стянул Ника вниз. Бонни помогла освободить Паркера от верёвок и прильнула к его груди. «Слава богу, жив!» – с облегчением выдохнула она.
Бонни перевела взгляд на незнакомца.
– Как ты здесь оказался? Кто или что заставило тебя вернуться?
– Оставленный здесь револьвер, а ещё желание проучить этих дикарей, – незнакомец взвалил Ника на плечи и скомандовал Бонни. – Погнали, пока они не опомнились!
Пробравшись сквозь заросли, ребята вышли на каменистый берег. Незнакомец осторожно уложил Николаса на траву и наконец представился:
– Вовремя я подоспел. Кстати, я Дилан. Дилан Гамильтон.
– Я Бонни Морган, – проговорила Бонни и изучающе посмотрела на Дилана.
Его статная мускулистая фигура, бесстрашный взгляд – весь его вид говорил о силе и будто неиссякаемой жизненной энергии. Шрамы и кровоподтёки на коже не портили его, а лишь добавляли привлекательности. Руки парня украшали замысловатые браслеты. В его глазах горел озорной огонёк. «Он такой решительный и смелый. Может стать нам хорошим товарищем», – решила про себя Бонни и взяла Ника за руку, прислушиваясь к его дыханию.
– Как думаешь, он скоро придёт в себя? – обратилась она к Дилану, и тот неопределённо пожал плечами в ответ.
– А кто сказал… Кто сказал, что я не в себе? – вдруг подал голос Паркер.
– Ни-и-ик! Как ты? – стала обнимать Паркера Бонни.
– Будто всю душу вытрясли, – улыбнулся Ник.
– Ещё немного – так бы оно и было! – вмешался в разговор Дилан. – Это племя приносит в жертву белых людей своим канеска, то есть богам.
– Какая дикость! – радуясь, что им удалось вырваться, Бонни перевела взгляд на нового знакомого. – Если бы не Дилан, страшно представить, что было бы с нами.
Николас с благодарностью протянул руку своему спасителю.
– Спасибо, друг.
– Взаимно, приятель, – ответил Дилан. – Как по мне, нужно гнать от этого дикого леса подальше!
– Есть идеи? – поинтересовалась Бонни, на что Дилан уверенно ответил:
– Я знаю здесь неподалеку спокойное, безопасное местечко. Может, отправимся туда? Там есть запасы воды, если понадобятся.
– Хах, так с этого сразу и надо было начинать! – Николас поднялся, показывая готовность отправиться в путь. – Идём, конечно! Это далеко?
– Не очень, пару миль, – заверил Дилан.
У Ника округлились глаза.
– Пару миль? Конечно, это сущий пустяк. Не знаю, как у вас, но у меня ноги отваливаются.
Бонни решительно встала.
– Если там есть вода, можно и потерпеть.
Это был весомый аргумент, и Ник спорить не стал. Все трое без промедления отправились в путь.
– А вы как давно на острове? – начал беседу Дилан.
– Совсем недавно и, надеемся, ненадолго, – ответил Николас.
– А что произошло? Падение самолёта или кораблекрушение? – сыпал вопросами новый знакомый.
Ник и Бонни поведали Дилану свою историю, после чего он стал рассказывать о себе:
– Самолёт, на котором я летел, разбился. Возникли какие-то неполадки с электроникой, и пилот потерял управление. Двигатели отказали, и мы просто рухнули вниз, в самую гущу растительности. То, что я остался в живых, просто чудо.
Было видно, что рассказ даётся Дилану нелегко, но он всё же продолжал:
– Моё место было в хвосте, и мне удалось выбраться через аварийный выход. Спасти кого-либо ещё, к сожалению, я не смог…
– О, это так печально. А как давно это случилось? – поинтересовалась Бонни. На что получила весьма сбивчивый ответ:
– Не знаю точно, я потерял счёт времени. Я здесь уже несколько месяцев.
– Ого! Приличный срок… – Бонни и Николас переглянулись между собой.
– Это службы спасения у нас так никудышно работают, или это ты такой никому не нужный и тебя никто не ищет? – продолжал тему Ник.
– А ты проживи здесь с моё, тогда и поговорим на эту тему, – Дилан отмахнулся от стаи мошек и зашагал быстрее.
– Но ты же пытался как-то связаться с внешним миром? Подавал сигнал о помощи? – Бонни поравнялась с Диланом и получила неутешительный ответ:
– Я надеялся, что в самолёте есть что-то типа радиомаяка и он будет отслеживаться, но все мои надежды рухнули вместе со взрывом топливного бака, а с ним и всего самолёта… Тогда я выбрался на берег и выложил из камней на песке слово SOS. Это дело отняло у меня несколько дней, но, как видите, не дало никаких результатов. Когда мне удалось добыть огонь, я тут же разжёг большой костер на пляже и ожидал, что спасатели меня заметят, но никто так и не прилетел, и не приплыл ни в тот день, ни на следующий, ни через неделю и даже месяц…
– Как же так?! – заволновалась Бонни. – Ты не видел ни одного корабля, ни одного самолёта с тех пор?
Дилан отрицательно покачал головой в ответ, и Бонни уже собиралась задать парню следующий вопрос, но он опередил её:
– Я исследовал остров и, как оказалось, кроме того дикого племени здесь больше никого нет. Поэтому я безумно рад встрече с вами.
Обменявшись комплиментами и обсудив самую волнующую тему, Бонни и Николас всё шли и шли вслед за Диланом. Их путь лежал то вдоль побережья, то сквозь гущу растительности.
Солнце уже стало клониться к закату, когда Ник наконец не выдержал.
– Что-то обещанные несколько миль растянулись в целый меридиан! Мы вообще идём в нужном направлении?
– Да, ноги уже не держат… Нет сил идти… – призналась Бонни.
– Вот уже слышны звуки воды. Почти пришли, – успокоил ребят Дилан, продолжая вести их за собой.
К вечеру они вышли к месту, где в тени деревьев прямо из-под земли пробивалась тонкая струя воды. Она изящно тянулась вниз по склону и исчезала в высокой траве.
– Это же родник! Неужели мы пришли! – воскликнула Бонни, увидев долгожданный источник питьевой воды.
– Ура! Вода! Наконец-то! – ликовал Ник.
Умывшись и вдоволь напившись ключевой воды, все трое растянулись на траве.
– Как же я давно мечтал об этом! Никогда не думал, что буду испытывать наслаждение оттого, что просто напьюсь воды, – признался Николас, и Бонни поддержала его:
– Да, вода – это жизнь…
– Верно, но нужно идти дальше. Здесь полно комаров и могут быть змеи, – Дилан поднялся, призывая ребят не оставаться на месте.
Они нехотя поднялись, и Бонни задумчиво произнесла:
– Вот сейчас пригодились бы твои кокосы, Ник. Мы могли бы их расколоть вон тем камнем и набрать в скорлупу воды про запас.
– Это лишнее, – неожиданно возразил Дилан. – У меня в хижине есть несколько бутылок.
Ник и Бонни мгновенно оживились и почти в один голос воскликнули:
– В хижине? Ты сказал – в хижине?
– Да, она там, внизу на побережье. Буду рад гостям, – радушно ответил Дилан.
Бонни представила уютный пляжный домик, и уголки её губ непроизвольно поднялись вверх.
– Мы
