Мой маленький Текто, как и эктопсионики, умел создавать механизмы с использованием своих сил, но его подход был совершенно иным. Будучи наполовину Повелителем Тьмы, он использовал тени как чертежи. Тени становились для него своего рода шаблонами, которые он заполнял материалом, создавая самые разные устройства. Это была уникальная способность, даже в рамках Перекрестка.
Благодаря такому способу использования сил, Текто быстро прославился. Ведь он фактически избавился от главной слабости нас, Повелителей технологий, — необходимости подготовки.
Дело в том, что мы прекрасно чувствуем механизмы, почти сливаемся с ними в единое целое. А имея данные и материалы, можем создать устройства, способные решить практически любую задачу. Но есть одно большое "но": мы не умеем быстро адаптироваться. Мы не можем, как Повелители Огня, мгновенно сотворить огненный шар и отправить его в цель. Без наших механизмов в нашем распоряжении остается только мозг. И хотя ум сильнее грубой силы, в открытом бою мы почти всегда уступаем.
А вот Текто эту слабость обошел. Его подход позволял ему адаптироваться прямо на ходу, реагировать на изменяющиеся условия мгновенно. Это делало его методы не просто уникальными, а для многих и вовсе "читерными".
И вот теперь, спустя столько времени, знания, которые я получил от общения с ним, неожиданно становятся полезными. Ведь благодаря этим беседам я понимаю, как использовать аналогичную силу в этом мире.
Хех, кто ж знал, что пригодится?
А ну и да, остался же еще один неоднозначный момент... Как бы сказать... У меня на полу лежит молодой воришка, который зачем-то решил попытаться стащить у меня незаконченный 3D-проектор. Во-первых, непонятно, зачем ему вообще это устройство. На вид он, мягко говоря, не из тех, кто сможет его использовать, не говоря уж о том, чтобы продать за нормальную цену. Во-вторых, я серьезно сомневаюсь, что он продумал, как утащить такую штуку незаметно. Это не карманный девайс, а вполне себе громоздкая конструкция! И в-третьих… что мне теперь с ним делать?
Наказать за наглость? Ну, логично. Пускай знает, что у чужих людей красть — это не шутка. Но… на нем какие-то рваные тряпки вместо одежды, на вид ему едва ли больше пятнадцати-двадцати, да и выглядит он так, будто последний раз нормально ел недели две назад. Сложно не заметить, что парень буквально выживает... Агх... Вот почему Елена не могла прийти еще в первый день и забрать меня куда то там дальше, а не вот это вот все?
Глава 7
Пробуждение Лиана оказалось резким и тревожным. Открыв свои яркие голубые глаза, мальчик моментально вскочил, окидывая взглядом комнату в панике, будто ожидая увидеть нападавшего. Страх мгновенно охватил его тело, заставляя сердце бешено колотиться. За все годы своей непростой жизни он ещё никогда не оказывался в такой ситуации, где его безопасность была бы настолько под угрозой.
Конечно, не всегда Лиану удавалось выходить сухим из воды, особенно в начале его "карьеры". Тогда ошибки случались чаще, но они были незначительными, почти незаметными для других. Да и, в конце концов, он мог рассчитывать на банду — если, конечно, эту группу грубых отморозков можно было назвать надёжной опорой. Но, как бы там ни было, они видели в Лиане ценность. Он приносил пользу, был достаточно хитрым, ловким и ,как они сами считали, по детски наивным, что можно было использовать в своих целях. Именно поэтому его выручали, прикрывали в трудных ситуациях и помогали избежать серьёзных последствий.
, заставляя чувствовать себя ещё более уязвимым. Последние недели юноша старался держаться подальше от банды. Он начал осознавать, что становится слишком зависимым от их поддержки, а такое положение дел казалось ему недопустимым. Лиан понимал: если он хочет стать сильнее, ему нужно учиться справляться самому.
Именно поэтому он всё реже посвящал своих «союзников» в собственные планы. Всё чаще он предпочитал действовать в одиночку, ограничиваясь продажей украденного — той частью работы, где пока ещё не мог обойтись без их помощи. Хотелось бы заниматься этим самостоятельно, но в его возрасте наивно было рассчитывать на серьёзное отношение со стороны взрослых. Никто не стал бы вести с ним дела или что-то у него покупать, видя перед собой всего лишь мальчишку.
Только сейчас мальчик осознал это. Его руки и ноги не были связаны, он не был заключён в сыром подвале или клетке, как он себе представлял в первую секунду. Вместо этого он оказался в уютной спальне. Комната выглядела совершенно иначе, чем любые его прежние укрытия: мягкая кровать с чистыми простынями, тёплое одеяло, приглушённый свет настольной лампы и общий порядок создавали атмосферу спокойствия.
Лиан непонимающе хлопал глазами, потратив почти минуту на осмотр обстановки, пытаясь понять, что он тут делает. Затем, почувствовав что-то странное, он опустил взгляд на своё тело — и удивился ещё больше. До пояса он был раздет, а вместо привычных грязных, давно не стиранных полос ткани на его теле красовались свежие и чистые бинты. Под ними ощущалось легкое покалывание, будто его ссадины чем-то смазали.
Для Лиана, привыкшего скрывать свои раны под одеждой, даже не обрабатывая их. Его жизнь всегда была суровой: каждый лишний грош шёл на лечение сестры, а собственные проблемы он привык игнорировать. Редкие, но болезненные порезы, ссадины и ушибы он оставлял на милость судьбы и своих врождённых способностей. Благо его дар и тут смог выручить его, сделав тело крепче, выносливее, позволяя ему выживать там, где другие дети уже сдались бы. Но даже его дар не мог заменить должного ухода. А сейчас перед ним было явное свидетельство того, что кто-то позаботился о нём.
— Но... Кто? — С недоумением спросил мальчик, — И зачем?
— А вот этот вопрос я хотел бы задать вам молодой человек. —
Вдруг Лиан услышал чужой голос, и тревога моментально вернулась к нему. Сердце сжалось в груди, а мышцы напряглись, словно готовясь к побегу или обороне. Не нужно было быть гением, чтобы сообразить — это тот же голос, который он слышал за мгновения до того, как потерял сознание.
Мальчик перевёл взгляд на выход из комнаты, но тут же застыл, рассматривая силуэт неизвестного, стоящего в дверном проёме. Свет настольной лампы был слишком слаб, чтобы разглядеть все детали, лишь обрисовывая фигуру едва заметным контуром. Лиан попытался различить черты лица, но свет лишь играл тенями, добавляя загадочности образу.
Кажется, незнакомец заметил его напряжение. Он понимающе кивнул, а затем хлопнул в ладоши.
В одно мгновение комнату озарил яркий, но мягкий свет, исходящий от встроенных в потолок светильников. Лиан рефлекторно зажмурился, прикрывая глаза рукой. Когда его зрение привыкло к освещению, он осторожно взглянул на незнакомца.
Перед ним стоял высокий мужчина, на вид около тридцати лет. Его одежда была чистой и строгой, без излишней вычурности, но каждая деталь намекала на аккуратность и вкус. Тёмные волосы были аккуратно уложены, а взгляд серых глаз выдавал странную смесь спокойствия и пристального интереса. На губах играла лёгкая, едва заметная улыбка.
— Хех, работает. — Довольно заключил неизвестны мужчина и несколько раз хлопнул в ладоши, заставляя свет в комнате несколько раз мигнуть, буд то и сам до конца не знал рабочие ли тут светильники
— Ладно, молодой человек. Вижу вы проснулись. Как себя чувстуете? — Наклонил неизвестный голову
Лиан даже не знал, что ответить. Он, безусловно, чувствовал себя лучше, чем за последние несколько месяцев. Отдых в мягкой постели и обработка его ран явно пошли на пользу. Но открыто заговорить с человеком, которого он пытался ограбить? Это казалось ему чем-то невозможным.
Мальчик искал подвох в происходящем. Всё это выглядело слишком подозрительно. Он знал, что взрослые просто так ничего не делают — всегда есть скрытые мотивы, всегда есть цена.
Незнакомец, видимо, почувствовал замешательство Лиана и, прищурившись, хмыкнул, словно мог понять мысли юноши мыслями.
