чтобы очень давно. Бедняга один стучал самородком, просил накормить. Не знал он, что так здесь нельзя. Никакая вещь не стоит человеческого отношения. Страшное преступление думать, что в Транзабаре будет ему материальный эквивалент.
— Откуда мне было знать, новичку.
— Новичкам прощается, вас все равно всех одинаково наказывают.
— Так я уже не новичок, скажите мне, как я могу попросить еды в вашем заведении.
— Просто просите.
— А как же расчет синими треугольничками? В прошлый раз я видел их.
— Ах, так это же только для тех, кто транзитом к нам. Есть же такие народы, у которых все умеют по мирам ходить. Для них такие треугольники пропуска на разовое посещение.
— Да? Вот и славно. Нам шесть порций чего-нибудь мясного и запить все это. Безалкогольное.
— Понял, любезный. Ожидайте, я крикну, когда будет готово. Вас, кстати, как зовут?
— Жорж.
— Прекрасное имя. Меня Бурмар.
— У вас тоже, ничего.
— Спасибо.
— А как связаться с властями?
— За вами придут. — Пообещал он коронной фразой чекистов.
Я вернулся за стол.
— Почему ты так долго с ним разговаривал? — Беспокойно спросила Ляля.
— Пытался напомнить ему про нашу прошлую встречу.
— И как?
— Вспомнил.
— А пожрать принесут? — Поинтересовался Петр.
— Да. Надеюсь раньше, чем придут представители властей.
— Жорж, а ты чем платил?
— Ничем. То есть, здесь в ходу одна валюта, человеческое отношение, вот ею и рассчитался.
— Не слишком ли дорого ты заплатил за обед? — Усмехнулся Борис.
— Вообще не уверен, что я заплатил. Поживем, увидим что почем, какой курс.
— Чувствую, здесь я быстро стану богачом. — Алекс вальяжно развалился на стуле, опершись одной рукой о спинку. — Буду дарить свои чувства налево и направо. Такого добра у меня в избытке.
— Да погоди ты мечтать. — Предупредил я его. — Ты даже не начал свой путь.
— Блин, путь, а я уже мыслями поселился здесь.
Мимо нас прошел «собакообразный» человек с широко открытыми глазами, в которых отражалось чувство одиночества и потерянности, присущее их виду с особым выражением. Всем сразу стало понятно, что это брошенный новичок. Наверное, и у меня был такой взгляд, когда я понял, что остался один.
— Может, позвать его за стол? — Шепотом предложила кошка.
— Очень хочется, но вдруг мы нарушим закон. Нас ведь никто не подзывал. — Напомнил Антош.
— Да, с нами обошлись жестко. — Согласился я. — Давайте хотя бы накормим его.
— Согласен. — Поддержал мою идею змей.
— И я, несмотря на то, что он из собачьих.
— Друг! — Позвал я потерявшегося человека. — Иди сюда.
— Жорж, ни слова о том, что его ждет. — Предупредил змей.
— Разумеется.
«Пес» неуверенно подошел к нашему столу и завилял хвостом.
— Здрасьте. — Поздоровался он первым.
— Привет. Вижу, ты остался один?
— Да. Мой друг сказал, что отойдет на минутку, а сам уже несколько часов не появляется.
— Знакомо. Есть хочешь?
— М-м-м, да. — Робко признался он.
— Жорж! — Выкрикнул Бурмар. — Забирай.
Я усадил новичка на свой стул, а сам сбегал за едой. Пес накинулся на нее, будто не ел не последние несколько часов, а последние несколько дней. Честно признаться, сердце сжималось, глядя на него. Даже у Ляли увлажнился взгляд от сочувствия к брошенному «псу». Бурмар готовил прекрасно, даже на вкус таких разных существ, как мы, и довольно обильно. Наелись все.
Новичок не успел поблагодарить нас, как в поле зрения появились двое гигантских «австралопитеков», взявших его под руки. На наших новичков они не обратили никакого внимания. Алекс побледнел и чуть не сполз под стол. У Бориса задергался глаз. Петр потерял контроль над собой и что-то бубнил, успокоившись, только когда прошло несколько минут с момента ухода новичка и сопровождающей его охраны.
— Вот так было и со мной. — Признался я.
— И со мной. — Добавила Ляля.
— А я плохо помню этот момент. Выпимши был. — Честно рассказал змей.
— Жестко. А почему они не схватили нас? — Спросил Алекс. Краска постепенно возвращалась ему в лицо.
— Потому что вы с ними. — Неожиданно произнес человек пернатого происхождения, незаметно подошедший к нашей компании. — Я за вами.
Вся наша компания одновременно и шумно оторвала задницы от стульев.
— Я представитель власти и хочу пригласить вас обсудить вашу ситуацию.
Несмотря на вежливое обращение, сердечко мое все равно заколотилось чаще. Как-то волнительно, когда за тебя пытаются решить судьбу. У наших спутников появился легкий тремор в руках.
— Нам вместе идти? — Борис как-то неестественно резко жестикулировал руками.
— Да. — Пернатый представитель власти развернулся и пошел, подразумевая, что мы добровольно пойдем следом.
Выбор у нас был небольшой. Зная проблемы, с которыми столкнулся Вольдемар принять неизбежное казалось более правильным выбором. Мы, уже не так бодро и не глазея по сторонам, направились следом за человеком, произошедшим от каких-то цаплеобразных птиц.
— Сразу видно, птица высокого полета. — Нашел в себе сил пошутить Алекс.
— Не чета нам. — Невесело поддержал его Петр.
Мы подошли к красивому зданию похожему на пузатый кувшин, у которого вместо горлышка находилась нависающая воронка крыши зеленого цвета, будто из окислившейся бронзы. Здание не было похоже на административное, скорее на домик для милых гномиков. К вершине крыши в виде штыря была привязана веревка удерживающая аэростат. Я решил, что его предназначение заключается в создании портала в другие миры для тех, кто попал в город в первый раз.
— Проходите внутрь. — «Птица» отошел в сторону, пропуская нас внутрь.
Мы зашли в светлое помещение. Потолок здесь находился высоко под крышей. Возможно, пернатым обитателям необходимы были большие пространства, чтобы расправить крылья. Правда, не все здесь оказались крылатыми людьми. Вдоль стены находились закутки, в которых были заняты работой представители многих видов, в том числе и пресмыкающийся, отдаленно похожий на Антоша.
— Итак, — Начал пернатый законник. — Вы привели в город трех новичков.
Он замолчал.
— Э, да. — Я понял, что он ждет ответа. — Эти трое из моего мира. Мы пытались вернуть их домой, но ничего не получилось, а так как мы шли сюда, то решили взять их с собой, чтобы они смогли сами научиться ходить через миры.
— Ясно. Что ж, вам повезло. — Обратился пернатый к нашим спутникам. — Вы не будете помещены в тюрьму, не будете разделены, вас отправят вашей командой в случайный мир.
— А если… а если у нас не получится…, ну это, стать, такими же, как Жорж, как Ляля и Антош? Вдруг, мы не такие. — Петр волновался, запинался, с трудом подбирая слова.
— Знаете, с иномирцами ситуация как в физике, если ты потенциальный иномирец, то при покидании родного мира, обратно ты не вернешься, пока не сменишь знак с минуса на плюс. Хочешь вернуться, выход один стать иномирцем
