что случилось с теми кустами картофеля, что я пыталась вырастить.
Как оказалось, несчастье повторилось вновь - листья завяли, а кустики покосились набок. Дедушка все так же сидел на крыльце, но увидев меня, попытался подняться.
- С тобой все хорошо, милая? - ласково спросил он, опираясь на свою поцарапанную потертую клюку.
Из дома выбежал мальчишка, я опустилась на корточки, чтобы ему было удобнее обнять меня. Он все еще не разговаривал, но в его глазах читалась надежда. На то, что я верну в их дом чудо.
- Да, со мной все хорошо, дедуль, - я похлопала его по плечу и посмотрела на грядки. Не смогла сдержать досады и поморщилась.
Признавать поражение, пусть и временное, все равно было неприятно. Старик проследил за моим взглядом.
- Как видишь, земля эта все же мертвая. На ней все живое гибнет, - сухой скрипящий голос резал мне душу.
- Но вы хотя бы поели? - спросила я, заботливо ероша каштановые грязноватые волосы мальчика.
Грязь и пыль меня не пугали. Я не брезговала пачкать руки в отличие от других придворных, коих было немало в нашем дворце. Многие феи считали себя выше остальных рас именно потому что они обладают особыми способностями и могут управлять самой жизнью. Так им казалось. На деле же сейчас я понимала, как далеки они от истины.
- Да. Выкопали немного, но не все. Все же надеялись, что остальное приживется. Как оказалось - зря. Ники даже посадил один клубень в ведро. Он маленький, и еще не понимает, что картофель не комнатное растение, в ведре в этом не вырастит.
Я от этих слов будто прозрела.
- Покажешь? - спросила у малыша и проследовала за ним.
Действительно, в том маленьком ведерке была закопана картофелина. Но удивило меня совсем не это.
- Ты землю набирал ту, в которой я садила? - мальчик согласно кивнул. - И той же водой поливал? - снова кивнул.
- Что такое, милая? - дедушка следом за нами вошел в дом. Лицо его выражало беспокойство.
- Все хорошо, дедуль, - с радостной улыбкой обратилась я к нему, но карт раскрывать пока не собиралась. Моя догадка все еще требовала подтверждения.
Но одно я знала точно - при правильном уходе и тщательно присмотре этот куст вырастит. И не важно, что в ведре. Точнее - это даже хорошо, что он в нем.
- Могу я использовать ваши поля для своих экспериментов? - спросила я старца. - А взамен я буду приносить вам еду.
Конечно же, его ответ был положительным. Кто мог отказаться от такого предложения, тем более, что по словам заботливого родителя, этой земле поможет лишь чудо.
И я собиралась во чтобы то ни стало совершить это чудо. И сделать это прямо на их глазах.
Для начала мне нужно было несколько ведер с землей. К счастью, в доме они были, и мне одолжили их с радостью. Там же в сарае нашлись лопата с мотыгой, и даже перчатки.
- Что вы делаете, госпожа? - за спиной снова раздался знакомый голос, но на этот раз я совсем не удивилась. Обернулась и кинула Рику лопату.
- Любишь ты появляться неожиданно, да? - прищурилась от яркого солнца. - Бери, и иди за мной, - махнула головой в сторону большого металлического ведра и направилась к грядкам.
Наказав ему капать и набрать побольше земли в ведра, я посадила в одно из них, принесенное мне мальчиком семечко. Присыпала сверху землей и полила водой. На этот раз мне не пришлось глубоко изучать землю, в моем распоряжении было лишь ведро, и справиться с небольшим количеством земли было несложно. Вскоре на поверхность проклюнулись маленькие ростки, стремительно увеличивающиеся в размере, и через пару минут я уже вытаскивала на свет пятак моркови. Затем то же проделала с семенами баклажана и капустой.
Через несколько часов мне стало дурно, но я не показывала виду. Ники приложил свою ладошку к моему лбу и обеспокоенно посмотрел на меня. Я выдавила из себя улыбку и заверила его и стража в том, что со мной все нормально, и лекарь мне не нужен. Отставив свое здоровье в сторону, я отчаянно пыталась понять в чем же причина того, что в ведре я вырастить растение смогла, но на вспаханной грядке ничего не получалось, или требовало немалых усилий.
Ответ находился только один - мертвой была не сама земля, а то, что скрывалось глубоко в ней. И было бы намного лучше, если бы я все-таки ошиблась.
Сложив продукты в погребе под домом, и выслушав целый поток благодарности и счастливых слез, я вернулась в башню. На этот раз летела не на крыльях, а на своем страже, принявшем обличие дракона. На его спине уместилось еще и ведро с землей, взятое мной для экспериментов. Старик мне всучил его с такой радостью, что еще больше захотелось добиться своей цели. А для этого мне необходимы были полномочия, о которых я совсем недавно говорила с правителем.
Этим я и занялась по возвращении в башню. Наказав стражу отнести мое ведро в комнату, я направилась вниз, на этажи где располагались комнаты правящей семьи. Правда, для начала пришлось убеждать Рика, что в стенах драконьей башни мне не угрожает никакая опасность, описать куда я направляюсь и согласиться с тем, что он присоединится ко мне скоро.
Правитель нашелся быстро. Стоило только дойти до того самого этажа и нажать на камень в стене, чтобы вызвать лифт, как он уже ждал меня на нужном этаже. Встал прямо перед лифтом, сцепил руки на груди и сверлил меня своим тяжелым взглядом. Наверное, хотел к стене меня им припечатать.
- Оказывается, эта штука отзывается не только на драконью магию, - сказала я, мягко улыбнувшись чтобы как-то разрядить атмосферу, потому как правитель в меня разве что молнии не метал.
- Верно, - процедил он сквозь зубы. - Он расходует любую магию, но Это не игрушка, - ткнул пальцем на закрывающиеся двери. Наверное пытался донести, что мне стоит прекратить
