— Знайте, наверное, ваши кулинарные шедевры – это одна из причин, почему я обожаю бывать у вас в гостях.
— Мне всегда было в удовольствие приготовить что-нибудь специально для тебя.
— Ради вашей изумительной еды можно забыть о любых диетах. Очень трудно остановиться, когда перед тобой стоит тарелка с такими вкусностями.
— Да ладно, солнце мое, ну какая может быть диета с такой фигурой! — машет рукой Алисия.
— Должна же я держать себя в форме.
— Если ты еще немного похудеешь, то будешь выглядеть как мешок с костями.
— Ничего подобного!
— Тебе наоборот надо набрать килограмм или два, чтобы выглядеть еще лучше.
— Нет, тетя, мне это ни к чему. Я прекрасно себя чувствую в нынешнем весе.
— Запомни, милая, мужчины не любят скелеты. Они любят девушек с красивыми формами.
— Тетя Алисия…
— Да-да, Ракель, не любят. Так что даже не вздумай мучить себя диетами.
— Вы же прекрасно знайте, что я не сижу ни на каких диетах.
— Вот и прекрасно! Если хочешь встретить мужчину, необязательно быть дохлой рыбой.
— Боже, тетушка, только не надо ни на что намекать.
— А на что я намекаю?
— На то, что мне пора замуж и рожать детей.
— Конечно, пора! Уже несколько лет как пора!
— Тетя Алисия, пожалуйста…
— Господи, неужели у тебя до сих пор никто не появился?
— Нет, никто.
— Но как же так, милая? — недоумевает Алисия и съедает немного со своей тарелки. — Почему так?
— Мне пока что никто не нравится.
— Надо же… Я-то думала, ты уже давно с кем-то встречаешься. Наконец-то обрадуешь меня новостью о том, что собираешься замуж и думаешь стать мамой.
— Когда-нибудь это случится. Но пока что я не могу ничем вас обрадовать.
— Господи, девочка, тебе уже двадцать три года, а ты до сих пор не замужем и без детей. Как так можно?
— Пожалуйста, давайте не будем говорить об этом, — устало говорит Ракель.
— Ну как это не будем? Ты что, Ракель! Это неправильно ! Ты должна стать замужней женщиной и родить ребенка!
— Дедушка Фредерик и так практически каждый день говорит, что я должна выйти замуж и сватает меня любому парню, с которым знакома.
— А он прав , милая. Абсолютно прав.
— Тетя…
— Тебе уже давно пора поставить модельную карьеру на второе место и подумать о своем личном счастье. В твоем возрасте девушки уже выходят замуж и во всю рожают детей, а ты еще ни разу ни с кем не встречалась.
— Потому что нет никого подходящего.
— Ты должна найти себе мужа, Ракель, — уверенно настаивает Алисия. — Причем должна была сделать это еще несколько лет назад.
— Но…
— Я серьезно, милая. Нельзя оттягивать с этим делом. Потому что когда ты будешь старая, то тебя уже никто не возьмет замуж. Все хорошие парни уже женятся на других девушках. Да и ребенка ты уже не сможешь родить.
— Сейчас я пока что не хочу замуж и рожать детей.
— Как это не хочешь?
— Вот так. Это не главная цель в моей жизни. Да и я еще слишком молодая. Я пока что не хочу брать на себя такую ответственность.
— Ракель…
— На данный момент я не готова быть замужней женщиной. Не готова расставаться со свободой. Не готова ставить свою карьеру на второе место.
— Господи, да как ты можешь такое говорить? — широко распахнув глаза, недоумевает Алисия. — Как молодая красивая девушка не может хотеть жить с мужем и рожать ему детей?
— Тетя Алисия… — устало вздыхает Ракель.
— В двадцать три года твоя мама уже была замужем и воспитывала тебя. Занималась домом и заботилась о своем муже. А ты даже не хочешь просто сходить на свидание с каким-нибудь парнем.
— Пока что мне не нравится ни один из тех, кто хочет со мной встречаться.
— Неужели так трудно просто сходить с мужчиной на свидание?
— Я не хочу ходить на свидание с тем, кто мне не нравится.
— Смотри, Ракель, если будешь и дальше воротить и что-то все время выбирать, то точно упустишь момент и останешься старой девой.
— Не драматизируйте, тетя…
— Я серьезно , дорогая племянница! Однажды ты уже упустила момент, когда не вышла замуж в восемнадцать-девятнадцать лет. Мало того, что бросила учебу, так еще и стала одержимой своей модельной карьерой. Хотя мы с твоим дедушкой были уверены, что ты встретишь кого-нибудь в свои студенческие годы и после получения диплома уже будет называться женой и мамой.
— Пожалуйста, давайте не будем говорить об этом.
— Вот ты сейчас не слушаешь меня и своего дедушку, а потом будешь плакать в подушку и страдать от одиночества. Жалеть, что не прислушалась к старшим и постоянно воротила нос от мальчиков, которым ты нравилась.
— Господи, мне всего двадцать три года! А вы с дедушкой переживайте так, будто мне скоро исполнится сорок.
— Жизнь и так очень коротка! Годы проходят быстро! Ты и понять не успеешь, как тебе уже исполнится тридцать. А чем дальше, тем быстрее идет время. Молодость очень быстро уходит.
— Вы слишком одержимы идеей выдать меня замуж и заставить меня родить ребенка.
— Потому что мы не хотим, чтобы ты осталась одна. Знаешь, как это плохо, когда ты никому не нужна, а рядом с тобой никого нет. Вот что ты будешь делать, если твой дед однажды умрет, да и я буду готовиться отойти в мир иной? Кто позаботится о тебе в старости?
— Нет, тетя, не говорите так.
— Смотри, Ракель, если не выйдешь замуж в ближайшие два-три года, то мы с мистером Кэмероном определенно будем думать над тем, чтобы самим позаботиться о твоем счастье.
— Что? — округляет глаза Ракель.
— Уверена, что среди наших знакомых найдутся те, у которых есть неженатые сыновья. Вот мы познакомим тебя с кем-нибудь из них, вы походите на свидания и в один прекрасный день обрадуете нас новостью о своей свадьбе.
— Господи, когда разговор касается моей личной жизни, то нет никакого смысла спорить с вами и дедушкой.
— Я тебя предупреждаю, милая. Или ты перестаешь воротить нос и начинаешь ходить на свидания с мальчиками, либо мы с твоим дедом берем дело в свои руки и сами ищем тебе жениха. И организуем твою свадьбу. Независимо от того, будешь ли ты согласна или нет.
— Вы хотите обречь меня не несчастье?
— Наоборот! Мы желаем тебе счастья!
— А как я могу быть счастлива, если буду жить с нелюбимым человеком?
— Но ведь как-то же живут некоторые. Как говорится, стерпится-слюбится.
— Нет, тетя Алисия! — резко отрезает Ракель. — Я не позволю вам выдать меня замуж против моей воли.
— В любом случае я тебя предупредила . Или ты сама ищешь себе мужа, либо выйдешь за того, кого мы с мистером Кэмероном посчитаем достойным.
Ракель ничего не говорит и просто тихонько рычит с закатанными глазами, все больше уставая от давления, которое на нее оказывают родственники из-за того, что она до сих пор не замужем и без детей.
— Ладно, милая, давай сменим тему, — спокойно говорит Алисия, на пару секунд замолкает и съедает немного из своей тарелки. — Ты лучше расскажи мне о своей жизни.
— Вы и сами прекрасно все знайте, — пожимает плечами Ракель.
— А как там мистер Кэмерон поживает?
— У дедушки все хорошо, — с легкой улыбкой отвечает Ракель. — Живет, работает, не сидит на одном месте…
— Я уже столько лет не видела его. Если мы и говорили, то только по телефону.
— Дедушка часто вспоминает о вас и говорит, что был бы очень рад, если бы вы приехали к нам в гости.
— О, нет, пока что я не могу. У меня сейчас есть некоторые проблемы с деньгами, и я никак не смогу купить билет и прилететь в Нью-Йорк.
— Вам что, не платят зарплату?
— Платят, но я трачу эти деньги только на жизнь. Моя последняя поездка в Египет и так дорого мне обошлась. Я потратила почти все, что откладывала для путешествия за границу. И к тому же, я еще должна отдать своей знакомой деньги, которые ради этого брала у нее в долг.
