Услышав скрежет моих зубов, Мефистор опасливо на меня покосился, но не смог скрыть довольную улыбку:
– Что–то не так, Софи?
– Ну что ты, – я могла бы послужить на благо медицине. Ядом, как змеи. – Все просто чудесно.
– Просто я слышал странные звуки, – уже в открытую начал глумиться демон. – Похожие на скрежет чьих–то зубов.
– Тебе показалось, – хмуро процедила я.
– Да? Ну ладно. Но на будущее будь поосторожней, а то эмаль ненароком повредить можешь…
– Давай к делу, – раздраженно бросила я. Надоел мне его спектакль с дурачеством.
– К делу, так к делу, – покладисто согласился Повелитель, отбрасывая шутливый тон и вновь становясь серьезным.
Я только вздохнула. По мне, так у нормального существа не может происходит такая быстрая смена настроений. Но у правителя демонов, видимо, все не как у нормальных. И сам он немножко… того.
Хотя этим «немножко» я ему еще комплимент делаю.
– Итак, о проблеме. Хотя это правильнее назвать катастрофой… Дело в том, что несколько месяцев назад министра военных дел нашли без сознания в его же кабинете. Сначала все думали, что он каким–то образом впал в кому, потому что, как бы не старались наши целители, он не приходил в себя. Но прошло несколько недель, а его состояние оставалось неизменным. Тогда, обеспокоившись, я послал в Морию запрос на талантливого мага, который смог бы помочь министру, потому как мои собственные демоны оказались бессильны. Прислали почему–то некроманта, с опытом целителя, впрочем. Он–то и смог определить, что министр не впадал ни в какую кому.
Хм, некромант с опытом целителя? Уж не придворный ли маг навещал Глациас? Больше никого, подходящего под это описание, я не знаю. Все–таки целительство и некромантия разделены по дихотомическому принципу, и редко где найдешь специалиста по обоим направлениям.
– И что же на самом деле произошло с этим демоном? – подозрительно поинтересовалась я.
– Он лишился души, – последовал краткий ответ.
Что–о?! Но это же невозможно!
– В каком это смысле? – тревожно нахмурила я брови.
– В самом прямом. Тот некромант установил, что тело министра совершенно здорово, а вот душа просто–напросто отсутствует. Спустя неделю случай повторился. На этот раз с моим Старшим советником.
– С отцом Беллатрикс ма Ракуэль? – удивилась я.
– Нет, Себастьян ма Ракуэль занял это место совсем недавно. Я имел в виду предыдущего советника. И где это ты успела познакомится с этой стервой, Беллатрикс?
Ну надо же, а красотка Бель, оказывается, не в фаворитках ходит. Даже странно, ведь учитывая ее привлекательность и высокомерие, ей только в королевы и метить.
– В галерее. Мы с Фауксом случайно наткнулись там на нее.
Мефистор вопросительно приподнял бровь, но промолчал.
– Так что там с советником? – нетерпеливо поторопила я его.
Повелитель фыркнул, но послушно продолжил:
– У него наблюдались те же симптомы, что и у министра. Некромант подтвердил мои догадки насчет души – у советника она тоже отсутствовала. Человек не смог предложить ничего толкового, а потом просто не имел возможности – следующей, третьей жертвой, стал он сам, – я мысленно присвистнула. Все–таки вот так взять и одолеть королевского мага… – Я еле замял дипломатический скандал тогда. Четвертая жертва последовала через день. Ею стал министр обороны. Его тоже нашли в собственном кабинете без сознания. Я опять послал запрос в Морию, на этот раз именно на некроманта. Ваш король вынужден был согласиться, так как я ему… скажем так, немножко пригрозил.
На последних словах демон довольно прищурился, воспоминания явно доставляли ему удовольствие. У–у, садюга, самая настоящая садюга!
– Присланный оказался хорошим специалистом и даже смог установить, что души можно вернуть обратно, а изъяты они были определенно каким–то древним артефактом. Но и он долго не продержался – его нашли в саду, прилегающем к дворцу. Шестой жертвой пал еще один мой советник, старый друг отца, демон, которому я доверял безоговорочно, – тут в голосе Повелителя проскользнула неподдельная грусть. Я удивленно подняла на него глаза. – Прибыл третий человек. Но он не успел ни в чем даже разобраться, в тот же день упав с лестницы и сломав себе шею. Это был уже просто несчастный случай, мои маги проверяли – падение не было подстроено. Четвертый прибыл только на следующей неделе, когда произошло еще одно нападение – без души осталась, как ни странно, моя фаворитка. Странно потому, что до этого жертвами становились политически значимые лица.
– Женщина, – хмыкнула я.
– Прости, что? – недоуменно посмотрел на меня Мефистор. – Причем тут женщина?
– Могу поспорить, что в нападениях замешана женщина.
– С чего ты взяла?
– Боже, но это же очевидно, – закатила я глаза. – Из–за чего еще, кроме женской зависти, могла пострадать твоя любовница? До этого без души оставались приближенные к тебе и политике демоны, откуда следует, что против тебя, скорее всего, готовится заговор. Но это ты и сам уже, наверное, понял. А вот нападение на фаворитку Повелителя выбивается из общей схемы. Не думаю, что она имела на тебя влияние, так? – дождавшись оскорбленного кивка мужчины, я продолжила. – Значит, произошло что–то непредвиденное, что заставило неизвестных заговорщиков от нее избавиться. И тут становятся возможными два варианта развития событий – либо твоя фаворитка стала свидетельницей чего–то такого, о чем ей знать не следовало, но в этом случае ее логичнее было бы просто убить, либо перешла дорогу женщине.
– Почему не мужчине? Ведь он мог ее возжелать, а она отказала.
– Не тот стиль, – поморщилась я. – Мужчина бы не стал опускаться до убийства или лишения души. Отомстил бы как–нибудь по–другому. А вот женская ненависть – это по–настоящему опасная штука. Разъяренная женщина вполне может опуститься даже до самой изощренной мести.
– Ты можешь оказаться права, – Мефистор задумчиво прикусил губу, невидящим взглядом смотря куда–то выше моего плеча.
– Что было дальше? Я имею ввиду, после нападения на твою любовницу?
– После? – очнулся демон. – А, да. Мория прислала еще одного некроманта. Естественно, только благодаря очередной моей вежливой «просьбе». На этот раз это был какой–то мрачный, брутальный тип, постоянно ходящий в черном балахоне. Да еще и с вечно сальными волосами. Мне он, если честно, жутко не нравился. Просто насиловал мое чувство прекрасного! Но через недельку и этот пополнил ряды бездушных, чему я только радовался. А потом прислали тебя. Уже не серьезного специалиста, а как откуп, я так понимаю.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
