— Мамочки! — пискнула Скачиха.
— Ого! Да у него больше, чем у Карлсона, ку-хе-хе… — невозмутимо заметила Ткачиха.
— Наконец-то достойный противник, — оскалился я и ударил каменными кулаками друг о друга. — Эта битва будет легендарной!
— Будь осторожен! Иначе он тебя раздавит, Веснин! — предупредила Зайцева.
Я пошел на сближение и перелез через ограждение. Монстр вперил в меня свои мутные зенки и активировал стандартную способность Толстяка — Громовой Прыжок. Раздался громкий раскат, а туша оторвалась от земли и взмыла ввысь. Крылись в фантасмагорическом полете многотонного зомби-слона некая красота и изящество. Такое и в дурном сне не приснится. Казалось, существо нарушало законы физики, логики и вообще всего святого. Ньютона бы удар хватил, увидь он, как слоны порхают будто бабочки, преодолевая силу тяготения.
Я откатился в сторону, и спустя секунду на то место приземлился монстр. Удар тяжелых лап создал локальное землетрясение, оставил небольшой кратер и трещины в грунте. Под такой пресс лучше не попадать. Это ж сколько Заряда расходовал подобный трюк? Ведь энергии для перемещения тяжелой туши надо в разы больше, чем для подкидывания человека. Похоже, существовал некий баланс, и Заряд тратился неравномерно.
Монстр чиркнул меня когтистым хоботом по лопатке, пока я разворачивался. За что получил отбойным кулаком в рыло. Ударная волна монстра не остановила. Какими-то особыми способностями тварь не обладала, но ей это и не требовалось. Зомби-слоняра просто попер на меня в попытках затоптать или ударить шипастым хвостом. Я отступал и активно дубасил монстра при первой возможности. В одном я гиганта превосходил: был шустрее и проворнее. Двигался монстр величаво и неспешно, инерция огромного тела давала о себе знать. Я принялся бить по конечностям, пытаясь сломать ноги, поскольку череп монстра оказался слишком крепким даже для моих каменных кулаков.
Скачиха носилась вокруг противника, но вскоре признала, что ее Фантомный Клинок не может толком навредить монстру даже вкупе со скоростными прыжками. Шкура слишком Прочная. Она на какое-то время выключилась из боя, посоветовалась о чем-то с мелкой, а затем вернулась. Одна из рук Зайцевой была зачем-то облеплена паутиной. Вскоре я понял для чего.
Зайка в один прыжок запрыгнула монстру на спину и повисла, прицепившись к шкуре монстра. После чего начала кромсать его спину и затылок призрачным мечом свободной руки. Попыталась, по крайней мере, поскольку с наскока пробить шкуру не удавалось. Слоняра взревел и попробовал сбросить нежеланную наездницу, используя Громовые Прыжки, однако скачущая блоха прицепилась намертво благодаря паутине. Девушку болтало из стороны в сторону, но она держалась.
Я усилил напор и продолжил бить по конечностям, что было достаточно опасной затеей. Чуть замешкаешься, и многотонный слоняра тебя затопчет. Тем не менее, мои Кулаки неплохо так превращали в месиво внутренности зверя, практически не повреждая внешний покров. Ноги монстра начали слабеть и трястись после разрушения мышц и связок. Сломать слоновьи кости мне не удавалось. Толстяк имел солидный реген, так что останавливаться было нельзя, иначе он исцелится. Бить гада до последнего!
— Слезай! — предупредил я, заметив, что гигант собрался перевернуться на спину и задавить прицепившуюся блоху.
Скачиха вовремя срезала паутину клинком и соскочила с монстра. Слоняра даже сразу и не понял этого, продолжив кувыркаться на спине. Я же успел нанести несколько неплохих ударов по ногам и в бок монстра. Да и Диана Викторовна пару раз пронеслась мимо, вспоров живот. Видимо, там у чудища находилось слабое место, которое даже непрокачанный клинок брал.
Поняв, что до жизненно-важных органов нам так просто не добраться, я сосредоточился на конечностях. Несколько раз монстр достаточно сильно лягнул меня, поранил когтями и чуть не затоптал, однако я возвращался в бой, несмотря на повреждения и сильные ушибы. Наконец, тактика принесла свои плоды. Зомби-слон рухнул на землю, его перебитые ноги подкосились. Больше он поддерживать равновесие не мог. Диана Викторовна сумела в одном из красивых скачков перебить хобот, лишив монстра серьезного оружия. Я же обломал оба рога, после чего принялся пробиваться через череп, дубася каменными кулаками. Пришлось долго работать отбойными молотками, но, наконец, раздался громкий треск, и слоновья черепушка поддалась. Еще пара ударов, и слонопотам пал. Умертвие немного подергалось в вольере, после чего затихло.
— Должен остаться только один Толстяк! — поставил я ногу на тушу в победном жесте. — Я — царь джунглей!
— Ку-хе, мы словно в африканском сафари поучаствовали. Интересно, слоновьи бивни сейчас ценятся? — подняла она длинный костяной обломок.
— Если ты хочешь таскать рога, то носи сама, — выдохнул я, утирая пот.
— Ну уж нет…
— О! — воскликнул я довольно, заметив красное свечение. — Сафари прошло не зря. Мне достался мод Развития!
— Веснин, ты хотел сказать: нам достался? — заметила Скачиха.
— Вот-вот, господин все Развитие себе забирает. Делиться не учили⁈ — добавила Лолька.
— Цыц, подушки! Вы свое Развитие и с лутбоксов вытащить можете, а мне без удачи приходится выкручиваться.
Я направился к туше и принялся искать место выхода минерала на поверхность шкуры.
— Я же говорила: он всегда придумает оправдание.
— Веснин, мы ведь договаривались: модификаторы делим по справедливости!
— А я сказал вам, что модификаторы делю наиболее рациональным способом. Поэтому Развитие мое!
— Теперь понимаете, зачем надо ублажать господина? — проговорила горничная недовольным тоном. — Иначе совсем без модов оставит!
— И что ты предлагаешь? Мне тоже надо… делать всякие гнусности, чтобы он расщедрился и поделился модификаторами? — обескураженно возопила Диана Викторовна. — Я никогда не буду заниматься ничем подобным! И уж тем более не с зомби и не со своим студентом!
— У зомби есть определенные преимущества, если вы понимаете, о чем я, ку-хе-хе!
— Хватит пошлостей! Я серьезно!
— Я тоже. Мой отряд, мои правила. Не нравится, никто вас не держит. А нотации попридержите для вечера подушек, чтобы я сразу мог под ваше ворчание провалиться в сладкий сон…
— Гр-ха, мне почему-то хочется упокоить одного… толстого зомби, вот! — заявила преподавательница, агрессивно выставив Фантомный Клинок.
Похоже, она посчитала, что упоминание лишнего веса меня заденет. Но я давно не обращал внимание на подобные подколы. А с появлением мелкой язвы и вовсе оскорбления перешли на качественно новый уровень. Так что «толстяк» или «жирдяй» смотрелись невинными детскими шалостями в сравнении с теми эпитетами, которыми меня одаривала Шильман.
— Спокойно, Диана Кроликовна, дождетесь и вы своей морковки, в смысле модификатора… — проговорил я и приложил красный камень к руке.
Вы поглотили Модификатор Развития. Выберите желаемый вариант:
► Развить Умение Отбойные Кулаки
► Развить Талант Кладоискатель
► Шанс Развить Талант Превосходное Чутье Пробудившегося
► Утилизировать Модификатор
— Ах ты ж казино мое любимое! — присвистнул я. — Выходит, можно развивать навыки и дальше, вот только проценты успеха снижаются… Не с моей удачей явно…
Скорее всего, Шанс на повторное развитие выпал только из-за Эпического Качества модификатора. Обычные моды таких вариантов не предлагали, что у нас, что в Страйке.
— Что еще выпало? — поинтересовалась Лолька.
— Отбойные Кулаки и Кладоискатель… Оба варианта неплохи.
— Развивай Отбойные Кулаки. Ты ведь давно хотел боевой навык, — предложила мелкая.
— Значит, надо выбирать Кладоискателя. Послушай лоли и сделай наоборот, — принял я решение.
Еле уловимая волна прокатилась по телу, когда я активировал второй пункт. Навык усилился до Превосходного статуса.
— Ку-хе-хе, тобой так легко манипулировать… — усмехнулась мелкая. — Всего лишь применить обратную психологию. Разумеется, твоя главная роль в отряде — это искать классные моды, так что Кладоискатель надо улучшать. Мы с крольчихой со всем остальным справимся сами!
