порастеряешь.
— Понял. Вода на борту есть? Питьевая.
— Естественно. Я даже бар не успел вынести, так меня торопили. — С сожалением вздохнул хозяин лодки. — Вам на службе пить нельзя? — На всякий случай уточнил он.
— Я не пью вообще. — Успокоил его.
В отсеке находился всего один накопитель. Я сунул руку в карман спасательного жилета и достал ещё четыре. Поместив их на свои места, я повернул рычаг и закрыл отсек. Накопителями меня обеспечил барон из своих запасов. Себе он потом докупит.
— Компас верно направление показывает? — Уточнил я на всякий случай.
— На спокойной воде, когда нет вибрации, он показывает верно. При тряске я бы ему доверять не стал.
— Спасибо. Дальше я сам. — Поблагодарил я хозяина и толсто намекнул, что ему пора на берег.
— Парень, только аккуратно. Пожалуйста! — Ещё раз попросил мужик, перебираясь на пристань.
Я отвязал верёвку от причала и, сев на высокое кресло рулевого, осторожно передвинул регулятор. Лодка бесшумно тронулась с места. Подсознательно я ожидал шума от винта, но его не было. Лодка двигалась, используя другой принцип. Мне сейчас было не до углублённого исследования местных технологий. Прибавил скорости, направляясь в открытое море. Сегодня оно относительно спокойное, но лодку ощутимо потряхивало на волнах, стоило разогнаться.
Направление на Стамбул я определил по карте, которая нашлась у Сазонова. Мне следовало двигаться на Юго-Запад. Первое время путь будет пролегать вдоль берега Крыма, а потом придётся ориентироваться по компасу.
С одной стороны, моряк из меня никакой. С другой, имея неограниченный запас хода, промазать на сотню километров для меня не смертельно. А с третьей, мне позарез нужна удача. Солнце приближалось к горизонту, но темнота для меня не проблема. Плохо, что лодка низкая и далеко из неё не посмотришь. Была у меня надежда нагнать корабль похитителей.
Как объяснил мне Сазонов, корабли использовали магический привод только для медленного передвижения. На уровне обычного парусника. С увеличением скорости расходы магической энергии сильно возрастал, оправдывая себя только на военных кораблях.
Отдалившись достаточно далеко, я передвинул рычаг скорости вперёд, до упора. Катер почти перестал дрожать. Стремительное движение сопровождалось свистом ветра. Даже шум воды был за ним не слышен.
Глава 6
— Ваше Императорское Высочество, Татьяну похитили! — Граф Ивойлов ворвался без доклада и замер перед столом Петра Николаевича Романова.
— Кто посмел? — Холодно поинтересовался глава Государственной Безопасности.
— Выясняем, но кроме турок никто не решится на подобное. У них хотя бы видимость официального прикрытия имеется.
— Говорил же Павлу не тянуть. — Недовольно проговорил Пётр Николаевич. — Всё боялся войну спровоцировать раньше времени. Вот и добоялся. Что известно на настоящий момент?
— Почти ничего. Маг воды из группы сопровождения был отравлен и отсутствовал по причине расстройства желудка. Как раз в этот момент Татьяна вместе со своей новой подругой Екатериной Каменевой пошла купаться, и обе исчезли в воде. Срочно организованные поиски не дали результата. Водный маг, притащенный на берег, тоже ничего не выявил. Но он находился не в лучшей форме. Одно установили точно. Девушки не погибли, а просто исчезли. Остаётся вариант магического похищения. К сожалению, вода хорошо скрывает следы магии.
— Что успели предпринять?
— В море отправлены все корабли пограничной службы для поиска предполагаемых похитителей. Пока на этом всё.
— Что по отравлению водника? Не слишком ли удачно он отравился?
— На первый взгляд виноваты некачественные продукты, но углублённая проверка ведётся.
— Ясно. Пойду сообщу Императору, что не уберёг племянницу. — Пётр Николаевич встал из-за стола. — А чем занимается француз?
— С французом ещё сложнее, но Татьяна Павловна у нас в приоритете, так что его дело может подождать.
— Михаил Кириллович, давай я сам решу, что отложить, а что нет. Француз с недавних пор оказывает большое влияние на все процессы, происходящие вокруг него. Включая Татьяну. — Пётр Николаевич вопросительно посмотрел на графа.
— На него было совершено покушение. Вероятно, это дело рук Архива. В сообщениях, передаваемых через них, упоминалось, что француз интересуется магическими книгами. На почту пришла посылка, якобы от Константина Павловича. Её осмотр нашим специалистом выявил испепеляющее рунное заклинание, но оно оказалось не активированным.
— Я думал, у Архива не бывает таких грубых проколов. — Заметил Его Императорское Высочество.
— Это была обманка. Отвлекающий манёвр. Среди книг оказалась спрятана «Книга Бездн». Наш человек её проглядел, а француз оказался верен себе.
— И?
— Он выжил. Книга рассыпалась у него в руках. По заявлению француза, это был учебник по магии разума. Для него книжка бесполезная, но он успел прочитать несколько страниц. Примерное содержимое этих страниц нам прислали, так же, как и прах, оставшийся от книги.
— Прислали? — Выразил удивление Пётр Николаевич.
— Да. Майор Стеклов, подозревая, что за покушением стоит Архив, отправил поездом посыльного с прахом книги и документами. Мои люди, кстати, не отразили в своих отчётах это происшествие, хотя Татьяна Павловна и Екатерина Каменева присутствовали при тех событиях.
— Похвально. Но насколько я знаю, от проклятия «Книги Бездн» раньше никого спасти не удалось.
— Именно так, Ваше Императорское Высочество. Это первый и единственный случай. — Подтвердил граф. — На момент похищения Татьяны Павловны, француз, вместе с майором Стекловым, убыли в неизвестном направлении. Предположительно к горе Аю-Даг, за этрусским и пурпурным золотом. Результат пока неизвестен.
— По французу всё?
— Не совсем. Майор Стеклов прислал прошение, об освобождении его от оперативной работы. — Граф Ивойлов усмехнулся. — Француз предложил ему должность начальника службы безопасности.
— Неожиданно. — Пётр Николаевич действительно был удивлён. — Француз понимает, что у нас бывших сотрудников не бывает?
— Прекрасно понимает и ничего не имеет против. Парень верно просчитал, что своего человека мы к нему всё равно приставим. Поэтому решил сделать выбор сам. Даже текст клятвы, которую ему принесёт майор Стеклов, выслал нам на утверждение.
* * *
После нескольких попыток заменить накопители на ходу, два я уронил, но потом наловчился быстро их менять одной рукой. У этого чуда техники отсутствовала фиксация штурвала. Приходилось его постоянно придерживать одной рукой. Курсовая устойчивость тоже отсутствовала. Хотя это прогулочный катер. Ему такие сложности ни к чему.
Поначалу пробовал отслеживать заряд накопителей, переключаясь на магическое зрение. Потом мне надоело переключаться туда-сюда. Я начал просто менять их по очереди, не обращая внимания на остатки
