— Примерно три тысячи лет назад был человеком, — усмехнулся архимаг. — С тех пор я значительно улучшил свое тело.
— А почему я вижу такой ореол… ну вроде как пламя вокруг тебя?
— Твоя оболочка теперь выглядит точно так же, только в разы меньше размерами. В общем, я передал тебе частицу божественной сущности, способности мага, ну и еще кое-то по мелочи.
— Больше похоже на шизофрению, — откликнулся Глеб, положив ладонь на рукоять шпаги.
— В мои планы это не входило, но так получилось, — продолжил Арциус. — Возможно, ты теперь самый сильный маг этого мира — конечно, после меня. Не думаю, что здесь найдется еще один обладатель божественной крови и бессмертный…
— Да? — недоверчиво сказал Глеб. — Что, реально бессмертный?
— Как и все обладатели частицы божества. Я не знаю никого из Великих магов, кто умер бы своей смертью. Совсем недавно обезглавил двоих: по-другому их развоплотить сложно. Хотя ваши коротышки придумали страшное оружие, — ответил чернокожий, ткнув пальцем в двустволку.
— Даже не знаю, что тут сказать, — помолчал молодой человек. — И за что мне такие подарки?
— Ты оказался подходящей кандидатурой. Остальное — стечение обстоятельств, — последовал неопределенный ответ. — Со стороны выглядит как вмешательство божества, но в вашем мире их нет.
Теперь уже Глеб не сомневался в существовании магии, пришельцев и высших существ. И это полностью перекраивало стройную картину мира в голове молодого человека. Ведь еще вчера он считал магию выдумкой для облегчения кошельков доверчивых идиотов. Ну, вроде нанотехнологий, коллайдеров и глобального потепления — их тоже никто не видел, зато суммы на это дело тратились просто астрономические…
— И что теперь мне нужно делать — убить другого Черного Властелина?
— Нет, — серьезно ответил Арциус. — Переведем наши отношения в плоскость «учитель — ученик». Без моей помощи тебе будет сложно стать полноценным магом. Так что заключим сделку: ты поможешь мне, а я — тебе!
— Звучит достаточно честно, — согласился новоявленный ученик.
— Моя цель — убраться отсюда! Твоя — стать сильнее, получив как можно больше знаний. Ты переход в Изначальный мир не переживешь — слишком слаб, — продолжил черный. — Видишь ли, твой мир — закрытый. Он слишком далеко от Источника — с магией здесь проблемы. Развитие идет медленно, энергии мало…
— Почему?
— Об этом — позже. Просто прими к сведению — здесь твои возможности ограничены. — Архимаг помолчал, неохотно добавив: — Впрочем, как и мои. Развитие наших миров двигалось разными путями. Вы сделали упор на механизмы… — Арциус презрительно скривился, указав на револьвер: — А мы — на искусство. — И он картинно поднял мускулистую руку.
С пальца сорвался крошечный шарик и с шипением ударил в потемневшую кору. На древесном стволе появилось отверстие, а через несколько мгновений оно увеличилось в несколько раз. Края раны почернели, а Глеб завороженно смотрел, как невидимый яд убивает могучий дуб. Когда ветви начали осыпаться засохшей листвой, молодой человек признал — магический удар гораздо эффективнее пули. Ясно одно — чернокожий архимаг крут, а сердить гостя из другого мира чревато серьезными неприятностями.
— Что, я тоже так смогу?
— Нет. Сейчас ты знаешь только четыре стихийных формы. Да и они пока недоступны — запас энергии и возможности по ее накоплению слишком малы.
— Ясно. И зачем они нужны?
— С их изучения начинают все маги, — пояснил Арциус и со скукой в голосе процитировал: — Вода гасит огонь, огонь кипятит воду. Земля сдерживает воздух, воздух разъедает землю. Это первое, что вдалбливают в головы ученикам. Правда, некоторые настолько тупы, что осваивают только одну стихию…
— Вроде все логично.
— Эти простые формы спасут тебе жизнь, если попадется элементаль. Они уязвимы к противоположным стихиям…
— С элементалями понятно. Огненных тварей мочить водой, а водяных жарить огоньком — это у нас каждый ребенок знает, — сказал молодой человек. — А как стать сильнее?
— Начинаешь думать как маг, — усмехнулся черный. — Сейчас ты похож на личинку, только что покинувшую кокон. Но скоро оболочка придет в норму и начнет накапливать энергию. Тебе сильно повезло получить божественную кровь. Я в свое время потратил на формирование ауры двадцать лет. Позже вытащу из шпаги пару кристаллов и вживлю в твое тело, это заметно расширит возможности.
— Как-то не очень хочется… — замялся ученик.
— Не будь глупцом! — сказал Арциус. — За такую операцию смертные готовы на все. Не каждый маг жизни гарантирует результат. В твоем случае все проще — аура еще формируется, так что вживление пройдет успешно. Я уже проделывал такое — думаю, резерв увеличится в несколько раз…
— Ну, тогда ладно. А почему только два, а не все?
— Твоя оболочка не способна переварить больше. Но когда она вырастет… скажем, вдвое — можешь попробовать вживить еще один накопитель. Пока это предел. Еще можно поставить несколько печатей-рун. Они полезны для того, кто занимается ритуальной магией или творит артефакты…
— Ясно. А что такое формы?
— Заготовки, которые придумали другие, — необходимо только наполнить их энергией. Ничего сложного. Твое оружие предназначено для создания форм воздуха, — архимаг кивнул на шпагу и усмехнулся: — Молнии, вихри и тому подобное — хозяйке эта вещь больше не понадобится… хе-хе!
Глеб кивнул — в его памяти имелась детальная инструкция по созданию форм, и он тут же попытался вызвать искру на кончике шпаги. Безуспешно — запаса Силы в накопителях оружия оказалось недостаточно, а своим запасом энергии молодой маг пока не располагал. Он решил повторить попытку, когда оболочка окончательно сформируется, — учитель обещал, что это случится скоро.
— Эффект определяет количество вложенной энергии. Ты уже знаешь все необходимое, а самостоятельно изучал бы каждую форму по несколько месяцев. Или лет — мне в свое время потребовалось три года на простую форму Воды. Со временем сможешь создавать что-нибудь посложнее — плетения, например… — продолжил Арциус.
— А это что такое?
— Комбинации нескольких форм. Ты знаешь пока четыре стихийных, а всего их известно шесть сотен. Но больше ничего в твою голову вложить не смогу — магия разума плохо действует на тех, кто носит часть божественной сущности. Сначала я собирался поставить тебе печать подчинения, но теперь это невозможно. Участь раба или слуги тебе не грозит! — засмеялся черный.
10
— Почему маги это умеют, а все остальные — нет? — поинтересовался ученик, нехорошо подумав об учителе.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
