Через мгновение я услышала, как заскрипело компьютерное кресло.
– Я вернулся, – объявил он в микрофон, садясь.
Я прошла дальше по коридору к себе в комнату. Мне надо было выспаться, чтобы утром взяться за дело.
Встав на следующий день пораньше, я отправилась к реке. Было еще темно, над Потомаком висел густой туман. На парковке возле пристани стояло вразброс несколько автомобилей. Я припарковалась в уголке под деревом, чтобы не попадаться никому на глаза, и вышла из машины.
Гребцы тренировались в верховьях Потомака, где над пристанью тянулся парк с велосипедными дорожками и множеством столиков для пикников; все они сейчас пустовали, кроме одного, за которым сидел, глядя на реку, парень. Я точно не знала, встречу ли его там, и почувствовала облегчение, обнаружив, что чутье меня не обмануло: несмотря на травму, Крис все же явился на тренировку, чтобы поддержать команду. Отличное время для беседы, поскольку все его друзья сейчас на воде.
Я шла по мокрой от росы траве, когда меня окликнули:
– Хана?
У меня перехватило дыхание. Это был Джеймс.
– Что ты здесь делаешь? – возмутилась я.
– Это я тебя должен спросить, не думаешь? – поинтересовался он. – Все выглядит так, будто ты направляешься к Крису, хотя мы четко договорились, что разговаривать с ним буду я.
Он меня застукал.
– Я просто заехала проверить, все ли в порядке. Не происходит ли чего необычного.
– Да ладно, – сказал Джеймс.
– Мы пытаемся раскрыть секрет Логана. Совершенно нормально приехать понаблюдать за ним в его естественном окружении. Для него это – команда.
– Ну и как, заметила что-нибудь необычное? – спросил Джеймс, поведя рукой в сторону лодки, скользящей вдали по реке.
– Пока нет, но, может быть, еще удастся.
– И ты приехала одна? Тебе не пришло в голову сообщить мне?
– Ты тоже здесь, хотя не предупредил меня.
– Крис – мой источник информации для статьи, которую я пишу. Я не обязан докладывать тебе о том, что собираюсь с ним поговорить.
– Ты не можешь называть его источником, пока он тебе ничего не рассказал.
– Поверить не могу! – воскликнул Джеймс. – Ты действительно хотела опередить меня.
– Я не хочу тебя опередить, просто не доверяю твоему методу.
– А я не доверяю твоему методу, – сказал Джеймс.
– Супер. Мы оба не доверяем друг другу.
– Так что ты собираешься ему предложить? – спросил Джеймс.
– Не твое дело.
– То есть сама не знаешь.
– Знаю.
– Что же?
Я замялась. Мне не хотелось признаваться.
– Да ладно! – воскликнул он, внимательно глядя на меня. – Приглашение на вечеринку в обмен на секрет Логана!
– Не просто на вечеринку, а на вечеринку к Тиффани, туда мечтают попасть все девятиклассники. Я даже собиралась достать ему поддельный паспорт.
Меня теперь редко звали на тусовки, но Тиффани была исключением. Годом раньше я помогла ей замять слух о том, что летом она посещала пластического хирурга, и в благодарность за это Тиффани подарила мне возможность приходить на все ее вечеринки. Провести с собой одного человека не представляло сложности.
Но на Джеймса это не произвело впечатления.
– Ладно. Жди меня здесь, я пойду потолкую с Крисом. Когда вернусь, все расскажу.
– Хорошо, – буркнула я.
Пока Джеймс спускался по склону холма к столику для пикника, я прошла к большому валуну, торчавшему посреди лужайки. Все называли его Монетным камнем, поскольку на нем была закреплена маленькая медная мемориальная табличка, похожая на монетку. С камня открывался прекрасный вид на реку, и я смогла разглядеть Логана в лодке. Он задавал направление и темп, и остальные гребцы, сидящие спиной ко мне, вторили ему. Полностью доверяя своему штурману, они уходили в туман, разрезая веслами воду. Холодный пар окутывал их, подобно морозному дыханию.
Джеймс вернулся подозрительно смущенный.
– Садись, – кивнул он на свою машину.
– Как прошло? – спросила я.
– На этот раз я говорил более откровенно, – сказал он, включая обогрев. – Сообщил, что знаю об угрозах Логана. Он жутко напугался, признался, что его запугивали, но отказался объяснить почему. Я спросил, имеет ли это какое-то отношение к семье Логана, думал, может, по его реакции пойму, верна ли наша теория про близнецов. Но Крис только растерялся и сказал, что нет. Значит, таинственный двойник, про которого узнали Крис и Люс, никак не связан с семьей Логана.
– То есть двойник Логана – не его родственник? – спросила я.
– Думаю, нет.
– Узнал еще что-нибудь?
– Когда я начал давить на Криса по поводу угроз, он признался, что речь идет об одном из друзей Логана. А еще пригрозил пожаловаться Логану, если я не отвяжусь.
– Один из друзей? – повторила я. – Выходит, двойник – его друг.
– Не знаю. Он дико испугался и все время оглядывался на реку. По-моему, он и поговорить-то согласился, лишь бы только отделаться от меня до того, как причалит лодка и Логан нас заметит.
– Как думаешь, он сказал правду?
– Похоже на то.
Это меня не убедило. Конечно, Джеймс хорошо умел отличать ложь от правды, но все иногда ошибаются.
– Значит, Крис узнал что-то про Логана и одного из его друзей. Об этом стало известно самому Логану, он нашел Криса в душевой и пригрозил испортить ему жизнь, если тот проболтается. После этого мы стали свидетелями встречи Логана с двойником в доме какой-то пожилой женщины. И как одно связано с другим?
Джеймс выглядел таким же озадаченным, как и я.
Из тумана выступил нос лодки, скользящей по темной воде, но, едва мелькнув, судно снова исчезло за густой пеленой. Ночное небо над рекой светлело. Близился рассвет.
Глава 7
– Так вот оно, место силы, – сказала мне Люс.
Это было весной, чуть больше двух лет назад, в наш первый год старшей школы. Мы пришли домой к Логану и направлялись в игровую комнату на цокольном этаже, где наша компания отмечала промежуточные экзамены.
– Это всего лишь дом, – ответила я, стыдясь ее насмешливого презрения, замаскированного под научный интерес к образу жизни моих богатых друзей. Я уже беспокоилась, как бы оно не распространилось и на меня.
– Всего лишь дом? – фыркнула Люс. – Мы как будто в дизайнерский каталог попали.
Дом Логана всегда казался каким-то заброшенным. Он был огромный, воздух в нем – чересчур кондиционированный, а мебель выглядела так, будто ее только что распаковали. За все время, что я там бывала, ни разу не видела в бассейне никого, кроме разве что вакуумного очистителя, ползающего по дну. Родители Логана находились в доме, но оставались практически невидимы. Я замечала только следы их присутствия – стакан на кухонной стойке; свитер, брошенный на спинку стула; очки, забытые на журнале. Вместо хозяев дом населяли люди, нанятые ухаживать за ним. Они вертелись вокруг, стараясь не попадаться нам на глаза.
Люс впервые пришла на такого рода сборище. Раньше ее не приглашали, а когда она просилась со мной, я всегда увиливала, уверяя, что на этих посиделках очень скучно. На самом деле проблема заключалась в том, что она хоть и интересовалась моими друзьями, в то же время терпеть их не могла, а они терпеть не могли ее. Поэтому мысль о том, чтобы свести их вместе ради удовлетворения любопытства Люс, мягко говоря, не вызывала у меня особой радости.
Когда мы пришли, все уже были на месте. Компания собралась небольшая: Рут, Мэриан, Кит, Логан и я – аборигены школы Святого Франциска, учившиеся в ней с первого класса. Люс уселась на диван рядом с Рут и Мэриан, и те явно были не в восторге от ее появления.
Они обсуждали учительницу английского мисс Слейтер, которая преподавала у нас в школе первый год. Ей удалось обхитрить нас: сначала она прикинулась своей в доску, молодой и модной, в таком чуть повзрослевшем панк-рокерском стиле, а потом ни с того ни с сего выставила низкие оценки за полугодие.
– Да вообще все новые преподаватели безжалостные, – заметила Рут, поглядывая на Люс.
Это был явно камень в огород ее отца – преподавателя истории мистера Эрреры.
Если Мэриан в нашей компании была эдакой румяной музой эпохи Ренессанса, то Рут – бруталисткой. Жесткая, но довольно симпатичная, олицетворение чистого минимализма. Не каждый ее любил, но все уважали.
– Возможно, ты не такая уж умная, как тебе кажется, – сказала Люс, пожав плечами, и взяла горсть попкорна из миски на столе.
Логан и Кит, сидевшие
