашаться на предложение альфы.
- Вам без разницы на ком жениться. Давайте будем честными. Я слышал достаточно, чтобы сделать выводы. А мне нужна именно она! - глаза альфы вспыхнули дьявольскими огоньками, а он подарил мне хищную улыбку. - Подумайте сами, дорогой герцог. Стоит ли вам впутываться в эту историю? Ваш драгоценный друг получит свою невесту. Вы получите право со спокойной совестью не жениться на девушке, которую вы не любите. За вас это сделаю я. Все счастливы, не так ли? Я ее не обижу.
Желтые глаза мазнули по мне взглядом. “Пожалуйста!”,- мысленно шептала я, почти не разжимая губ. Зубы стучали, а я сглатывала: “Пожалуйста”.
Конечно, был шанс, что найдется еще кто-нибудь, кто попросил бы моей руки. Но защитить меня от оборотня мог только дракон.
- Все вопросы с ее отцом, я надеюсь, мы быстро уладим, - снова улыбнулся альфа. - Так, как на счет моего предложения? Уступаете ли вы мне невесту?
Дорогие мои читатели!
Цена 99 рублей действует первые две недели с открытия подиски. В будущем цена будет повышена до 119 руб.
Глава 17
- П-п-пожалуйста, - едва слышно прошептала я, глядя на дракона. Он не смотрел в мою сторону, поэтому мольбы были напрасными.
- В моем герцогстве много красивых девушек, - наконец, после страшной паузы произнес дракон, а я едва не покачнулась.
Волнение сжало мое горло, напустило перед глазами туман слабости и заставило почувствовать себя ватной.
- Почему бы вам не поискать невесту среди них? - произнес герцог. Вежливость, словно бритва резала на живую. - Я думаю, что среди них обязательно найдется достойная. А эту девушку забираю я.
Только сейчас дракон взглянул на меня, а я тут же сделала такое лицо, словно “ах! Я так и знала!”. Спокойствие и уверенность потихоньку возвращались ко мне. Пальцы все еще подергивались, но я держалась молодцом.
- Вы уверены в своем решении? - спросил альфа. Было что-то зловещее в том, как он это произнес.
- Несомненно, - с улыбкой ответил дракон. Взгляд желтых глаз полоснул меня. Но он уже не имел надо мной прежней власти. На сердце стало легко и немного тоскливо.
- Тогда обращусь к девушке, - произнес альфа. - Быть может, она передумала?
- Я девушка очень ответственная. Раз пообещала, то уже все! Обещание сдержу! Я очень ленивая и хочу выйти замуж один раз! - выдала я, понимая, что меня спасло только чудо. И это чудо сейчас смотрит на меня так, словно я - камень на его шее.
- Хорошо,- хрипловато выдохнул альфа, исчезая за дверью.
Глава 18
- Мистер Шепард приехал! - оповестила няня. - Не с пустыми руками! А с женихом! Я же говорю, что сегодня с утра как началось паломничество! Как только уехал граф! - хлопотала няня по коридору. - И когда же они кончатся! Ни конца - ни краю! Мне что теперь, солить их? То не одного, то целое стадо. Прут, как бараны! Волка на них нет!
Суета нянюшки уже взяла в оборот всех. Меня трижды одернули, поправили, отряхнули.
- Ваша светлость! Что вы стоите, как засватанный! Вы там предлагайте, что собирались предлагать! И идите с миром! А мы еще подумает. почему вас не было с самого утра под нашими окнами! - проворчала няня, хлопоча вокруг.
- Он меня забыл, - мрачным, заупокойным голосом произнес герцог. - Поэтому ему пришлось вернуться.
- А! Для влюбленного графа, как для бешеного оборотня семь верст не крюк!
Папа! Сейчас альфа встретится с моим мистером Шепардом. И отец, не зная, что я приняла предложение герцога вынужден будет согласиться. Все равно, как ни крути, последнее слово остается за тем, кто дает приданное.
- Папа! - подняла я юбки, бросаясь по коридору. - Папа!
Я выбежала на лестницу, видя, как возле открытой двери стоит мой мистер Шепард и хмурится, видя, как к нему неспешно идет Сигурд.
Увидев меня, папа глазами стал показывать, чтобы ушла. Отец действительно не один. Позади него стоял незнакомый молодой мужчина. Он был высок, как герцог. И напоминал богатыря, который с утра подковы гнет в качестве зарядки, если бы не маленькие интеллигентные очечки, выдающие в нем натуру тонкочувствующую. Одет он был с иголочки. И абсолютно незнакомый. Я никогда раньше не видела его. Он не вел никаких дел с моим отцом.
- Я вас приветствую, мистер Шепард! - произнес Сигурд, а отец совсем сник. - Я только что сделал предложение вашей очаровательной дочери.
-Но… Но она же вам не нужна… Давайте не будем впутывать во все это мою девочку! - прокашлялся отец.
- Как женщина она меня не интересует. Из нее получится отличный гарант соблюдения договора. И ее жизнь и здоровье будет зависеть от того, как славно держит слово мистер Шепард, - произнес Сигурд, вскинув голову. - Не меня нужно бояться, Шепард. Я вернусь обратно в замок.. Но как только моя карета покинет границы герцогства, ты знаешь, что будет.
- Нет, - твердо произнес отец, бросив взгляд на меня. - Я не хочу, чтобы моя дочь была пленницей в твоем замке. Я желаю для своей дочери счастья! Вот жених моей дочери мистер Крэйвэн! Он уже сделал предложение! Я и ответил согласием! Он достойный, очень уважаемый человек нашего круга. Учитель музыки и пения!
