Не было весёлых загорелых полуголых девушек и юношей. Не танцевали пьяными менеджеры и не рассекали улицы автомобили. Город затих, стараясь не издавать ни шума. Куба в сравнении с ним была очень шумной. Конечно, здесь хватало бесшумных электрокаров, но они были слабо приспособлены для зомбиапокалипсиса. И заряжать их было негде на данный момент. Да, электричество в городе и не пахло. Лишь дизельные генераторы в безопасных лагерях громко рычали, сжирая топливо.
Город очень быстро изменился. Передвигались люди словно стайками. От тени к тени. Обильно потея, но при этом не снимая с себя те несколько слоёв прочной одежды, в которую укутались. Стволы оружия то и дело ходили из стороны в сторону, а пальцы устало белели от напряжения рядом с переключателем предохранителя. На спинах у людей были сумки и рюкзаки, иногда была видна слаженная работа носильщиков и групп прикрытия с кучей оружия.
Впрочем — эти районы были довольно неплохо зачищены и зомби я до сих пор не встретил. Оттого и люди были повеселее. Но чем дальше я заходил, тем реже встречались улыбки, тем ожесточённее становился взгляд и дёргаными становились сами люди. Теперь помимо удивления, при взгляде на мой костюм, в глазах читались грешные мыслишки «а не завалить ли его, случаем?»
В общем, я попал в суровое царство выживальщиков, где каждый сам за себя и за свою группу. Вскоре люди и вовсе исчезли с улиц, предпочитая передвигаться внутри зданий, использовать узкие проходы, короткие перебежки от забора ко входу, от входа до лестницы и так далее. Каждый был себе на уме, и я тоже ушёл с открытой местности.
Впереди появились первые зомби. Я не видел их, но слышал звуки стрельбы и видел убегающих прочь людей. Они не боялись тех, в кого они стреляли. Они боялись тех, кто придёт на эти звуки стрельбы. Сколько их будет? Десяток? Сотня? Десять тысяч? Они не знали. Оттого и боялись. А опытные выживальщики затаились, смотря на дороги. Ведь если зомби откуда — то прибегут, значит где — то их не станет. Появится возможность тихо и спокойно обчистить какую — нибудь квартиру, дом или магазинчик. Да даже целую улицу или квартал.
А вот меня вероятность прибытия подкрепления зомбарей не пугала. Я даже был рад ей, ведь судя по логике выживших — тут ловить нечего и все они сейчас убегут прочь. До орды отсюда далеко, я это знаю и успел оценить разведданные от Афины. Так что, если даже пару сотен зомби примчится, то подбегать они в поисках вкусной и шумной добычи будут не все сразу. Очки достижений мне не помешают. Разомнусь заодно и осмотрюсь на местности. Где — то впереди должна быть высотка, ставшая домом для нескольких сотен человек. Мелкая группа, что идеальна для того, чтобы начать с неё и взять под своё руководство. Да и вдалеке от крупных альянсов выживших. Рядом зомби нет — нет, да толпами ходят. Приходят, жизнь в башне и окрестностях замирает, но рано или поздно зомби покидают этот квартал, оставляя своих потеряшек, которых уже убивают выжившие. Так что этой группе достаточно забаррикадировать двери и окна и молча сидеть, экономя добытые после ухода волны припасы.
О, а вот и первый зомби из Майами!
— ГРААА! — радостно объявил он о появлении добычи, капая слюной при виде меня.
Худой зомби с большой залысиной и торчащей из груди стрелой. Надо же, тут ещё и лучники имеются? Прямо как в средневековье? В общем, я удивился не меньше него и вытащив первую половину алебарды, побежал к нему навстречу. Да и дружкам его, что шарились возле помойки, тоже не отказал в любезности, раскроив голову каждому.
Для выживших первый убитый зомби — был испытанием. Второй — осознанием. Десятый и сотый — бесценным опытом. А в моём случае все эти крикуны были ходячим опытом. Как там говорится? Я не боюсь того, кто изучает десять тысяч ударов. Я боюсь того, кто тренирует один удар десять тысяч раз… Как — то так. В моём случае это был один смертельный удар по зомби, нанесённый, может пока и не десять тысяч раз, но тоже достаточно для того, чтобы стать «обыденным». Как от мухи отмахнулся. Выдернул лезвие, стряхнул грязь и снова замахнулся. Впрочем, не зря же я каждое утро, едва открыв глаза стараюсь проснуться, проводя зарядку и тренировку. Иногда даже это происходит на передовой, перед лицом гнилой орды или её недобитых носителей Очков Достижений.
Эти зомби закончились. Несите следующих. Я стоял на перекрёстке и осматривался, слыша вой и крики, что становились всё ближе и ближе. Я даже без помощи Афины сумел примерно оценить количество новых соперников. Два десятка с первой волны и потом ещё сколько — то. Ну и ещё в окне второго этажа я вижу группу в человек пять… Вооружённых, взволнованных, удивлённых. И явно желающих выйти ко мне, пообщаться.
Ладно, попрактикуюсь в стрельбе из новой игрушки.
Взял свою винтовку, ASI–070, где число означает дальность прицельной стрельбы иглами с сохранением силы пробития двухмиллиметровой стальной пластины. Почему именно эта толщина использовалась в качестве стандарта — я не знал, но были у меня подозрения, что это связано со стандартом бронепластин первых полноценных вариантов силовой брони. В моих снах этот вид снаряжения время от времени появлялся, был он весьма габаритным, но сами бойцы из — за тяжести, неповоротливости и недостаточной мощности бронезащиты, оставались не такими уж и неубиваемыми. Возможно, моё новое оружие и появилось как раз в качестве альтернативы тяжеловесным стальным гигантам с операторами внутри.
Конечно, в силовой броне многие элементы, над жизненно важными органами имели более толстую броню, но для того, чтобы что — нибудь повредить и вывести из строя бойца, не обязательно убивая его — подобных винтовок ASI хватало. Ну а с зомби…
*ШУХ*
Выстрел был почти беззвучным. Словно болт арбалета вылетела небольшая игла и попала в ключицу бегущего ко мне спринтера. Прилетела знатно, на дистанции в две сотни метров прошила насквозь плечо дурака.
— Сделаем небольшую поправку… — пришлось мне пристреливать оружие и выставлять настройки прицела прямо на ходу.
И тут из дверей дома неподалёку выбрались пятеро выживших, осторожно винтовкой смотря в сторону бегущего зомби.
— Не стрелять! Назад! Спрячьтесь. Я сам зачищу местность. Дам сигнал когда можно выходить! — тут же прокричал я и на мой окрик откликнулись зомби, набегающие со всех сторон. Благо ещё не слишком близко, но слышно их было хорошо.
И вот эти
