весь, одежда грязная, словно он в ней под кустами валялся. И самое худшее, вроде как не в себе. По сторонам головой вертит, а у меня спрашивает: «Где я?» Ну, я ему стал объяснять, а он вдруг в лице переменился и как завопит: «Пухлик, осторожно!!!»
– Пухлик?
– Да! – кивнул Вася. – Но тут я получаю удар по затылку, и все… Темнота!
– Значит, Серый увидел кого-то у тебя за спиной?
– Да.
– А потом тебя ударили по затылку?
– Да.
– Ну, все ясно, – произнес Юрка. – На тебя напал этот самый Пухлик.
– А потом он же прикончил и Серого.
– И угнал твою машину.
Вася завертел головой по сторонам.
– Точно! Нету машины! Ох, что же я скажу бате! Он меня за нее точно прибьет!
– Но ты же не виноват, что ее угнали.
– Все равно, скажет, виноват, не уберег.
– Зато ты сам жив остался.
– Вряд ли батю это сильно утешит.
– Я чего-то не понимаю, что ему важнее, сын или машина?
Вася над этим вопросом задумался надолго, но так и не смог дать правильного ответа.
Твердо он знал только одно:
– Надо искать машину!
– Этим займется полиция, – успокоил его Арсений. – Не волнуйся, я их уже вызвал.
На место происшествия прибыла целая делегация во главе с Тощим и Толстым. Кроме них друзья увидели много знакомых лиц, не хватало только одного лишь Валерия Михайловича.
По прибытии полиции в Пьяную бухту друзьям стало там очень неуютно. Со своей стороны, Тощий и Толстый не сделали ничего, чтобы друзья чувствовали бы себя иначе. Полиция смотрела на друзей с такой подозрительностью, что тем становилось все сильней и сильней не по себе.
Они изо всех сил крепились, пытаясь подбодрить сами себя.
– В принципе мы ничего плохого не сделали.
– Никто не запрещал нам возвращаться на это место.
– Тем более что они сами нас спровоцировали, оставили тут нашу машину. Мы же не могли ее бросить!
Тем не менее объяснение с полицией несколько затянулось. Будучи людьми честными и законопослушными, друзья показали местным полицейским свою находку, сделанную на берегу. И немедленно поплатились за свою честность. Стоило полицейским увидеть старинную подвеску, как они стали подозревать друзей в том, что те нашли весь клад целиком и присвоили его себе. А теперь пытаются пустить следствие по ложному пути, предъявив им одну-единственную подвеску и спрятав все остальное добро в укромном месте.
И даже показания Васи, который утверждал, что трое друзей никак не могли напасть на него, потому что находились внизу и подняться наверх точно бы за такое короткое время не успели, полицейских не убедили. Они заявили, что Вася и сам может быть в сговоре с чужаками.
Но Вася проявил настойчивость.
– Вы лучше машину моего бати ищите! – потребовал он. – Напавший на меня человек на ней укатил!
– Ты это сам видел?
– Как я мог это видеть, если без чувств валялся. Он меня по башке огрел, забыли?
– Тогда откуда знаешь, что нападавший на твоей машине укатил?
– Пухлик был тут, и машина моего бати была тут. А теперь ни ее, ни его нету. Какие еще нужны доказательства?
В общем, полицейские сначала тщательно обыскали друзей, Васю, машину друзей и убедились, что никаких ценностей у них при себе нет. После чего полицейские начали планомерно прочесывать окрестности. Это их настолько увлекло, что они даже на труп Серого не обратили особенного внимания. Лишь сказали, что знают этого персонажа, что им частенько приходилось общаться с ним и что все они давно знали, что добром Сергей не кончит.
Высказавшись по поводу трупа, они снова взялись за прочесывание окрестностей. При этом было ясно видно, что они ни капли не верят показаниям друзей и продолжают искать вовсе не угнанную машину, а клад со старинными драгоценностями.
Каким-то образом информация о существовании старинного клада с драгоценностями просочилась в массы и стала всеобщим достоянием. Скорей всего, за это нужно было благодарить Чибисова и его съемочную группу, а возможно, кто-то еще из окружения губернатора сознательно или нет, но распустил свой язык. Как только стало известно, что клад со старинными украшениями имелся, а теперь пропал, сразу возникло немало желающих его отыскать и вернуть за вознаграждение или просто присвоить. Это уж как получится. Полицейские не стали исключением.
– Вы машину, машину объявите в розыск! – дергался Вася, которому мысленно уже виделся его строгий батя с ремнем. – Уйдет ведь преступник!
Но полицейские были сама невозмутимость.
– Не переживай, парень, все посты уже оповещены. Далеко он не уйдет.
И продолжили с металлоискателями рыскать по кустам. У каждого, кто приехал сегодня на место происшествия, оказался хоть плохонький, но детектор. И вся компания рассыпалась по окрестностям, в полной уверенности, что им обязательно улыбнется удача.
Арсений с Юрой, как умудренные опытом поисковики, смотрели на усилия этих дилетантов со снисходительной улыбкой. А те прыгали, словно дикие козы, с уступа на уступ, прочесали весь пляж, а под поваленным деревом на берегу песок просеяли разве что не через сито. Но ничего больше найти никому из них не удалось.
К этому времени уже давно миновал полдень, Васю с его ушибленной головой увезли в больницу, а друзья все еще продолжали куковать на побережье. Про них вроде как все забыли, но при этом отпускать их тоже никто не собирался. Наконец, утомленные поисками клада и непривычно тяжелой физической работой, покопать им сегодня пришлось изрядно, полицейские вернулись к своим машинам и обнаружили тут тех, на ком можно сорвать накопившееся в них раздражение.
– Все из-за вас! – напустился на друзей Тощий. – Все-таки пустили нас по ложному следу! Сбили с правильного пути! Заставили нас лазать по кустам, вместо того чтобы ловить преступника.
– Будьте справедливы! Мы с самого начала вам твердили, что преступник – это задача номер один!
Но Тощий с Толстым не хотели быть справедливыми, они хотели на ком-нибудь выместить свое разочарование.
– А теперь у нас ни сокровищ, ни преступника, ни машины! Поедете теперь с нами, посидите в камере, подумаете о своем поведении!
И не миновать бы друзьям очередного путешествия в местное отделение полиции, но их снова спас появившийся Валерий Михайлович. Появился он внезапно, весь такой элегантный и в блестящих кожаных ботинках, к которым каким-то образом не прилипла ни одна песчинка. Подошел, извлек старинные часы-луковицу, золотые, усыпанные драгоценными камешками, изучил расположение стрелок. Все это происходило в полнейшей тишине, никто не осмелился прервать неуместным возгласом это священнодействие.
Один недалекий дурачок что-то пытался вякнуть, но Валерий Михайлович так на него шикнул, что тот сразу же испуганно
