распоров его. Волк повалился на меня, чуть не прижав к земле. Я успел отскочить, оглядев остальных. Еще шестеро. Всего шестеро. Только вот, правая рука не работает. Кость сломана, кровотечение не останавливается.
Крепче сжав меч в левой руке, сплюнул собственную кровь, ухмыльнувшись.
– Чего стоите? Испугались?
– А ты крепкий, – вперед вышел один из самых крупных особей. Видимо, местный лидер. Не удивительно, что в самом начале в бой не полез. У него и магической энергии в крови прилично, и опыт сражений есть, хотя стилем также не владеет. Полагается на грубую силу. – Ну, порезвились и хватит. Ты и так многих моих покромсал. Пора заканчивать.
– Давай, подходи, – подняв меч, качнулся. В глазах на мгновение помутнело. Что за… эта слабость… нехорошо. Так ведь и подохнуть здесь можно. Похоже, слишком многое на себя взял.
Волк заметил это, улыбнувшись и даже облизнувшись. Что там Аура говорила – зверолюди не питаются человечиной. Слишком наивная девчонка. Некоторые очень даже любят подобное лакомство. Мало того, в некоторых племенах зверолюдей считается, что мясо сильного противника и самого делает сильнее. Не хочется, чтобы из меня харчи сварили.
Направившись в мою сторону, волк снял с пояса два топора, размяв шею. По любому шустрый. Нужно что-то придумать и…
От мыслей оторвал внезапный скулеж. Один из волков позади своего лидера дернулся, рухнув на землю. Остальные тут же повернулись.
– Аура?! – выдал, раскрыв глаза.
И правда она. Стоит посреди врагов с мечом наперевес. Взгляд такой, словно войну прошла. Прямо на моих глазах она ловко увернулась от нескольких ударов и быстро расправилась еще с тремя. Причем так спокойно, что даже меня удивила. Лидер волков так и вовсе зарычал, приготовившись кинуться на девушку.
Совсем забыл обо мне. Непростительная наглость.
Собрав оставшиеся силы в кулак, побежал вперед и, запрыгнув на ближайший труп, кинулся на противника. Меч вонзился в спину громадины, отчего волк взвыл, выгнувшись. Тут же он начал махать топорами налево и направо, но было поздно. Меч повредил позвоночник. Из-за слабости не удалось попасть в нужное место, но эффект есть, и то ладно.
Аура в это время справилась с остальными и, встав напротив слабеющего лидера, усмехнулась. А после замахнулась и кинула свой меч. Решила помочь мне, значит.
Ловко спрыгнув со спины врага и поймав клинок, развернулся, ударив. Лезвие рассекло морду надвое. Зверолюд завис и повалился на спину, придавив собой меч, отчего лезвие вошло полностью. Кончик выскочил из груди., пробив шкуру.
Выдохнув, улыбнулся и рухнул на колени, чувствую дикую слабость. Кровь с плеча начала стекать к ладони.
Аура подбежала ко мне, присев рядом. Я тут же ощутил разливающееся по телу тепло. Магия восстановления – поразительная штука. Правда, простая фея не способна на «волшебство». Чтобы восстановить кость и затянуть кожу эльфийке потребовалось несколько минут.
– Ну и болван, – выдала девушка, как закончила. – Я уже испугалась, что помрешь здесь.
– Рано мне еще умирать. Но… спасибо, в общем.
– Да что вы, – она задрала нос, хмыкнув. – Артур меня поблагодарил. Чудеса.
– Не ерничай, – после восстановления силы начали восстанавливаться сами собой. Удалось даже на ноги подняться. – Как там Рина?
– Кто?
– Рабыня та.
– А. С ней все нормально. В город ее заберем?
– Нет, здесь оставим. Аура…
– Да-да, – закатила она глазки. – Не задавать глупых вопросов.
– Умница. К слову, неплохо мечем машешь. Я думал, от тебя не будет толку.
– Приму это за благодарность. Пойдем уже…
– Погоди, – выйдя вперед, вздохнул и воспользовался глазом. Магическая энергия убитых врагов тут же начала наполнять тело. Физическую усталость это не лечит, но вот сил прибавляет. Неплохо так обжился. А как закончил, развернулся к девушке. – Вот теперь можем идти. Переночуем здесь, в одном из домов.
– Уверен? А если кто появится?
– Не думаю. Скорее всего, местная банда никого сюда не подпускала. Поэтому к нам не рискнут соваться, думая, что они все еще живы. Нормально все будет. Только, будь добра, найди дом, где нет трупов и не воняет псиной.
– Постараюсь.
– Ну а я пока за Риной схожу. Сообщу, что в город завтра возвращаемся.
Глава 10 – Воспоминания (часть 1)
Выбрав самый дальний дом, мы с Аурой и Риной заперлись внутри. Я уверен, что нас никто не потревожит, но лишний раз рисковать не хочется. К тому же, во время боя пару раз слышал завывания, отличающиеся от прочих интонацией. До меня доходили слухи, что некоторые зверолюди из подобных видов способны созывать товарищей на большом расстоянии. Но это все, конечно, из-за собственных нервов. В победе над новой группой врагов я не сомневаюсь, и все же сегодня перестарался. Нельзя забывать, в каком положении нахожусь сейчас. В прошлом теле мне бы щелчка хватило, чтобы всю эту деревню смести потоком ветра. Сила Лины очень помогала в бою против толпы. Хотя, способности Кудо не хуже. Сила проклятий позволяет наслать порчу, к примеру, и тогда не потребовалось бы вообще оружие доставать.
Хоть я и говорил, что все нормально, но Аура вызвалась покараулить, пока мы с Риной отдохнем. Спорить с женщиной бесполезно, а потому просто лег на пол и закрыл глаза. Сон, как ни странно, накрыл меня практически мгновенно.
Сон…
Опять она…
Каждую ночь я вижу ее. Эти чудесные волосы цвета ярчайшего пламени. Эти глубокие глаза, полные гордости и отваги. Касаюсь ее бархатной кожи.
Вот и сегодня…
* * *
Открыв глаза и поняв, что нахожусь в собственном замке в темном лесу, лишь вздохнул. Уже и не помню, когда перестал удивляться воспоминаниям во снах. Это место наводит на меня ужас. Нужно понимать, что замка давно нет. Лес, после пожара пятьсот двадцать лет назад, так и не расцвел. Пусть он и называется темным, но всегда радовал меня своим видом. Сейчас же на его месте лишь иссохшие деревья и аура смерти. Но не здесь. Не в моем сне. Здесь все так, как и было.
Двери залы распахнулись с тяжелым скрежетом. Передо мной показались двое лучших подчиненных. Верные друзья и преданные товарищи. Лина и Кудо. Двое из древних фей. На подчинение каждого из них у меня ушло слишком много сил, но это того стоило. До сих пор помню, как впервые сражался с Кудо, проходя его испытание. Мы тогда от целой поляны кратер оставили. Лина же… ох, эта прекрасная женщина с ненормальными увлечениями. Она ласковая и добрая, но в бою превращается в настоящую садистку.
Подойдя ближе ко мне, они прижали руки к груди, склонив головы.
– Господин, – начала
