Перейдя на европейский берег, Мелькарт в стране Таршиш (современная Испания) снова сразился с великанами, одного из них звали Геронт. Победив великанов, Мелькарт пустился в обратный путь, двигаясь вдоль берегов Галлии и Италии. Причалив в Сицилии, Мелькарт сразился с правителем западной ее части царем Эрике. Победил Мелькарт. За это Эрике пообещал отдать свое царство потомкам финикийского бога.
Смерть и воскрешение. Венцом многотрудной жизни Мелькарта, поставленной на службу людям, явились его смерть и воскрешение. Легенд об этом в пересказах античных авторов несколько. Остановлюсь на одной из них. Однажды на Мелькарта напал его соперник – бог моря Йам и убил его. Это произошло во время похода Мелькарта в Ливию. Бог-врачеватель Цид, по другой версии Эшмун, дал мертвому Мелькарту понюхать запах перепелов. И тот воскрес. Было это в весеннем месяце перитии (февраль-март), когда пробуждается природа. Хотя Мелькарт и воскрес, гробница бога осталась на земле и люди приходили ей поклоняться.
По следам Мелькарта
Сначала тирийцы, как и их соседи сидонцы и библосцы, осваивали острова в Эгейском и Средиземном морях к востоку от Финикии. Этому способствовали течения, перемещавшиеся с запад на восток и в северном направлении. Пользуясь причалами уже освоенных островов, таких как Крит и Кипр, и благодаря лучшим мореходным качествам кораблей, тирийцы забрались дальше своих соседей. На острове Тасос, вблизи материковой Греции, они нашли железную руду и начали ее разработку. Чтобы закрепиться там, они построили храм Мелькарта и небольшое поселение рядом с ним. Геродот, посетивший Тасос в V веке до н. э., нашел только следы этого рудника. Он писал, что в поисках металла финикийцы разрыли целую гору. Знаменательно, что рудокопы, сменявшие друг друга на Тасосе через каждые два месяца, построили в Тире храм Мелькарта Тасосского. Есть сведения, что «десант» тирийцев высадился и на материке. На горе Пандео, напротив острова, они нашли залежи ценных металлов. По прошествии времени Александр Македонский, а еще раньше его отец, продолжили разработку финикийских шахт на горе Пандео, чтобы пополнять золотой запас Македонского государства.
Именно здесь, в Элладе, тирийцы услышали от греков, которые тоже были хорошими мореходами, о существовании на дальнем западе там, где море узким проливом зажато между двумя скалами (Столпы Мелькарта-Геркулеса), удивительной страны, откуда греки иногда привозили дорогие металлы – олово и серебро. Туда за богатой добычей, сулящей большую выгоду, и направились финикийцы. Их корабли были нагружены оружием из бронзы, душистыми маслами для натираний, роскошными пурпурными тканями и разными мелочами, которыми тирийские купцы надеялись «соблазнить» местных жителей и обменять их на золото, серебро и олово, которым местные жители не знали цены. Правда, встретили там финикийцы не дикий народ, а вполне цивилизованных людей, иберов, с которыми установились хорошие отношение. Приобретая у них ценные металлы, тирийцы везли их на восток – в Сицилию, Грецию, Азию, где очень выгодно продавали. Для того, чтобы закрепиться на новых землях, тирийцы решили создать цепочку своих поселений, но, чтобы не вызвать подозрений, сделали это на другой стороне от Геркулесовых Столпов, на побережье Африки. Первая такая опорная база была создана ими сразу за «столпами» при впадении реки Ликс (современный Луккус) в Атлантический океан, отсюда рукой подать до Иберийского (Пиренейского) полуострова. Второй опорной базой, уже в Испании, рядом с государством иберов Таршиш, стал Гадес.
Так тирийцы первыми в истории человечества пришли с крайнего востока Средиземноморья на крайний запад. Этот сложнейший и опасный путь занимал у них семьдесят пять – восемьдесят дней. На островах Сицилии, Сардинии и Корсике также были созданы поселения, которые служили промежуточными пунктами на маршруте.
В 1112 году до нашей эры тирийцы отправили еще одну экспедицию в Северную Африку и основали там город Утику, чуть позже построили Гиппон, Хадрумет и Лептис. Однако самым важным центром на западе стал другой город, вошедший в мировую историю, как центр борьбы с древним Римом.
Основание Карфагена
Место, которому суждено войти в историю, находилось в глубине уютной гавани, которую тиряне давно облюбовали для защиты от бурь, но почему-то не решались там остановиться надолго. Возможно, мешала тяга к открытию новых земель, находящихся как можно дальше к западу. Наконец в 814 году в Тунисской бухте (современное название) был заложен Новый город или по-финикийски, Картхадеш, в нашей транскрипции Карфаген. Это было смутное время для Тира. Умер царь Мутон, перед смертью завещавший власть своим детям – Пигмалиону (тогда еще ребенку) и Элиссе, взрослой девушке. Они должны были царствовать вместе, но стремились к единовластному правлению. Царевна заручилась поддержкой высшего жречества и знати, царевич надеялся на поддержку народа. На народном собрании власть была передана Пигмалиону. Однако, Элисса, выйдя замуж за одного из богатейших и влиятельнейших людей Тира – Ахербу, верховного жреца бога Мелькарта, устроила заговор. Он был раскрыт, Ахерба по приказу Пигмалиона был убит, а Элисса, потеряв надежду на трон, решила бежать из города. Забрав большую часть сокровищ Тира, царевна и верные ей члены совета города сели на корабль и покинули Южную гавань.
Римский историк Марк Юниан Юстин, живший в III веке н. э., так рассказывает об основании Карфагена:
«Элисса, занесенная на берег Африки, склонила к дружбе обитателей этого места, радовавшихся прибытию чужеземцев и взаимному обмену товарами. Затем она купила участок, который можно было покрыть шкурой быка… Шкуру она приказала разрубить на тончайшие куски и так заняла большее пространство, чем просила».
Еще одно изложение той же легенды с некоторыми уточняющими обстоятельствами. Элисса договорилась с местным царем Ярбом, что купит кусок земли размером со шкуру быка. Разрезав ее на узкие полоски и связав их между собой, Эллиса огородила полученным шнуром участок, на котором построила крепость Бирса. Дальнейшая судьба ее сложилась трагично. По одной версии она бросилась в костер, чтобы избежать домогательств царя Ярба, по другой – заколола себя мечом троянца Энея, не перенеся размолвки с ним.
Легенда в изложении Юстина предрекала Карфагену процветание, богатство и …трагическую судьбу.
«При закладке первых зданий города была найдена голова быка. Это сочли предзнаменованием хотя и процветающего города, но многострадального и постоянно пребывающего в рабстве. Поэтому город был перенесен на другое место. Найденная там голова коня, означавшая, что народ будет воинственным, могучим, указала городу счастливое место».
