Ударом, выбивающим паутину из-под ног, это могло быть только для настоящего неруба. Меня невозможность заинтересовать всяких местных правителей и вивисекторов только порадовала. Хет-Ван, скорее всего, занес меня в список неизлечимых инвалидов, только ни на какую "пенсию" рассчитывать не стоит. До таких высот социальной помощи общество нерубов еще не доросло и сильно сомневаюсь, что когда-нибудь дорастет. Значит нити жизни - это ДНК или его аналог. Если нерубы с ДНК активно работают и не бояться вмешиваться в ее структуру, то ничем новым в этом плане их удивить не удастся. Не сильно то и хотелось, но на заметку нужно взять, информация любопытная.
Хет-Ван решив, что диалог окончен, поспешил вглубь нерубского лабиринта.
Совершенно не радовали меня текущие тенденции - облом следовал за обломом. Я, значит, надрываюсь, когда остальные делают это не по своей воле и даже не понимают этого, а никаких поощрений всё нет и нет. Если окажется, что как маг я ничего собой не представляю, то можно вешаться на собственной паутине. Забавное будет зрелище - паук повесился на паутине. Только ничего это не даст, голова в дыхании не участвует совсем. Вот, еще один облом.
Всё, хватит хандрить. Пойду пообщаюсь с Тханом, теперь то я лучше представляю, как это нужно делать. Я ни капли не сомневался, что после сегодняшнего разговора с куратором мое место в иерархии прочно опуститься до десятого. Такую информацию Хет-Ван скрывать от сородичей не станет. Общество нерубов достаточно открытое и тайны из моего дефекта делать никто не будет.
Тхан и Ланту спокойно дрыхли в своих паутинах. Сколько времени я бился над проблемой, как определить спит паук или просто замер в центре паутины даже вспоминать не хочется. Будить сородичей без всяких последствий мог только Хет-Ван. Как мне недавно удалось выяснить, потеря мной конечности и была связана именно с этим. Подумаешь, ткнул лапой задремавшую паучиху, зачем нужно было камнем лапу отрывать. Я понимаю, когда прерывают сон неруба ощущения отвратные, но лапу!!! Инструкция побудки была достаточно простая, аккуратно трогаешь лапой нить паутины, в центре которой спит неруб и если он или она остается недвижим, то это сон. В ином случае всегда будет реакция.
Нет собеседника, тогда нужно тренировать память, внешнего стимула то у меня нет. Чувствую, жизнь в нерубском сообществе сделает из меня весьма злобного паука.
Глава 8.
Принять свою суть непросто.
Я не понял, как все остальные узнали о моем дефекте, но сделали они это очень оперативно. Еще вчера об этом никто не догадывался и я в том числе, а сегодня все в курсе. Сородичи что по ночам собираются и обмениваются сплетнями? Это совсем не похоже на нерубов. Сомневаюсь, что Хет-Ван специально всех оповестил. Мои предположения полностью подтвердились - в иерархии я оказался на твердом десятом месте. Куратор убедил меня в том, что вся эта канитель с иерархией временна, поэтому былой острой реакции не возникало. Личные заслуги и способности будут определять будущее, так что нужно строить свое поведение, ориентируясь на самосовершенствование, а не на социальную значимость. Собственно большая часть молодых нерубов так и поступала.
Спустя несколько дней началась новая волна дополнительных занятий, которые должны были проходить не во время привычной работы. Хет-Ван отправлял нас группами по четыре-пять нерубов, не забывая вешать пропуска-паутинки. Стало понятно, что если обучение происходит в другом месте, то это неспроста. Важность таких занятий была несомненна и требовала повышенного внимания от молодых нерубов. Оставалось только ждать своей очереди и лично в этом удостовериться. Просто так от работы на целый день не освобождали. Было конечно интересно, что на этот раз будет предметом изучения, но Тхан и Ланту, получившие новые знания, не торопились с намеками. Они активно занимались плетением небольших паутинок из разного типа паутины, в чем раньше замечены не были. Может быть, следующее занятие будет посвящено правильному плетению паутины? Инстинктивно плести паутину мог каждый неруб, кроме меня, конечно. Но насколько правильно они это делали? Работая во всех этих бесконечных коридорах и пещерах, приходилось не раз сталкиваться со сложными конструкциями, которые делали взрослые нерубы. Мне даже не удавалось запомнить трехмерную схему таких конструкций, а уж сплести нечто подобное, это для фанатов геометрии и вязания. Сама паутина кардинально отличалась от того, что могли получить мои сородичи. Были толстые нити белого цвета, прозрачные, почти невесомые и разнообразных цветов, но ни когда не встречались нити паутины яркой, кричащей окраски. Для человеческого глаза уловить эти оттенки было бы не просто, если вообще возможно. У меня и моих сородичей получалось создавать только нити двух типов - тонкие липкие нити, которые хорошо подходили для заматывания жучков в кокон и более толстые и прочные, для строительства каркаса паутины. Так что учиться было чему. Я устал сравнивать и запоминать встречающиеся в коридорах разновидности нитей. В одной конструкции могли соседствовать больше сотни разных типов паутины и это только на мой непрофессиональный взгляд. Предназначение таких сложных структур из паутины вызывало дополнительные вопросы. Может быть, в человеческом обществе и понятий таких нет, объясняющих предназначение сложных переплетений разнообразных нитей, еще и с магической начинкой.
Создавать паутину получалось не бесконечно. Наступал момент, когда она просто кончалась, и требовалось время, чтобы восполнить запасы веществ, необходимых для её синтеза. Это было моей теорией, подтверждённой практикой. Когда это случилось в первый раз, наш куратор был очень недоволен. Тратить весь запас паутины для нерубов было сродни ныряльщику, потратившему весь запас воздуха на середине пути. Настоятельно рекомендовалось всегда иметь запас паутины. Зачем? Без паутины нерубу найти пропитание не просто. Не гоняться же за добычей, уподобившись простому хищнику?
За новыми знаниями я отправился в последней группе и был уже полностью уверен в теме занятий. Хет-Ван задал направление привычным уже способом и, обеспечив учащихся пропусками, пожелал успехов в этом нелегком деле. С более менее натренированной памятью мне не пришлось позориться и просить куратора еще раз повторить свои объяснения. Удалось всё запомнить с первого раза, что не могло не радовать. Расту над собой и есть чем гордиться. Такая память в прошлой жизни была бы очень кстати. Еще одним поводом для гордости стал порядок колоны - сородичи занимали свои места за моей спиной, а значит, вести группу буду я. В новой жизни мне впервые досталась роль лидера. Мелочь, а приятно. Ну что же не будем заставлять сородичей ждать, вперед за знаниями.
С подробной инструкцией куратора и хорошей памятью это оказалось плёвым делом. Минуя коридор за коридором, зал за залом, приходилось приглядывать за сородичами, не хватало, чтобы кто-нибудь отстал или потерялся. Не сказать, что чужая судьба меня сильно волновала, но будучи впервые во главе группы, напортачить не хотелось.
Архитектура нерубов не радовала ничем новым. Округлые коридоры с паутиной на потолке, редкие кристаллы освещения и одинаковые залы с изредка встречающимися обелисками. Хоть мы и находились под землей, с потолка никогда ничего не капало, не ощущалось сырости подземелий, воздух не был затхлым. Умеют, все-таки, нерубы строить подземелья, этого у них не отнять. Небольшие подземные озёра встречались редко и использовались сородичами для разных нужд, рыбу я там точно видел. Рыбка мне показалась маленькой, но сам факт существования такой привычной по прошлой жизни рыбы вызывал ностальгию. Нужно как-нибудь попробовать местную рыбу, если она не ядовита.
