на ста машинах, наблюдаю бронетехнику. Они недалеко от выезда… минуточку!
Хакера прервала серия отдалённых взрывов. Мы сразу получили картинку — артиллерия Кочевников расстреливала скалы по краям от входа, чтобы падающие камни перегородили дорогу. Вот никак не определятся, то расширяют проход, то, наоборот, заваливают!
— Нас заперли внутри. — Я широко улыбнулся, вызвав всеобщее удивление.
— Цезарь, это же худший вариант! — потрясённо воскликнула Валькирия. — Нам придётся атаковать их из невыгодной позиции или ждать, пока наши люди передохнут от голода.
— Всё в порядке, теперь они играют нам на руку. Потом всё объясню, сейчас нужно подготовиться. Трой, продолжай следить за ними, я должен заранее знать о новой атаке. — Не думаю, что Кочевники сунутся в ближайшее время, но им уже удавалось удивлять. Лидер у них точно умный.
— Пока они, наоборот, готовятся к обороне. Послали отряд долбить скалы, чтобы лучше перекрыть дорогу, строят укрепления вокруг орудий.
— Прекрасно, у нас есть время подготовиться. — Жестом подозвал державшихся на почтительном расстоянии вождей пустынников. Оба слишком робели, чтобы подойти к нашему импровизированному совету. — Ксалат, на тебе праздничный пир. Когда всем раненым помогут, выведите членов племени из тоннелей. Поставьте шатры со столами, каждый может есть и пить сколько захочет.
— Кочевники ушли? — Лица пустынников разом посветлели.
— Нет, но пока они к нам не сунутся, — слегка остудил пыл забегающего вперёд пустынника. — Мы одержали великую победу, её обязательно нужно отпраздновать. Про артиллерию не переживайте, их орудия не достанут до базы.
— Мы всё сделаем, великий вождь! — синхронно воскликнули серокожий гигант и меховик, наградив друг друга враждебными взглядами. Ветроног добавил: — Вообще-то Цезарь поручил пир мне!
— Мы сражались ничуть не хуже вас! Хочешь забрать себе победу⁈
— Успокойтесь, вы оба! — Слегка повысив голос, я завладел их безграничным вниманием. — Уоррик, для тебя у меня другая задача. Нам не хватает роботов, выдели надёжных людей для переноса трофеев на склады. Все тела Кочевников должны быть брошены в переработчик. Фокси покажет, где он. Также от каждого из вас я жду надёжных людей в дежурных сменах, мы не должны пропустить лазутчиков. За невозможность попасть на пир они получат двойную плату.
Перед глазами вспыхнула яркая красная надпись, закрыв мне почти всё поле зрения. Не подавая вида, я дождался, покуда пустынники уйдут, жестом попросив Легионеров подождать.
Внимание! Использование биоматерии из разумных существ запрещена законами Федерации. Немедленно отмените свой приказ.
У меня уже был спор с системой на Бамбарусе, когда меня хотели отправить на уничтожение десанта Роя, пожертвовав сотнями жизней обычных панд. Тогда получилось её убедить, должно и сейчас.
Существует особая оговорка, подобное допускается в экстренных случаях. Мы находимся на собственной земле в осадном положении, враг — разумная форма жизни. Нас значительно превосходят в численности и силе. Подкрепления от Федерации или Легиона не ожидается. Без использования их тел наши запасы истощатся меньше чем через сутки, начнётся голод, возникнет риск бунта.
Я прождал ответ больше минуты. Складывалось ощущение, будто система с кем-то советуется. Но кто бы смог ответить так быстро?
В силу чрезвычайной ситуации с команды «Сагиттария» снят запрет на использование биоматерии из разумных существ. Удачи!
Вот и славно. Понятно, я не собирался жрать Кочевников, мы не настолько отчаялись. Пусть послужат благому делу — превратятся в аптечки и энергию. Забавно, можно найти здесь философию, из смерти рождается жизнь, всё такое, но зачем? Лично меня куда больше волновали разрушенные укрепления.
Уцелевшие роботы трудилась на стене, боевые модели заменили винтовки на спешно созданные гномкой инструменты, заделывая проходы. Они же носили корпусы павших собратьев в переработчик, негоже разбрасываться ценными металлами. Трофейные машины пока не трогали, большей частью они состояли из ненужных нам материалов. И был у меня план по созданию собственной армады, пригодится в будущем.
Ксалату понадобился час, чтобы организовать большой праздник. Оба племени ликовали, раньше считалось невозможным победить Кочевников. На месте пытавшихся сопротивляться поселений оставались дымящиеся руины, выживших обращали в рабство. Со временем желающие сражаться исчезли, предпочитая откупаться ресурсами и молодыми людьми.
На тихо заданный вопрос Уоррик ответил свистящим шёпотом — он тоже сразу бы сдался, чтобы сохранить племя. Идиоты в пустыне давно закончились. Вот почему было так важно отпраздновать великую победу. Ветроноги со Свежевателями должны запомнить, что под моим началом им всё по плечу.
Столы ломились от вкусной еды и бутылок с чистой водой, главной ценностью в иссушающем климате. Когда наряженные в официантов роботы вынесли на глазах офигевшей толпы стеклянные кувшины, наполненные разными соками, пустынники закричали громче Кочевников. Подобные деликатесы исчезли с планеты вместе с уходом корпоратов, молодые вообще не понимали, чему так радуется старшее поколение.
Я произнёс короткую речь, поблагодарил всех участников и оставил их праздновать под бодрую музыку. Андрею нравилась роль диджея не меньше, чем комедианта, он скрупулёзно подбирал каждую композицию под конкретную ситуацию или предпочтение толпы.
Сам я спокойно вернулся к «Сагиттарии», отметив старательно бегающего по обшивке ремонтного дроида. Он заливал отверстия мгновенно затвердевающим жидким металлом. С заменой бронепластин не сравнится, но это лучший вариант в наших условиях. Полноценный ремонт корабль пройдёт на станции, когда повезёт заказчикам очередную партию боевых роботов. Заводы, кстати, работали круглосуточно, клепая нам новых защитников. Или товар, зависит от того, как повернётся ситуация.
— Через час закончу, кэп, — отрывисто доложил Херцер, точнее, его торчащие ноги. Он наполовину залез в какой-то узкий технический лаз, непрерывно работая сваркой.
— Она сможет полететь прямо сейчас? — похлопал по обугленному борту, давая сигнал вылезать.
— Да, но детка будет очень уязвима, — заволновался техник. — Вдруг ракета попадёт в ту же дырку? Тогда мы потеряем целый…
— У нас говорят, снаряд дважды в одну воронку не падает. Расслабься, от всех бед всё равно не спасёшься. Садись за штурвал, жди команды.
— Да, капитан, — покорно вздохнул самый бесконфликтный Легионер в команде, вытягивая себя наружу. Подслеповато прищурившись, он протёр глаза, размазывая по лицу сажу. — Пожалуй, нужно поменять тело, а то что-то не видно нихрена. Из-за спешки забыл надеть маску, чтобы не терять времени, решил варить так.
— Поспешишь — людей насмешишь, — выдал очередную народную мудрость, придерживая его за плечо. — Давай отведу тебя к капсулам, всё равно нам в одну сторону.
Мы столкнулись с Фокси. Лисичка надела любимую броню, в которой воевала ещё на Викарусе, рыжий
