дворфы.
— Да, — закивали остальные старейшины. Их главному мудрости было не занимать.
— Король Акродуса! Ты попадешь в святая святых Дувайских гор! Даже мы, дворфы Стального Топора, редко бываем там. Иди за нами и никуда не сворачивай, — торжественно объявил Болкурн.
— Понял.
Откуда ни возьмись появился целый отряд дворфов. Тридцать воинов, каждый — в тяжелой кольчуге, латном нагруднике и латных наплечниках. Десять вооружились двуручными секирами, еще десять — одноручными топорами и большими, в дворфийский рост щитами, а последние десять — арбалетами.
— Выступаем, — сказал Болкурн, который лично возглавил отряд.
«Можно ли назвать такой щит ростовым? Он же в полный рост дворфа. Вот только если я возьму щит в руку, он все тело не закроет. А что насчет рас, которые крупнее человека? Для них человеческий ростовый щит — тоже не в полный рост. То есть, все человеческими мерками меряется? Расизм какой-то», — подумал Тин, глядя на идущий нога в ногу отряд.
«А люди тоже разного роста бывают. И для каждого ростовый щит — это щит плюс-минус его роста. Ладно, справедливость восстановлена. Просто дворфийский ростовый щит — он, ну, для дворфов только ростовый. Ну или для низкого человека», — продолжил мысль Леха.
Отряд пришел к целому подземному форту. Насчитав двадцать дворфов, Тин сделал вывод, что оборона здесь на высшем уровне. Если даже в мирное время, когда для того, чтобы добраться до форта, нужно пройти внешние укрепления и весь подземный город, сам форт охраняют двадцать дворфов…Сложно представить, на что будет похож форт во время штурма. Скорее всего, форт будет держать сотня, а то и две сотни дворфов. И, глядя на укрепления, Тин понимал, что пробиться через дворфийскую оборону будет ой как сложно.
— Снаружи — ветер и лед. Дойти по поверхности до верхнего плато — невозможно. Только под землей. Дворфы сделали два таких прохода. Один охраняем мы, другой — Стальная Булава.
— Это я примерно понял, — кивнул Тин, продолжая оглядываться по сторонам.
Форт как раз и охранял проход. Тин ожидал увидеть небольшой туннель, ведь дворфы — низкий народец. Да, подземные города они делали большими, но зачем делать таким туннель?
Тин оказался неправ. Проход был и широким, и высоким — метров по десять что в ширину, что в высоту.
Вскоре отряд прошел мимо нескольких боковых проходов. Болкурн тут же пояснил:
— Старые шахты. Уже давно все заколочено.
Так оно и было. Одни проходы дворфы заложили каменной кладкой, другие — просто заколотили досками. «Не слишком надежно», — подумал Тин и не прогадал. Из одного забитого досками прохода выползла огромная плямба слизи.
«Слайм?», — удивился Тин. В «Пути Героя 2» слайм — редкий и опасный враг. Полутораметровый ком слизи не внушает страха. Что он может сделать? Но на самом деле слайм мало того, что способен двигаться очень быстро, так еще и с легкостью обездвиживает свою жертву. И, что самое неприятное, слайм получает очень мало урона. Колющее — не колет, режущее — не режет. Против слаймов хорошо работает только дробящее, да и магия, понятное дело.
Дворфы, прожившие в Дувайских горах всю жизнь, отлично это знали.
— Слайм, скисшая брага! Что за невезение!
Арбалетчики выстрелили почти сразу, но слайм лишь медленно повернулся в сторону дворфов — болты почти не нанесли урона. Ком слизи прыгнул вперед, как пружина, которую до этого держали сжатой. Такой прыти от слайма Тин не ожидал. А вот дворфы — вполне, поэтому смогли встать в стену щитов, не дав слайму коснуться кого-то из них.
«Помогу им, что ли», — подумал Тин и сказал:
— Огненный шар.
Магия Огня на слаймах работает отлично. Поэтому всего одного Огненного шара хватило, чтобы отогнать тварь от дворфов, и еще одного — чтобы уничтожить слайма.
— Магия Огня. Полезно, — кивнул Болкурн. К магам дворфы относились презрительно, вот только дворфы Стального Топора отлично видели, что и ближним боем Тин владеет прекрасно. Поэтому в первую очередь воспринимали его именно как воина, а не как мага.
Во время путешествия на отряд дворфов нападали еще два раза. Подземные твари, напоминавшие помесь кротов, крыс и собак, были не такими опасными, как слайм. Поэтому Тин доверил разборки с местной фауной дворфам, а они с удовольствием шинковали нарушителей порядка.
Через полтора часа отряд был у цели. На внушительных вратах висел дверной замок — примерно такой же когда-то давно висел на двери квартиры родителей Тинова. И дворф просто нажал на дверной звонок. Все это казалось таким несуразным, таким странным, что Тин от удивления замер.
«Почему не колокол? Или просто не постучал бы топором по воротам? С другой стороны, у них есть Часовщики. Сделали для удобства?», — размышлял Леха, пока ворота медленно отпирались.
Если со стороны Стального Топора построили целый форт, то Оловянная Кружка не соизволила построить даже небольшую баррикаду. Да и привратников было всего трое. Мало того, все они были навеселе.
«Чего еще можно ожидать от клана с таким названием?», — подумал Тин.
— Болкурн! А чего с внезапным визитом, а? На пивко? — с улыбкой прокричал привратник.
— Это всегда хорошо, но дело важное есть. Человека привел, — сказал Болкурн.
Привратники резко утратили свою веселость и на всякий случай взялись за оружие. А Тин не стал ходить вокруг да около и показал часы, фонарь и молот.
Дворфы Оловянной Кружки успокоились. Болкурн в свою очередь начал рассказывать о том, что творится у подножия Дувайских гор.
— Да ты что! — удивленно воскликнул привратник. — Камнеломов уничтожили? Горячий Тигель ушел? Да, такое надо со старшими обсуждать!
Отряд наконец-то вышел из подземного туннеля.
— Надо же, — присвистнул Тин, когда вошел внутрь клана Оловянной Кружки.
— Ха-ха, нравится, человек? — спросил привратник, которого звали Смургин. — Наш клан делает столько пива, что его хватает всем дворфийским кланам!
За вратами были плантации. Поля ячменя, плетущийся по стенам хмель, даже грибы — дворфы выращивали все, что нужно для пивоварения. Подняв голову вверх, Тин увидел стеклянный потолок. До поверхности было метров пятнадцать.
Все, что не занимали плантации, занимали пивоварни. А еще склады и огромные бочки с пенным. И не очень пенным: ряды самогонных аппаратов говорили о том, что дворфы не только пивом промышляют.
— Нужно сообщить о вашем приходе, — сказал привратник.
