вещи пострашнее незнакомых словечек. – Как видишь, да и наверняка чувствуешь, все дела заброшены. Мне бы хотелось это исправить, но я не знаю, с чего начать. Есть идеи?
- Можно для начала посмотреть, что за документы здесь лежат, - смущенно оглянула развалины. – С цифрами у меня хорошо, но если что-то ученное да законное попадется, извините, но не разберу.
- Ничего страшного, на первое время сгодится. Тебе понадобится моя помощь или оставить в одиночестве?
- Что, Вы, госпожа, я справлюсь, - пробормотала, не полнимая глаз выше уровня моих колен.
И только хищный маниакальный взгляд, что собеседница то и дело бросала на записи на полу, то и дело вытягивая шею, чтобы получше рассмотреть перевернутую заковырку, намекал на заинтересованность. Будто огонь захлестнул девочку, отчего та начала неловко пошагивать на месте, то и дело сдерживая порыв потянуться к близлежащей стопке. Словно не терпелось приступить к чему-то новому.
Такого нетерпения и желания работы мне хватило, чтобы уверено оставить ее здесь:
- Тогда я попрошу тебя дать клятву о неразглашении и невнесении, - протянула руку в приглашающем жесте. Каталина ловко провела привычную процедуру и ринулась к разбору завалов в ту же секунду, когда ниточка коснулась кончика пальца.
Что ж, больше мне здесь делать нечего, поэтому направилась к так и неизведанной оранжереи, по пути вытаскивая вспотевшего графа из полуразобранной комнаты, которую он к моему удовольствию и удивлению хорошо очистил.
Стеклянное здание не выглядело таким уж и побитым, когда я представляла себе заброшку. Правда в разбитые местами окна пролезали толстые корни и цепкие лозы, а прогнившие от влажности и рухнувшие под весом растений балки совершенно не внушали ощущения прочности, но с этим можно работать.
Заглянула за покосившуюся дверцу, охая и завороженно вглядываясь в чудные сады. Внутри царил настоящий тропический хаос: растения покрыли все поверхности и тянулись к оставшимся просветам в стеклянном потолке, давя друг на друга и принимая замысловатые формы. Влажность, с каждым вздохом и приближением впитывающаяся во все тело и оставляющая неприятную, но все же мягкую испарину, оставила свой след не только на каркасе и флоре: сразу со входа, что силой расчистил Миша, за огромными листьями и туманом виднелся уголок книжного шкафа.
Поспешила к деревянному сооружению, молясь не наткнуться на какую-нибудь живность. Птиц и коровок я еще могу пережить, но если попадется какая-нибудь сороконожка, то не обессудите, прикажу сжечь все дотла.
- Вот черт! – застонала, заметив, как сильно корешки книг заплесневели. – Можешь достать одну? – брезгливо попятилась, хотя сдавать назад особо некуда.
- И почему все мерзкое всегда выполняю я? – возмутился, но осторожно вытащил небольшую книжицу. Выбор, я вам скажу, практически не предоставлялся. Больше дюжины с виду уцелевших и не имелось – одно движение, и вот-вот остатки разложатся, возвращаясь корнями в землю.
- Потому что ты никогда не возмущаешься, - подметила, рассматривая заросшую надпись. – Думаешь, их можно спасти?
- Я знаю заклинание против плесени, но оно бесполезно, если грибок сожрал текст.
- А нам вообще безопасно здесь находиться? – встревожилась. – Поры, грибок и еще зараза какая-нибудь, - сюда же никто больше десятка лет не заходил. Мало ли какой вирус обжился в чудесной микрофлоре.
- Наши организмы сильнее любой хвори за счет магии, - успокоил, неприязненно рассматривая шкаф.
- Давай посмотрим, может что-то сохранилось, - предложила, решительнее берясь за дело. Оглянулась в поисках поверхности и разглядела под высоким кустом заросший мхом столик. Неустойчивый, но все лучше, чем держать монстра природной силы в руках.
Так спустя двадцать минут пять книг все же прошли отбор и теперь выслушивали гневные крики графа.
- Плесень проооочь! - аж покраснел от натуги. Хотя спертый воздух тоже вносил свои коррективы.
Огляделась в поисках ближайшего окна и направилась к стене справа. Тропки, хоть и заросли, но выделялись на фоне специальной почвы.
Створка с удивительной легкостью поддалась, любезно отворяясь наружу и…с громким треском разбиваясь о землю.
- Что там? – раздался севший крик друга, что регенерировал с невероятной скоростью для человека, который по-хорошему ужа давно должен был потерять голос.
- Оцениваю ущерб и надежность здания, - недовольно отчиталась, рассматривая хотя бы прочные железные столбы, на чьей силе единственно и держалась конструкция. А потом перевела взгляд на хилые отвалившиеся винты, что держались на соплях, смазанных честным словом.
Ну что ж, долой всю рухлядь!
С неожиданным азартом распахнула еще несколько окон, наблюдая, как некоторые из них все же остаются на положенном месте. И вот наконец в сад проник необходимый воздух. Показалось, будто оранжерея глубоко вдохнула – так лениво и счастливо всколыхнулись растения, пропуская между стебельками и листьями поток, тем самым запевая лишь тонкому слуху и внимательному слушателю незнакомую песню.
Что ж, так значительно лучше.
«А там что?» уставилась на скрытую лестницу, что вела на второй этаж. Маленькая пристройка была скрыта деревьями и листвой, поэтому не заметили ее со стороны входа. Интригующая мысль поселилась в голове, но я отвлеклась, давая ей возможность прорасти в более крепкий росточек.
- Ты случайно не силой звука сдуваешь остатки плесени? – подметила, приближаясь к непрестанно кричащему парню.
- Даже если так, то смотри, какой результат, - кивнул на две очищенные книги. Они выглядели потрепанными, но гораздо более подходящие к использованию, чем прежде.
Заинтригованно покрутила первый тяжелый фолиант, корешок которого обещал познакомить читателя с основами магии. Что ж, я тебе верю, толстая булочка!
- Как думаешь, получится привести это место в порядок? – подхватила вторую книгу. Основы микстурного творствования. О, судя по картинкам, это что-то приближенное к химии. А с этим можно работать!
- А тебе зачем? – присел на корточки, восстанавливая дыхания.
- Думаю, обустроить здесь себе комнату.
- Типо лабораторная?
- Типо собственный дом. Там есть лестница с выходом на второй этаж. Туда можно перенести кровать, а внизу работать. Наверняка и туалет поблизости имеется, - лишь бы.
- Думаю, нам понадобится помощь более искусного мага.
- Попросить Эрнеста?
- Нет, - помотал головой, - дождемся Арчибальда. Поднимать тяжести и командовать – это по его части. Правда, думаю лучше что-нибудь придумать с твоим видом, - махнул на изрядно испачканную и порванную скатерть, что зацепилась за кусты и теперь покачивалась под легкими дуновениями ветерка у входа.
- Ты о чем?
- Цвет волос меняется слишком быстро. Да и твой сегодняшний наряд…
- Волосы вроде бы никто кроме врача
