чтобы я смогла доказать, что
достойна стать её преемницей.
– Больше никому такого не позволяй, – строго потребовал Регул. –
Даже если ты в чём-то там не права. И помни: я всегда встану на твою
сторону в конфликте, а что и как разберёмся потом без лишних глаз.
– Спасибо, – ещё раз оторопело поблагодарила я, не ожидая
ничего подобного. – Я учту. И… оценю.
– Если так благодарна, то можешь сделать мне что-нибудь
приятное, – вновь вернулся к своему шутливому тону начальник.
Я подозревала, что ничего особенного от меня Регул не ждёт. Так, просто дразнит. Только я не привыкла оставаться в долгу.
Не знаю, мне действительно казалось, что начальнику понравится
или я больше хотела этого сама. Резко подойдя к нему почти
вплотную, я чуть приподнялась и торопливо коснулась его щеки
губами. Почувствовала приятную бархатистость кожи и чуть не
потеряла от этого голову, но вовремя взяла себя в руки.
Однако отстраниться уже не успела – Регул молниеносно прижал
меня к себе. Близко. Слишком близко.
Ладони, что я успела положить ему на грудь, чувствовали, как
бешено колотится его сердце – в такт с моим.
– Ты играешь с огнём, – напомнил начальник хриплым шёпотом.
Я чуть не рассмеялась. Шутка для драконицы звучала забавно. Но
вслух я лишь кокетливо спросила:
– Тебе не понравилось?
– Ты прекрасно знаешь ответ на свой вопрос, – уверенно сообщил
Регул.
– Но ты не любитель служебных романов, я помню.
– Ты тоже.
– Я тоже, – отозвалась я с лёгкой тоской в голосе, а начальник
сглотнул, глядя на мои губы.
– В академии делают ставки на то, когда мы сорвёмся и переспим,
– внезапно сообщил он.
– Забавно, что они все заранее проиграли, – усмехнулась я, вдруг
вспоминая нашу совместную ночь.
Настолько обжигающе горячую в мыслях, что у меня невольно
запылали щёки, хотя я никогда не относила себя к краснеющим
невинным девам. Закрыв глаза, Регул шумно вздохнул, сделал над
собой усилие и отпустил меня. Тут же я отступила на пару шагов.
– Пожалуйста, не провоцируй меня столь явно, – попросил он
скорбно. – Одна ночь – это приятная случайность. Но больше – уже
отношения. Только у них нет перспективы, я ведь не могу тебе ничего
обещать.
Грустно усмехнувшись, я подумала, что ведь тоже связана
некоторыми обязательствами. Конечно, я хотела прижучить своих
драконов и выйти замуж, вопреки нашим внутренним традициям, за
человека. Но я не могла выбрать обычного артефактора. Мой спутник
должен быть хотя бы сильным магом, как у княжны, или кем-то вроде
того. Слабости главе клана не простят.
16
– Я понимаю, Регул, не волнуйся. Я ведь сама не совсем свободна
в выборе.
– У тебя уже есть жених? – почему-то мгновенно встрепенулся
начальник.
– Конкретного нет, но есть некоторые ограничения, – улыбнулась
я натянуто. – Давай оставим грустные темы – работа ждёт. Да и Тэв с
Феркадом должны скоро появиться.
Какое-то время после этого разговора атмосфера между нами
стояла странная. Конечно, Регул по-прежнему был обходителен, но
смотрел на меня с необъяснимой тоской. Я же решила полностью
удариться в работу, тем более, было её прилично, а я во всём
разобралась и могла обходиться без посторонней помощи.
Во многом мне помогала Миртл. После случая с заведующей, она
не переставала при каждой встрече передо мной извиняться. Конечно, мне казалось, что её вины тут нет – как выяснилось, она действительно
предупреждала. Но благородным порывам я не мешала. К тому же, помимо бумажных вопросов, у неё я могла спросить, в какую лавку за
чем можно сходить, где в городе интересные места, у кого лучше взять
лекарство…
К своему неудовольствию я стала плохо спать ночами. Точнее, спала-то я хорошо, но мне иногда казалось, что кто-то меня зовёт.
Тихо, томно, волнующе. Однако, проснувшись, я никого в своей
комнате не находила. Был, конечно, вариант, что через стены академии
я своим драконьим слухом слышу голоса в коридоре, но я посчитала
это бредом. Кому может потребоваться позвать меня по имени в три
часа ночи и замолчать? Тем более мужским голосом.
На фоне этого Цири я стала уделять совершенно мало внимания.
Даже когда она без спроса заваливалась к нам в кабинет и сидела
напротив меня со своим Песцом, рассказывая что-то безумно
увлекательное с лекций. Ну, для неё безумно увлекательное.
– Ты меня хоть слушаешь? – как-то не выдержала она, когда я в
очередной раз кивнула.
– Разумеется, – не поддалась я на провокацию.
– Лабра, но тебе ведь совершенно неинтересно! – упрекнула она
меня.
– И кто в этом виноват? – усмехнулась я. – Я же даже половины
слов не понимаю. Тем более я занята. Кстати, а тебе-то домашку
делать не пора?
Украдкой я заметила, как Цири закатывает глаза.
– Между прочим, я хотела сказать тебе кое-что очень важное?
– И опять забыла? – укорила я её. – Ты в следующий раз хоть
записывай.
– Ты стала совершенно невыносима! – пожаловалась Цири и, резко встав, решила лишить меня своего внимания.
Правда я подумала, что она отправится в коридор, но вместо этого
она почему-то решила полезть к парням, которые усиленно пытались
собрать какой-то экспериментальный артефакт.
– Что это вы тут делаете? – заинтересовалась Цири и наклонилась
к ним слишком близко. Кажется, даже рукой потянулась.
– Не трогай, пожалуйста, – сквозь зубы пробурчал Тэв, у которого
всё шло явно не «легко и просто».
– Почему? – изумилась подружка.
Я уже хотела встрять и пояснить, что вообще-то по технике
безопасности не положено совать пальцы и нос в полусобранные
артефакты – мне это в первую же неделю объяснили. Но Тэв был явно
не в духе и желал отделаться от Цири на подольше, поэтому буркнул:
– Артефакты не терпят женских рук!
– Магистру Хелии такое повтори! – тут же ощерилась подружка.
Ожидаемо в первый момент её собеседник стушевался, зато
рассмеялся Регул у себя за столом:
– Да уж, магистру Хелии такое сказать даже я не смогу.
Цири стояла с видом победительницы, однако Тэв всё это время
просто придумывал ответ. И нашёл достойный.
– Всё равно тебя магистр Хелия к своим неготовым артефактам
даже на пушечный выстрел не подпустит.
– Один-один, – засчитал «попадание»
