Пребывая уже которую ночь в бесплодных размышлениях, я начал было не на шутку переживать, опасаясь, что в последний момент все придется переигрывать, и даже уже разработал какой-никакой запасной план. Но моим страхам не суждено было сбыться, потому что за два дня до начала «Бойни» в усадьбу начали завозить в промышленных объемах… что? Правильно! Жратву и элитную выпивку, без которых ни один уважающий себя нобиль не почувствует себя довольным и расслабленным.
И вот тут уже был пока еще призрачный, но уже шанс на скрытое проникновение в особняк. Им-то я и воспользовался, отправив сразу половину всего своего воинства дежурить на единственном повороте, который вел к имению. А уже буквально через полчаса они тормознули первый грузовой микроавтобус с каким-то торговым логотипом на боку.
Водитель, завидев группу людей, перекрывших дорогу, начал заранее притормаживать, не выказывая при этом особого страха. Он даже не побоялся высунуться в окно и прокричал зомби:
— Эй, проехать дайте! Мы с заказом!
Мертвецы, естественно, его не пропустили. Вместо этого к водительской двери подошел один из самых колоритных молодчиков и коротко осведомился:
— В усадьбу?
— Э-э, ну, вроде, да. А что?
— Бухло?
— Чего «бухло»?
— Бухло, говорю, везешь?
— А… нет, продукты. Слушай, ты вообще чего меня пытаешь? — Не выдержал курьер и все-таки возмутился. — Мне ментов вызвать что ли?
— Я тебе скорую сейчас вызову! — Рыкнул мертвец, отчего его собеседник немного сдулся. — Накладную показывай, без нее не пропустим.
— А-а-а, — протянул мужчина за рулем, осененный внезапной догадкой, — так вы тут типа охраны что ли?
— Ну а ты думал, просто разбойничаем на дороге? Мы тут заодно и сопровождающие, чтобы никто не чудил.
— Да больно надо… — водитель что-то еще неразборчиво проворчал, листая в скоросшивателе заботливо уложенные в файлики листы. — На, вот, смотри. — Он аккуратно отсоединил один файл и протянул марионетке.
Тот сделал вид, что внимательно рассмотрел список товара, и с коротким кивком вернул обратно.
Но не успел водитель сказать полслова, как к нему в салон залезла пара покойников.
— Езжай, — коротко бросил один из них.
— Это чего? Вы со мной что ли собрались?
— Угу. Заодно разгрузить поможем. У тебя же грузчики там в кузове не прячутся?
Услышав, что не придется самому таскать и выгружать коробки, мужчина аж просиял, почище медного пятака, и быстро разогнался на освобожденной дороге.
Внимательно смотря двумя парами глаз марионеток, я фиксировал, как они заезжают на территорию особняка и движутся к одному из входов. Не к тому высокому крыльцу, где меня встречал помощник организатора, а вообще к другой стороне дома, где располагался какой-то черный ход, или что-то вроде этого. Там уже стояла в угрюмом ожидании парочка хмурых и чем-то недовольных мужиков.
Вопросов ни курьеру, ни моим мертвецам так никто и не задавал. Водитель считал, что с ним едут ребята из усадьбы, а те, кто принимал груз, полагали, что это работники продавца. И пока все складывалось достаточно удачно. Курьер удивительно быстро вошел в роль начальника, и с упоением и донельзя деловым видом принялся раздавать поручения марионеткам, показывая какие коробки нужно выгружать. Двое смурных дядек, как мне показалось, тоже весьма обрадовались тому, что самим таскать ничего не придется, и, разумеется, совершенно против этого не протестовали.
Честно перекидав все коробки и перетащив их туда, куда указали принимающие, марионетки загрузились обратно в микроавтобус.
— Вы чего, — удивился водитель, — и дальше со мной хотите поработать? Денег нет, сразу говорю!
— Да обратно до поворота подкинь, не пешком же топать.
— А, ну ладно. — Мужчина расслабленно выдохнул, завел мотор и поехал к воротам. — А чего это у вас тут так все серьезно? Случаи что ль бывали какие?
— Случаи бывали самые разные, — серьезно ответил один из зомби, — ты давай, крути баранку, не отвлекайся.
Водитель издал какой-то неопределенный звук, который мог символизировать одновременно язвительное фырканье или посыл на три известные буквы, и молча довез ходячих трупов обратно до того самого поворота.
Что ж, можно считать, что разведка проведена. Предполагаемые места для укрытия обнаружены, видеокамер внутри, как и в остальной усадьбе не замечено, значит, осталось только создать на заднем дворе небольшую неразбериху, чтобы один или два человека сумели затеряться в этой суете. А для этого одной машины будет явно маловато…
Следующий микроавтобус, который был почти полной копией первого, марионетки придирчиво долго рассматривали, чем жутко нервировали двух курьеров, сидящих в кабине. Они специально тянули время, ожидая, что успеет подъехать кто-нибудь еще, и расчет в конечном итоге оправдался. Пока мы мотали нервы работникам доставки, на повороте показался еще один автомобиль, который вез ну просто неприлично много алкоголя. В нем всевозможной выпивки было столько, что ее количеством легко бы заполнился средний бассейн. То ли хозяин имения закупался всегда сильно впрок, то ли во время «Бойни» все привыкли упиваться просто в мясо, даже и не знаю. Да это, по большому счету, и неважно, главное, что я сейчас сумел внедрить к курьерам сразу четверых марионеток, одного из которых я усадил в грузовом отсеке алковоза, потому что в кабинах мест не хватало.
Здраво рассудив, что когда приезжает трое, как в прошлый раз, а уезжает двое, это слишком уж заметно. А вот сейчас, когда приедет семеро, то один из них вполне может и затеряться.
Прибытию сразу двух автомобилей в усадьбе если и удивились, то виду не подали. Вероятно, когда планируешь такое крупное мероприятие, за раз могло приехать и больше, в чем я убедился лично, потому что на повороте тормознулись с минимальным интервалом еще два грузовичка, в которые я усадил троих своих агентов внедрения, чтоб уж толпа была так толпа.
Суету и ругань на разгрузках даже не пришлось провоцировать, они возникли сами собой. Курьеры сразу кинулись громко выяснять отношения, кто приехал первым, и кого следует первым же разгружать, начали наперебой пихать на подпись свои товарные накладные, отталкивая друг друга, кто-то заголосил, что у него скоропортящиеся продукты, и если он сейчас же не выгрузит их, то они протухнут. Разгорелась даже борьба за более близкое к крыльцу место для парковки, чтоб не таскать коробки слишком далеко.
Всё это безобразие было мне очень даже на руку, но, к сожалению, оно не продлилось долго, потому что парочка хмурых мужиков быстро и организованно пресекли все возмущения, сами споро включились в работу, и отпустили все четыре фургона уже через каких-то пятнадцать минут.
И никто из них не заметил, что во всем этом бедламе уехало на одного человека меньше, чем приехало. С виду, все кабины были забиты, свободных мест не было ни в одной, однако того человека, что приехал в грузовом отделении фургона, сидя на ящиках с алкоголем, никто даже и не вспомнил.
* * *
Марионетка почти бесшумно двигался по роскошным коридорам здания, то и дело замирая и подолгу прислушиваясь, чтобы ненароком не столкнуться с кем-нибудь нос к носу, но бесконечные лабиринты усадьбы оставались все такими же безлюдными. Только пару раз где-то вдалеке раздались чьи-то быстрые шаги и приглушенные разговоры, да проскрипели под чьим-то весом доски второго этажа.
Продвижение мертвеца по дому неизменно сопровождали загорающиеся красные светодиоды на потолке, упрятанные куда-то вглубь витиеватых цветочков цвета потемневшей бронзы. Совершенно очевидно, что это был стилизованные под здешнюю обстановку ультразвуковые детекторы движения, и усеивали они потолок так густо, что покрывали каждый квадратный метр всех внутренних помещений особняка. И были они достаточно чувствительны, чтобы реагировать даже на колыхание складок одежды. Однако если покойник замирал на минуту или дольше, то они гасли и переставали его замечать.
