насколько мстительная и подленькая у него натура и за слухи о его венерических заболеваниях он будет отыгрываться на мне с особым наслаждением. — Ну, развлекайся, — жизнерадостно пожелали мне. — Кстати, сегодня домоправительница заболела, потому, если голодна — займись этим самостоятельно. И, раз уж будешь готовить для себя, не забудь и про начальство. У меня сегодня настроение для мясного рагу, — добавил он важно, а после подленько помахал мне, прежде чем закрыть меня в моей персональной тюрьме.
— Ну... никто не говорил, что выжить в этом мире будет легко, — попыталась я себя успокоить, хотя на этом фоне‚ честно сказать, Гейн уже не выглядел таким уж страшным. Но, это, конечно, малодушие, потому я отмахнулась от подобных мыслей и засучила рукава, осмотревшись. — Начнем квест по выживанию!
Глава 2
Ладно, согласна... Это было чертовски сложно. Признаться, я хотела все бросить уже на третий день, когда Киллиан проверил мое первое поручение, из каприза приказав все переделать в другом порядке, и накидав еще несколько поручений в довесок. Первую неделю я позволяла себе спать по четыре-пять часов, ибо дедлайн босс устанавливал строгий план, и его невыполнение перечеркнуло бы все мои непомерные усилия. Лишь через неделю Нокс ко мне привык и позволил себе отвлечься на что-то иное, нежели измывательство над своей новой помощницей в моем лице. После чего заперся в своей лаборатории и не показывался мне на глаза аж целых три дня. Более благословленного времени я и не помнила. За время его отсутствия я неторопливо привела оставшиеся дела в порядок: разобрала документацию, перепроверила наличие ингредиентов, систематизировала клиентскую базу, перебрала препараты, у которых уже выходил срок годности, привела в порядок бухгалтерию, и еще время осталось помыться и, наконец, привести себя в человеческий вид.
Спокойная обстановка, здоровый сон, полное соблюдение гигиены и даже новый костюм, выделенный сердобольной домоправительницей, благоприятно сказались на моем внешнем виде. Потому, появившись после исследования, наш демонический Казанова... меня не узнал, приняв за очередную поклонницу, что вылилось в очередную сцену недопонимания. Но его кислую физиономию, когда он понял, кто перед ним, стоило видеть, потому я стоически вытерпела очередной приступ самолюбования со стороны Киллиана.
Как бы то ни было, со скрипом, но я завершила свою стажировку, во время которой через день попеременно хотела умереть сама, или убить этого... этого демона. И вот, в день моего официального найма, босс соизволил раскрыть свою личность, наверняка рассчитывая на изумление и восторг, ведь устраивалась я работать к простому аптекарю, а на деле оказалась помощницей самого герцога Нокса. В ответ я кисло улыбнулась и приписала к своему окладу, указанному в контракте, еще два нуля, сообщив, что помощник герцога не может получать зарплату аптечного подмастерья.
Мужчина скис снова, но поспорить не мог, даже не подозревая, что я в своих условиях изначально крупную сумму написала, как раз с расчетом, что Киллиан совершенно не разбирается в бухгалтерии. И я очень постараюсь, чтобы до моего увольнения так и продолжалось впредь.
Впрочем, с влиянием и богатством герцога Нокса, он наверняка и не почешется, даже если я заберу у него половину его состояния. Благо, Киллиан настолько богат, что и сам не осознает, насколько. А вот я — знаю, потому приложу все силы, чтобы становился еще богаче, и ни одна тварь не покусилась ни на монетку из его казны. Кроме меня, разумеется.
Следующим этапом меня ввели в курс дела, раскрыв детали, о которых я и без того знала из книги, но перед боссом сказалась несведущей: когда говорит босс, даже если это полный бред, всегда лучше проявлять заинтересованность и готовность конспектировать. В прошлой жизни эта маленькая деталь хорошо сказалась на моем карьерном росте. С той лишь поправкой, что в случае с Ноксом нужно еще через фразу хвалить и подбадривать. Лесть Киллиан любил. Но лишь от «своих» людей. Потому пришлось срочно упражняться в красноречии, пока босс окончательно не свыкся со мной.
Произошло это примерно через полгода нашего сотрудничества, после чего мы... подрались. Просто я заметила, как, погрузившись в дела, демон полностью забросил свое здоровье, забывая не только спать, но и есть, на что красноречиво указывали нетронутые подносы с едой, заботливо оставленные домоправительницей. Подобного расточительства я простить не могла даже демону. Так вот, пришлось босса едва ли не за волосы тащить в столовую, отрывая от его магических формул, над которыми он чах не хуже Кащея. Покалечить он меня не мог (как я уже говорила, к женщинам он очень снисходителен, на чем я по возможности паразитировала), но царапался, зараза, в попытках отвязаться, а еще кидался предметами, убегая от меня. Хорошо еще, что из-за недоедания и недосыпа был настолько ослаблен, что убежать далеко не мог, а сопротивление было мной быстро подавлено посредством связывания босса женскими чулками, которые подвернулись мне под руку. Откуда в его лаборатории женские чулки, причем от разных пар, знать мне не хотелось, но руки я после мыла с особой тщательностью.
После этого потребность в нескончаемой лести отпала сама собой, но я была довольна, наблюдая, как куксится связанный и обиженный демон, пока я кормила его с ложечки, изображая самолетик.
Тут надо пояснить, что персонаж Киллиана — не просто среднестатистический злодей, который нужен в сюжете лишь для того, чтобы был. Как я уже упоминала, на данном этапе, несмотря на отвратительный, нарциссический характер и манию собственного величия, назвать Нокса злодеем — язык не повернется. Напротив, являясь главой одной из прославленных семей, он имел свои особенности, как и все влиятельные семьи, относящиеся к "героям".
Гейны изначально считались посланниками небес, наравне с ангелами, и в прошлом прославились, как опытные и сильные воины, защищающие королевство от любой угрозы. Из этой семьи каждое поколение выходили прославленные герои, которые благодаря благословению были практически неуязвимы физически, что и делало их несокрушимыми щитами для королевской семьи и страшными врагами на поле боя.
Мериголды прежде славились своими магами, которые со временем постепенно выродились, хотя и остаются потенциально предрасположенными к рождению магов, на что многие уже даже не надеются.
Была еще святая, которая дальше по сюжету окажется также потомком одного из героев. Однако если остальные семьи за свои заслуги получили дворянский титул, то прародитель Розали отказался от почестей, оставшись служить в церкви, передавая божественную благодать своим потомкам.
А есть Ноксы, которые получили свое начало от... демонов. Это гарантировало им незаурядные способности в алхимии, чем и прославился род,
