Первая вынужденная остановка
Немецко-фашистские войска, сломив героическое сопротивление частей Красной Армии в приграничных сражениях, устремились в сторону Ленинграда, Смоленска и Киева, не ожидая встретить на пути своих танковых группировок существенного сопротивления. Ничто, казалось бы, не внушало немецкому командованию опасений за успех разворачивавшегося наступления. Только чрезмерная боевая активность 5-й советской армии на киевском направлении вызывала постоянное раздражение начальника Генерального штаба немецких сухопутных войск Гальдера, а после десятых чисел июля 1941 года – и самого Гитлера.
На пути к Ленинграду
Преодолев приграничное сопротивление советских войск СевероЗападного фронта в Прибалтике, 4-я танковая группа, 16-я и 18-я армии группы армий «Север» стремительно продвигались по направлению к Ленинграду.
Группа армий «Север» приступила к продолжению операции по окружению и захвату Ленинграда, связав войска Северо-Западного фронта в оборонительных сражениях в районах, примыкающих к Финскому заливу, чем способствовала защите северного фланга группы армий «Центр», успешно продвигавшейся к Москве. По договоренности с Германией Финляндия должна была содействовать немецким войскам, нанося удары по войскам Красной Армии в районе Карельского перешейка и Ладожского озера.
4-я танковая группа генерал-полковника Гепнера, действовавшая в составе 41-го и 56-го танковых корпусов и 3-й и 36-й моторизованных дивизий, была усилена дивизией СС «Мертвая голова». 41-й танковый корпус генерала Рейнгардта, форсировавший Западную Двину у Екабпилса, продвигался к городам Остров и Псков. 56-й танковый корпус генерала Манштейна, закрепившись в Даугавпилсе, 2 июля 1941 года продолжил наступление по направлению к Новгороду.
В авангарде 41-го танкового корпуса, продвигавшегося на Остров, шла 1-я танковая дивизия. Попытка контратаковать противника, захватившего Остров 4 июля 1941 года, была предпринята войсками Северо-Западного фронта 5 июля. Но немцы, применив против наших тяжелых танков KB штурмовые орудия, преодолели сопротивление наших войск, и 1-я, а вслед за ней и 6-я танковые дивизии двинулись на Псков. При поддержке танков город был захвачен 36-й моторизованной дивизией 9 июля 1941 года.
56-й танковый корпус прошел через Резекне, Опочку и вместе с 6-й танковой и 3-й моторизованной дивизиями вышел к Порхову. Немцы посчитали, что если они пройдут между Чудским озером и озером Ильмень, то дорога на Ленинград будет открыта. Однако, когда 10 июля 1941 года они предприняли попытку преодолеть этот перешеек, это им не удалось.
Оба танковых корпуса 4-й танковой группы остановились в нерешительности на рубеже Шимск – Луга – Кингисепп. Они оказались перед Лужским оборонительным рубежом. Северо-Западный фронт, возглавляемый К. Е. Ворошиловым, при помощи других фронтов и трудящихся города Ленинграда, несмотря на свою малочисленность, сумел создать заслон на пути 4-й танковой группы.
Лужская линия обороны занимала до 300 километров по линии фронта, здесь располагалась Лужская оперативная группа Северного фронта под командованием генерал-лейтенанта К. Л. Пядышева; в состав группы входили семь стрелковых дивизий, из них три дивизии народного ополчения. Немецкие танковые корпуса, неся огромные потери, не смогли пробиться через Лужский оборонительный рубеж, ведя фронтальные бои. За 45 дней немцы потеряли 10 тысяч солдат и офицеров и сотни танков. Немецкое командование начало искать пути обхода Лужского оборонительного рубежа с флангов.
41-й танковый корпус, обойдя Лужский оборонительный рубеж с севера и форсировав реку Лугу в ее нижнем течении, 16 августа вышел в район Волосово, понеся в непрерывных боях большие потери, 1-я танковая дивизия, возглавившая наступления, вышла на восточный берег реки Луги, располагая только 44 танками, и, не имея поддержки пехотных частей, была вынуждена прекратить продвижение вперед. На правом фланге 16-я армия с трудом пробивалась к Новгороду. «Советские солдаты продолжали стрелять до тех пор, пока в окопах их не находила пуля. О каком продвижении можно говорить, когда враг бьется с таким отчаянием? Жестокие схватки шли за каждый метр». [38] Преодолев упорное сопротивление 48-й армии генерал-лейтенанта С. Д. Акимова, противник 16 августа 1941 года захватил западную часть Новгорода. Бои в его восточной части шли до 19 августа, когда советские войска были вынуждены отойти за реку Малый Волховец.
Сражение, развернувшееся на южном берегу озера Ильмень у Старой Руссы, поначалу складывалось для немецких войск неблагоприятно. Немецкое командование было вынуждено снять 56-й танковый корпус генерала Манштейна с лужско-новгородского направления и в конце августа 1941 года бросить под Старую Руссу, на помощь 16-й армии, контратакованной 34-й армией Северо-Западного фронта в районе северо-западнее города Демьянска.
Понесшие большие потери советские войска, видя обходные маневры противника, были вынуждены 24 августа 1941 года оставить Лугу. В начале сентября фронт переместился в район Гатчины (Красногвардейска).
На схеме 8 отображены боевые действия на дальних подступах к Ленинграду с начала июля по начало сентября 1941 года.
В сражении на ближних подступах к Ленинграду можно выделить два этапа: бои на Лужском оборонительном рубеже, на котором были остановлены немецко-фашистские войска с 16 августа по 8 сентября 1941 года, и боевые действия в пригородах Ленинграда, проходившие с 9 сентября до конца сентября 1941 года.
С конца сентября 1941 года началась блокада Ленинграда – наиболее тяжелый для жителей города этап противостояния.
Схема 8. Сражение за Ленинград на дальних подступах к городу. Срыв немецкого наступления на Лужском рубеже
В ходе боевых действий на подступах к Ленинграду еще в 20-х числах августа 1941 года по приказу верховного главнокомандования вермахта из боевого состава группы армий «Центр» в группу армий «Север» был передан 39-й танковый корпус, в который входили 12-я танковая дивизия, 18-я и 20-я моторизованные дивизии. Необходимость усиления группы армий «Север» вытекала из того, что все ее силы (4-я танковая группа, 18-я и 16-я армии) подошли к Ленинграду с западного и юго-западного направлений; для наступления на Ленинград с востока и юго-востока и его полного окружения имеющихся у группы армий «Север» сил не хватало. Поэтому переброшенный с центрального направления 39-й танковый корпус был введен в сражение за Ленинград в районе Синявино и Мги. Части 20-й моторизованной дивизии были нацелены на захват Шлиссельбурга – ключевого пункта в обороне города с востока.
Командующий группой армий «Центр» на московском направлении генерал-фельдмаршал фон Бок категорически возражал против ослабления 3-й танковой группы, в которую входил 39-й танковый корпус. Однако он был вынужден выполнить приказ верховного главнокомандования, а затем, смирившись с потерей корпуса, наивно полагал, что после взятия немецко-фашистскими войсками Ленинграда группа армий «Север» окажет его армиям помощь по взятию Москвы. Надеждам фон Бока не удалось сбыться, а сам 39-й танковый корпус был уничтожен Красной Армией в боях за Тихвин. [39]
Поскольку 16-я и 18-я армии приблизились к Ленинграду на расстояние 50–100 километров, немецкое командование отдало приказ приступить к штурму города.
В пригородах города, подготовленных ленинградцами и Красной Армией к обороне, начался второй этап сражения за Ленинград. Многочисленные противотанковые укрепления, хорошо защищенные артиллерийские позиции и минные поля делали дальнейшее использование немцами танков под Ленинградом бесполезным.
В боях на ближних подступах к Ленинграду, несмотря на все усилия войск 16-й и 18-й немецких армий, ленинградцам удалось отстоять свой город. Хотя немецко-фашистские войска 8 сентября 1941 года овладели Шлиссельбургом и замкнули кольцо блокады вокруг Ленинграда с юга, взять город они не смогли.
Шла середина сентября 1941 года, и время, отведенное группе армий «Север» для захвата Ленинграда, истекло. Немцам не удалось с ходу взять Ленинград, и закончить в 1941 году сражение за него не представлялось возможным.
В конце сентября группа армий «Центр» должна была приступить к реализации плана по захвату Москвы – основной цели, поставленной перед немецкими войсками их верховным командованием в развитие плана «Барбаросса» на 1941 год. В боях за Москву предполагалось использовать все имеющиеся в наличии силы подвижных танковых групп.
Поэтому 17 сентября 1941 года немецкое верховное командование отдало приказ о перебазировании 4-й танковой группы из-под Ленинграда на центральное направление в распоряжение генерал-фельдмаршала фон Бока. Ущерб, нанесенный героическими защитниками Ленинграда немецкой 4-й танковой группе, весьма способствовал успеху в битве за Москву.
Дальнейшие попытки немцев полностью окружить Ленинград и район Ладожского озера были пресечены Красной Армией. Потерпев поражение под Тихвином, немцы утратили возможность овладеть Ленинградом.
