Подловила! Видимо, это та самая техника, которую я не смог определить несколько секунд назад.
Резко развернув корпус вправо, я смог уйти сразу от трёх атак Софьи и увидел необычную технику. Это оказался ледяной волк, стремительно перебиравший лапами, будто живой. И… Троекурова явно ожидала мой манёвр — волк проворно изменил направление и прыгнул на меня, сбив с ног.
Я пролетел метра два. Сминая спиной только что появившиеся ледяные колья, приземлился на неубиваемое покрытие арены. Волк же попытался вгрызться ледяными зубами мне в горло, но я не позволял ему, вцепившись пальцами в шею.
Я использовал облако на полную катушку, и всё равно ощущал холод от соприкосновения с ледяной тварью. Форкхово дерьмо, так мой покров не выдержит, и тело скуёт лёд!
Ай да Софья! Повелительница льда заставляет мою душу пылать! Вот это я понимаю, спарринг!
Отменив покров жи́вы, я тут же сконцентрировал в теле сто процентов доступной мне альтеры и смял волка, оставив от него лишь пылинки, красиво искрящиеся под светом ламп. Вскочив на ноги, я легко отбил ледяные колья и сосульки. Софья ринулась ко мне и ударила ногой в голову!
Уйдя вниз, я врезал ей по печени. Альтеру в кулаке пришлось убавить, иначе бы убил. Однако проблемы с контролем усилились…
Девушка вскрикнула и быстро отпрыгнула в сторону.
Стихийного доспеха на ней не было. Секунда, и её тело на мгновенье покрыл узор инея, тут же исчезнувший. Ясно, своим ударом я сбил с неё и покров, который она мгновенно вернула.
По моему телу пробежали золотые молнии. Я тоже запустил покров, активировав жи́ву вместо концентрированной альтеры.
На Софье же вновь появился стихийный доспех.
***
— Поразительный парень, — услышал Юля голос одного из зрителей-соседей. — Он ведь даже не использует стихийный доспех, а сражается с младшей княжной на равных.
— И всё-таки после собственной же атаки парень потерял контроль, — прокомментировал собеседник момент, когда по телу Аскольда пробежали золотые молнии. — Стало быть, опыта маловато?
— Может и так… Но что же получается? По голой силе перед нами самородок? Семнадцатилетний простолюдин-Мастер? Или всё-таки… — мужчина не договорил, многозначительно хмыкнув. Однако его собеседник всё понял:
— Если «всё-таки», то во время третьего этапа это скроется. Но я очень сомневаюсь, что, — он усмехнулся и продолжил: — «всё-таки» есть. Это какой мощности они должны быть? Да и откуда такое добро у простолюдина?
— Значит всё же самородок… Интересно будет понаблюдать за ним дальше. Хотя, если он сможет победить младшую княжну, плакали наши ставки.
— Да и боги с ними, Ваня! Поставим в следующем этапе на парня. Я почти уверен, что победитель сегодняшнего поединка в итоге и будет представлять Юго-Восток Москвы на финальном этапе.
Юле было неприятно слушать речи этих мужчин. Как они вообще могли подумать, что Аскольд использует артефакты? Хорошо хоть ума хватило не произносить это слово вслух. Это было бы совсем уж прямым оскорблением …
А великая княжна не могла позволить, чтобы её друга при ней открыто оскорбляли. И не просто друга, а…
— Аскольд… — послышался тихий шёпот слева. Повернув голову, Юля подавила вздох. Она понимала, чувства тётушки Аскольда, но… неужели нельзя просто верить в него?
— Всё будет хорошо, Марина, — погладила женщину по спине тётя Катя. — Он непременно выиграет.
— Лишь бы не пострадал…
— Сильно не пострадает. А «не сильно» мы излечим. Не переживайте.
«Он вообще не пострадает» — мелькнуло в голове Юлии, с силой сжавшей кулаки. Девушка принципиально не желала думать о любом негативном исходе поединка для Аскольда. И откликнувшись на это, её мозг услужливо подсунул иную мысль:
«А эти двое неплохо смотрятся вместе во время боя. Такого Аскольда я ещё не видела… Ещё и лыбиться постоянно… О чём он думает? Вот же несносный мальчишка!»
А между тем бойцы на арене уже некоторое время обменивались быстрыми ударами, практически не сходя с места. То и дело под ахи трибун в стихийном доспехе Царицы лицея появлялись бреши. Всё чаще от зрителей на трибунах слышалось: «Сгорела, видимо, моя ставка».
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Глава 8
Софья устала. И дыры в стихийном доспехе наглядно это демонстрировали. Наш поединок затягивался, но всё так же дарил мне радость. Мне действительно приходилось выкладываться. Не в том смысле, что тратить всю альтеру для ударов — напротив. Если бы моей целью было убить её, бой бы давно закончился. А вот точечно вырубить… Эта задача поистине стала испытанием.
И всё же, здорово, что всё так сложилось. Я чувствовал, что и для себя смогу извлечь хоть какую-нибудь пользу из этого спарринга. А ещё моя победа со стороны точно не будет выглядеть лёгкой. А стало быть, и про проигравшего будут говорить, что она достойно сражалась. Но противник оказался неожиданно сильнее.
Троекурова ударила кулаком мне в лицо. Привычно ослабив выпад облаком, я отбил её руку в сторону и провёл боковой удар ногой в корпус. Хотел использовать альтеры немного, но контроль опять сыграл со мной злую шутку.
Девушку повело, стихийный доспех уже в третий раз исчез с её тела. Она резко отпрыгнула и вновь активировала жи́ву.
Софья измучена, но совершенно не сломлена. Смотрит на меня яростным взглядом.
Однако я отлично понимаю, что бой вот-вот закончится. Ещё немного и Царица лицея разыграет свою последнюю козырную карту.
Стихийный доспех девушка больше не активировала. Поведя плечом, она подняла руки чуть выше, закрывая голову. Её стойка… вроде бы вполне себе классическая стойка, но как же величественно Троекурова в ней смотрится.
Я не рвался вперёд, чтобы попытаться помешать ей провернуть задуманное, чем бы это ни было. Я был уверен в своей победе и хотел увидеть козырь девушки.
Внезапно вокруг Троекуровой начал кружиться… Что это? Для снега мелко… Иней? Пожалуй, микроскопические, едва заметные кристаллики льда окружали девушки. Большая их часть начала облеплять её правую руку, часть инея сконцентрировалась у ног, ещё часть за спиной…
Софья оскалилась, будто волчица. Не издав ни звука, она рванула вперёд, не отрывая ног от коврового покрытия. Похожую технику я видел ночью, когда от погони вражеский Мастер удирал будто бы «на лыжах».
Невероятно быстро приблизившись ко мне, девушка ударила правым кулаком мне в голову. Облако альтеры хоть и замедлило её, но отбить удар я не успевал и заблокировал кулак Софьи предплечьем.
Форкх меня дери, покров сейчас слетит! А ведь облако ещё и ослабило эту атаку!
Понимание, что облака и покрова недостаточно, будто молния, ударило мне в голову. Будь это реальным боем, я бы просто сконцентрировал альтеру в точке поражения. Ста процентов моей альтеры хватило бы, чтобы не только погасить удар, но и контратаковать — концентрированной альтерой я могу бить любой поверхностью своего тела, а не только кулаками и ногами. Да я бы и сейчас так сделал, но…
Контроль скачет. Я прекрасно понимаю, что риск чрезвычайно велик. Вполне вероятно, что альтеры выплеснется больше, и от кулака Софьи останется фарш с перемолотыми костями. Далеко не факт, что врачи или загадочные целительницы смогут восстановить её прекрасную кисть.
А если сниму покров с предплечья и сконцентрирую в нём альтеры совсем мало, чтобы не травмировать — это уже вряд ли поможет мне.
Нужно направить больше жи́вы в защиту. Был бы стихийный доспех, или перчатку растянуть…
Ну-ка, больше энергии в руку, в предплечье, представить, как его покрывают золотые молнии!
Как же приятно видеть плоды тренировок! Порой бывает, что во время них ты готовишь базу, а результат приходит при использовании всего накопленного опыта в стрессовой ситуации.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Вот и сейчас мою руку по локоть покрыл плотный слой золотых молний!
Правда, через миг могучий, неостановленный напор Софьи развеял их! Ну что ж… На кону либо моя травма, либо раскуроченная кисть Троекуровой.
