– Я, вообще, их еле разглядела. Единороги при рождении и то больше рог имеют. Да-да! А у тебя там непонятно что. А это точно рога? Кажется, тебя головой несколько раз приложило, вот и остались шишки. Жалко тебя, даже бодаться нечем.
Мне бы заткнуться, но так весело разгорались в ночи его глаза. Желтенькие такие, как одуванчики цветущие. Красота! А смешки со стороны его подчиненных лишь добавляли мне энтузиазма.
Но только ровно до той поры, как высмеиваемый провел ладонью поперек шеи в недвусмысленном жесте. Отряд снова побросал плененных на землю. Интересно, королевские детишки уже стали дурачками или только на пути к этому? Лис-то давно где-то крышу повредил, ему уже ничего не причинит ущерба.
Демоны проявили чудеса эрудиции, обогнув озеро с двух сторон. Но я убегать не собиралась. Ясно уже, что просто так этих лютиков мне никто не отдаст, значит, придется, идти с ними по своей воле. Если, конечно, совесть внезапно не уснет. Вместе с единорожьим чувством справедливости.
В общем, сдалась я почти без сопротивления. Зубы выбила только одному, чтоб не скалился похабно. Даже единороги долины вели себя пристойней. Двоих демонов лягнула за рассматривание моего рога. Признаться, меня это мало трогало, но упускать такую возможность было бы глупо. Четвертому от души припечатала шишку на его ветвистой голове, ибо он свершил самое ужасное – лишил меня речи, перекрыв разговорный аппарат жутко пахнущей тканью.
Я могла выражать свой гнев лишь соответствующим взглядом. Но и этого меня лишили, нацепив на голову плотный мешок. Хорошо, хоть под нос прорезь сделали. Правда, прямо на мне, заставив мое трепетное единорожье сердечко биться с десятикратным учащением. Ну, ничего, я им всем еще покажу, как через кусты шиповника пробираться. Да в крапиву нырять. И мухоморами питаться. Или дикими яблоками перекусывать.
Когда я стала спотыкаться через шаг, случилось совсем невероятное: меня подняли на лапы и понесли. Вот так и знала, что отражение в озере врало! Но хоть что-то хорошее в этой ночи.
В общем, под слаженный топот демонских ног я и уснула. Главное, чтоб не вздумали кидать меня на землю. Я же не принцесса какая-то!
Проснулась я свободной. В смысле без всяких тряпок на морде. В комнате, залитой солнцем, рядом со мной сидели уже бодрствующие принцы, принцесса и Карлис. Взгляды у них были какие-то рассеянные и озадаченные.
– Я же говорила, что мясо вы неправильное пожарили! – сообщила им, привлекая к себе внимание. – Наловили сонных крыс каких-то.
– А где мы? – заторможенным голосом спросил Барри.
– У демонов, – не стала их мучить. – Эвка, вынимай лопухи их лифона, а то направят тебя на полировку!
– Какую… полировку? – уточнила она.
Сонная. Тормознутая.
Я осмотрелась, нет ли тут емкости с водой, чтоб разом всех пробудить. Не было.
– На полировку демонских рогов, – объяснила ей. – И ты, ушастый, будь уже на мужика похож!
Эльф меня не слушал. Вместе со всеми он наблюдал за удивительной трансформацией женского бюста. Принцесса не стала переспрашивать меня о намереньях демонов, а послушно исполнила наказ.
Но как оказалось, не только поэтому она рассекретила свой «75А».
Помимо травок, в бронелифчике обнаружились: карта, складной нож, три мешочка с порошками пока неизвестного действия, курительная трубка, кольцо с рубином, которое Эвка сразу же нацепила на средний палец правой руки, какой-то шуруп, маленькая медалька и плитка шоколада. Последнее она, видимо, достала случайно, потому что удивлены были все.
– Что? – спросила принцесса, пряча шоколад обратно. – Я же девушка!
– А как он у тебя там не тает? – поинтересовалась я.
Вообще, мне едва удавалось скрыть свое восхищение. Я-то в бытность человеком, только деньги в бюстгальтере прятала. Хотя нет, в девятом классе сигареты одноклассникам проносила, ведь девочек не обыскивали, как мальчиков. Да и то, не в чашечки же совала, а за центральную часть прятала.
– Вот так не тает, – вредничала Эвангелия.
Ну, и ладно. Карлис по-хозяйски разворачивал карту, остальные выстроились за его плечом.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Судя по солнцу, мы находимся на восточной стороне, а нам надо в южную часть, – водя пальцем, пояснил он. – У нас около шести часов, чтобы захватить артефакт и выбраться отсюда. Первое на Барри, второе – за мной. Вы, – Карлис повернулся к ушастому и Энтуану, – страхуете Барри, а мы с Эвангелией сходим в библиотеку. Встречаемся тут через два часа. За оставшиеся четыре мы должны быть отсюда. Погоня дальше озера не пойдет – вернуться до солнца не успеют.
Хмель душистый, и все такие энергичные мигом стали, а главное, понимают, о чем им Непобедимый вещает! Одна я делают умный вид, будто тоже планировала сюда попасть и поработить всех рогатых. Не признаваться же в том, что слегла окамышила от их плана.
Пододвинув Энтуана, я почти положила голову на плечо Карлиса.
– Где-где мы встречаемся? – уточнила я.
– Тут, – ткнул пальцем в карту.
– Ты руку-то убери, не видно за ней ничего. И не пыхти, как ежик! А сейчас мы где? – спросила его.
План хоть и был достаточно подробный, но среди всех его лабиринтов отыскать путь без указателей очень непросто. Практически невозможно.
Непобедимый проявил чудеса терпения и показал не только мне предполагаемые места нашего пребывания, но и все маршруты, выводящие к точке сбора. Кроме того, он рассказал, что днем, когда солнце яркое, демоны спят, поэтому жилые комнаты лучше обходить стороной.
Но ведь хвалить за один раз хорошего поведения Лиса нельзя? Вдруг зазнается или испортится. Поэтому я просто кивнула, выражая свое понимание. Тут же Карлис сразу же свернул карту и почему-то потер плечо, злобно косясь на меня.
– Барри, – требовательно позвал он.
Вор тут же схватил шуруп и прижался с ним к двери. Остальные разобрали мешочки. Трубку и медальку взял ушастый, Энтуану достался нож. Я бы согласилась на шоколад, но мне никто не предложил его.
Барри справился очень быстро.
Когда мы всей гурьбой высыпали в коридор, у нас появилась очередная проблема. Копыта. По каменному полу мои шаги звучали особенно громко.
Как ни странно, выручил снова Карлис. Скрывшись в комнате, он ненадолго задержался там, а вернулся с кусками ткани. Ими он обмотал мои цоколки.
А потом все ушли.
Но я ведь до последнего надеялась, что меня возьмут с собой. А то геройствуют без единорожки. А мне обидно! Я тоже хочу прославиться! Не просто же так меня запихнули в это прекрасное тело?
Пожалев себя еще минут пять, я направилась к месту сбора. Буду на шухере стоять, а то вдруг там засада. Или еще что. В общем, я в любом случае пригожусь. Без Рожки ни одного великого дела не творится! А если и творится, то оно не такое уж великое.
Итог моих блужданий вышел закономерным – я заблудилась. Вот, точно, карта у Карлиса просроченная была, того-то он таким любезным казался.
Я все время натыкалась на тупики и темные, кишащие демонами, коридоры. Попытки вернуться и начать путь сначала оказались безуспешны. И часов мне никто не дал. По ощущениям я блуждала несколько часов, и надежда на то, что меня дождутся, таяла с каждым мгновением.
На улицу вышла внезапно, даже двери не заметила. Но радость длилась недолго. Ведь фруктовый сад на карте был обозначен с противоположной стороны дворца, а еще солнышко не туда закатилось. Пока я вспоминала, как по тени определить точное время, она внезапно пропала.
Минута наступившей тишины резко сменилась многокопытным топотом. Бежали ко мне, будто чувствовали, где я нахожусь. Под размышления о том, как демоны могли иметь одновременно лапы и копыта, меня заключили в рогатое кольцо.
Вот так я оказалась одна против полчищ демонов.
Глава 6
Сначала мне стало страшно. Так, что задние ноги стали слегка подрагивать. Не желая показывать своей боязни, я легла. Ну а что? Травка ухоженная, без пыли, тенек от деревьев, опять же.
