В конце лета дни стали прохладными, исчезла царившая в воздухе спёртость. В спешке я облачилась в чёрные леггинсы и платье-рубашку, поверх которого нацепила широкий пояс. Немного неформально для работы; впрочем, кому какая разница. Единственный человек, кто всегда ставил под сомнение выбор моего рабочего одеяния, сейчас находится в Париже. Кроме того, мне нужно было что-то такое, в чём бы я могла свободно передвигаться. На моих привычных каблуках не побегаешь по улицам Чикаго, поэтому мой наряд идеален для плоского хода.
После того, как я забежала в бюро проката заказать скатерти для Элисо, поскольку наши беловатые не совсем кремовые в её понимании, я направилась в мою самую любимую маленькую кофейню за ванильным латте со льдом.
Позади себя я услышала знакомый голос, заказывающий макиато и старающийся говорить больше с итальянским акцентом. Марк Прескотт. Не так много времени прошло с нашего последнего свидания, но со всем, что произошло в моей жизни, такое чувство, словно вечность. Он даже прибег к своему «Я говорю на десяти языках» номеру перед симпатичными бариста за стойкой. Мерцание его Ролекса содействовало ему, но я очень сильно сомневалась, что таким образом он сможет затащить хоть одну из них в постель. Для него они только девушки на одну ночь, так как он в поисках той, кто будет на одном финансовом уровне с ним. Это главная причина, по которой я положила конец нашему свиданию.
Расплатившись за заказ, я задумалась, отразился ли внезапный разрыв связей с Марком на моей карме. Он не был ужасным человеком, просто слегка запутался в том, что хочет услышать женщина на свидании. Я решила заплатить за его кофе и должным образом извиниться за мой фокус с исчезновением. Хотя бы ради кармы.
— Очаровываешь даже когда покупаешь кофе, да? — развернулась я с улыбкой на лице, приукрашивая скатывающиеся из моих уст слова.
— Гм… Здравствуй, Ханна. — Его глаза нервно забегали. Поглаживая рукой подбородок, он внимательно осмотрел кофейню, прежде чем вернуться взглядом ко мне. — Не знал, что ты покупаешь здесь кофе.
— Не всегда. — Что-то было не так. Он, кажется, испугался моего общества. — Я просто хотела поздороваться и расплатиться за твой кофе. Это наименьшее, что я могу сделать после того, как оборвала наше свидание.
— В этом нет надобности, — сказал он, отступая от меня, как будто я предложила ему сибирскую язву, а не сливки. Наши заказы подали одновременно, и Марк мгновенно схватил свой стакан и стремительно бросился к двери. — Спасибо. — Быстро отсалютовав стаканом, он толкнул дверь.
— Марк, подожди, — позвала я, бросившись вслед за ним. В конце квартала он, наконец, остановился и взглянул на меня. — У тебя всё в порядке?
— Вероятно, не самая лучшая мысль разговаривать с тобой, — заявил он. — Он был предельно ясен по телефону. Мне не разрешено с тобой разговаривать.
— Он? Кто? О чём ты говоришь?
— Слушай, я знаю, что ты пошла со мной на свидание только из-за того, что я постоянно донимал тебя, но не нужно было натравливать своего любовника, или парня, или кто он там тебе на меня. Я оставил тебя в покое после того вечера, что ещё мне нужно сделать? Переехать в другой штат? — Он осмотрелся по сторонам, словно снайпер приставил к его лбу винтовку.
— Мой кто? — Я была в замешательстве. — Кто звонил тебе?
— Я не расслышал его имени. Но я хорошо расслышал его предупреждение касательно того, что он сделает со мной, если я когда-нибудь снова заговорю с тобой. Похоже, кто-то очень сильно увлёкся тобой.
— Мне так жаль, что кто-то звонил тебе, Марк. Я честно понятия не имею, кто бы это мог быть. Я даже ни с кем не встречаюсь, — заверила его я. — Когда мы ходили на свидание, я тоже была одна, и сейчас ничего серьёзного по отношению к кому-то не намечается, чтобы получать телефонные звонки с угрозой. У тебя есть номер, с которого звонили?
Беспокойство Марка росло с каждой секундой. Я чувствовала себя ужасно из-за того, что даже косвенно была связана с человеком, который причинил ему столько вреда. Возможно, у Марка и были некоторые недостатки, когда дело касалось знакомства, но от вида его добрых глаз, пропитанных испугом, у меня разрывалось сердце.
У меня сразу же возникла мысль, что тот, кто угрожал Марку, мог оказаться тем же человеком, кто проник в мой гостиничный номер.
Марк отрицательно покачал головой.
— Нет. Номер был заблокирован. — Напряжение исчезло с его лица. — Извини, что не спросил его имя, но его слова немного потрясли меня. Кто бы это ни был, он не забавлялся. Будь осторожна, Ханна.
— Я знаю. Недавно произошли ещё некоторые… инциденты. Я собираюсь оповестить об этом всём службу безопасности отеля.
— Я испугался, а ты же знаешь, что меня не так легко запугать, — тихо засмеялся он.
— Да, знаю, — кивнула я, коснувшись рукой его руки. — Рада была повидать тебя, Марк. Мне ужасно жаль, что ты получил тот телефонный звонок. Я выясню, кто это был. — Я обязана выяснить. Это вдобавок к вторжению всерьёз поставило под вопрос мою безопасность.
— Удачи, — пожелал он. — Думаю, тебе также следует заявить в полицию. Его угрозы — безумны. Уверен, служба безопасности отеля справиться, но этот парень — ненормальный.
— Я позабочусь об этом, — ответила я и попрощалась. О заявлении в полицию не может быть даже и речи. Я не могу поставить под сомнения репутацию отеля. Но всё-таки слова Марка тронули меня. Я должна вернуться к работе, пока Нина не отправила поисковую группу за мной. Кроме того, мне хотелось бы узнать, получила ли Рашель какую-то информацию об утерянных записях камер видеонаблюдения. У меня было такое ощущение, что вор трусиков и тот, кто звонил с угрозами, — это один и тот же человек.
***
— Счастливого понедельника, — заулыбалась Нина с большим восторгом, чем тот, к которому я была готова. — Длинные выходные?
— Самые длинные. — Я проигнорировала её вопрос о выходных и сфокусировалась на работе. — Итак, что нам предстоит сделать сегодня?
— Ну… — по её тону я поняла, что мне это не понравится. — Нам нужно заняться Чикагской Конференцией Банкиров, устраиваемой на следующей неделе, однако сегодня утром мы получили мейл от Кроуфорда пересмотреть своё расписание и найти время на встречу с его невестой. — Я слегка усмехнулась от того факта, что она упомянула Трента по фамилии. Мы всегда так делали, когда разговор заходил о наших бывших или крутящихся возле нас придурках.
— Прекрасно, — с издевкой ответила я.
Я прошла в свой кабинет, чтобы прочитать мейл от Трента. Сев за стол, обратила внимание на то, что меня выкинуло из системы, предположила, что, должно быть, позавчера Нина закрывала мой компьютер. Она начала делать это, потому что я обычно оставляла его открытым. Легче вливаться в работу, если я не буду каждое утро пытаться вспомнить свой пароль.
Кому: [email protected]; [email protected]
От кого: [email protected]
Тема: Свадьба Хеннебрай-Кроуфорд
Мисс Уэлсли и Мисс Ривера,
В результате неизбежной конфликтной ситуации мы с Элисон переносим дату свадьбы на ближайшее воскресение. Уверен, вы приложите все свои силы и предоставите Элисон всё, чего она желает, несмотря на то, что время поджимает. Я заранее приношу свои извинения за временные рамки. В скором времени Элисон появится на пороге вашего офиса, чтобы окончательно согласовать планы.
С уважением,
Т. Кроуфорд
P.S. Я возьму на себя Конференцию Банкиров. Ваш исключительный труд на прошлогоднем мероприятии упростит мне работу планирования в этом году.
Неизбежная конфликтная ситуация.
Он имел в виду меня? Не могу поверить только что прочитанным словам. Очевидно, после нашего маленького рандеву в «Кубанской комнате» он решил, что сгорает от нетерпения поскорее жениться и позабыть обо мне. Я в бешенстве.
