Кончив все дела, со спокойной душой сел он на коня и отправился дальше. Наконец он добрался до такого места, где жили люди. Они его встретили, обступили, спросили:
– О, юноша, скажи нам, откуда и куда ты едешь, и кто ты – человек или див? Ни один человек еще не приезжал сюда из этих гор. Как же ты проехал, избежал зубов дракона?
Гулямбача рассказал им про все, что с ним случилось. Тогда люди сказали, что они слуги царя той страны. С большим почетом проводили они его до самого дворца.
Когда юноша рассказал царю, что с ним приключилось, царь не поверил ему и сказал:
– Какой ты глупец! Такой молодой, совсем еще мальчик, а какой уже мастер на всякие выдумки. Говорят: ври, да знай меру. Постыдился бы хоть немного. Я уже три раза посылал против того дракона свое войско, но ни один воин оттуда не вернулся. Как же ты один мог убить чудовище.
Царь позвал своего военачальника и сказал:
– Пусть пока этот мальчишка побудет здесь, а ты с войском поезжай туда, откуда он приехал, и разузнай на месте, что там произошло. Если он говорит правду, то я поступлю с ним как моей душе будет угодно, но если же он налгал, я ему сниму голову, а тело его подвешу на виселицу, пусть болтается в назидание всем лжецам.
Военачальник взял с собой отряд воинов и двинулся в поход. Осторожно приблизились они к пещере и здесь увидели труп дракона.
Когда военачальник вернулся и доложил, что дракон действительно убит, царь обнял Гулямбачу и сказал:
– Молодец, спасибо родителям твоим за то, что воспитали такого хорошего сына.
Он вывел юношу на городскую площадь и при всем народе осыпал его золотом и драгоценными камнями.
Узнав об этом удивительном событии, из других стран съехались цари и правители поздравить царя по случаю избавления от дракона, который причинял народу столько бедствий.
Один из приехавших с поздравлением царей во время беседы рассказал, что его сын уже шесть лет болеет тяжелой болезнью. Услыхав его слова, Гулямбача спросил:
– А что за болезнь у вашего сына?
Царь объяснил.
– Хотелось бы мне поехать вместе с вами и полечить вашего сына, – сказал Гулямбача. – Ведь я знаю лекарское дело.
– Государь мой, – обратился гость с просьбой к царю. – Отпустите со мной юношу. Потом я сам привезу его сюда. Может быть, от руки этого юноши мой сын получит исцеление.
Гулямбача получил разрешение уехать.
По приезде в свой город, царь повел юношу к своему сыну. Осмотрев больного, Гулямбача вместе с царем вышел за дверь и сказал:
– Прикажите натопить жарко баню, пусть начнут сегодня же и топят до утра, а завтра утром отведут в нее вашего сына и будут парить его до изнеможения, а потом натрут ему тело особой целебной мазью, что сразу проймет его до костей. Если подействует хорошо – ваше счастье, а если будет плохо – на меня не обижайтесь.
Царь согласился и приказал банщикам натопить баню. На другой день утром молодые слуги привели царского сына в баню и положили его на горячие камни. В бане было так жарко, что слуги царевича не вытерпели и закричали:
– Кто ты такой, лекарь или человекоубийца? Человек ни за что не вытерпит такую жару. Смотри вот, царевич умрет, – говорили они.
Гулямбача намазал тело царевича головным мозгом дракона и заставил слуг переворачивать царевича то на спину, то на живот и втирать мозг ему в кожу. Слуги натирали так, что царевич стонал и охал. Но вскоре он пришел в себя и встал на ноги. Его вывели из бани и поместили в прохладную комнату.
Царь обрадовался, что сын его выздоровел, вышел на городскую площадь и при всем народе осыпал Гулямбачу золотом. По случаю выздоровления сына царь устроил большой пир. С того дня он полюбил Гулямбачу, как родного сына.
– Дорогой сын мой, проси у меня все, что ты хочешь, не стесняйся, – сказал он. – Если у меня нет, я разорюсь, а все-таки добьюсь, пусть сам нищим стану, а для тебя все добуду. Если хочешь, посажу вместо себя на трон.
Гулямбача встал, поклонился почтительно и поблагодарил царя.
– О, государь, пусть процветает ваше царство в ваших руках. Если пожелаете мне счастливого пути, и за то скажу вам спасибо, – сказал он в ответ. – Но я попрошу у вас только на короткий срок за свои деньги десять тысяч верблюдов, десять тысяч голов рогатого скота да несколько бедняков из ваших подданных, и за то я буду благодарен.
– О, благородный юноша! Ты просишь очень мало. Об этом не стоило бы даже говорить. Проси чего-нибудь побольше, – сказал ему царь.
– Большего я не желаю. Если вы согласитесь дать, что я прошу, то давайте, а если не дадите, то пожелайте мне счастливого пути, я поеду, – сказал юноша.
– Сын мой, как только скажешь, я сейчас же тебе дам, – пообещал царь и разрешил юноше ехать.
Получив разрешение, Гулямбача поехал к царю, который правил страной, опустошенной драконом. Приехав туда, он обратился к царю с просьбой отпустить его домой.
– Эх, дорогой сын, – сказал царь. – Куда же ты поедешь? Ведь я для тебя, как родной отец, все сделаю, что только твоей душе угодно. Если тебе скучно, поезжай попутешествуй, посмотри другие города.
Но Гулямбача не соглашался:
– Я соскучился по друзьям, – сказал он.
– Ну тогда проси у меня то, чего еще никто никогда у меня не просил, – предложил ему царь.
– Если позволите, я скажу. Хочу попросить у вас угодья в той пустынной местности, где я убил дракона, разрушенные селения и ту гору, где было логовище дракона. Если вы отдадите эти знойные пустыни, я благоустрою селения, верну в них жителей, бежавших от кровожадного дракона.
– О, великодушный юноша, – воскликнул царь, – ты говоришь о такой нестоящей вещи. У тебя очень скромная просьба. Я думал, что ты попросишь все мое царство. Ну хорошо, ладно, пусть будет по-твоему, дам тебе то, что ты просишь.
По приказанию царя была составлена дарственная грамота на передачу той местности в распоряжение юноши, и царь приложил к грамоте свою печать.
После этого Гулямбача поехал к тому царю, у которого он вылечил сына.
Через несколько дней он уже был там и попросил дать ему то, что было обещано. Царь послал глашатаев объявить всем жителям, бежавшим от страшного дракона, всем разоренным людям, беднякам, потерявшим свое имущество, чтобы они отправлялись вместе с юношей в свои селения.
Собрав всех бедняков, обездоленных, неимущих людей, Гулямбача взял верблюдов, рогатый скот и с разрешения царя отправился в знойную пустыню.
Приехав на место, Гулямбача сначала велел обнести высокий холм такой же крепкой стеной, какой окружают дворцы. Затем он приказал людям построить большие здания, расположив их в строгом порядке. В этих домах он поселил всех бедняков и обездоленных.
Народ очень полюбил юношу. Старики называли его своим родным сыном, а молодежь считала за родного брата. Вскоре среди степи вырос целый город, и с каждым днем он разрастался все больше, делался все красивее и благоустроеннее. На сокровища, найденные в пещере дракона, Гулямбача пригласил из других городов мастеров, строителей, живописцев, резчиков, скульпторов. Они строили дворцы, школы, бани, другие здания, украшали их лепными украшениями, разрисовывали живописью, резчики делали резные украшения по дереву для дверей, окон к потолков. В новом городе были разбиты, красивые сады и парки.
Однажды в город пришли два человека. Они явились к юноше и попросили дать им какую-нибудь работу. Гулямбача посмотрел на них, и ему показались их лица знакомыми. Он внимательно присмотрелся и удивился: они были очень похожи на тех молодых людей, сына визиря и сына военачальника, с которыми он когда-то вместе отправился в путь из родного города.
Молодые люди в правителе города не узнали Гулямбачу и даже ничего не заподозрили. Гулямбача приказал своим людям отвести их в баню, одеть в богатые чистые одежды, а вечером устроить пир и хорошенько накормить.
Все было сделано так, как сказал юноша. Когда пиршество было в полном разгаре, Гулямбача пришел в михманхану, посидел немного и потом спросил молодых людей:
– Друзья мои, откуда вы родом?
Молодые люди рассказали, как они втроем отправились в путь и, в поисках счастья, прибыли на распутье. Оказывается, расставшись с Гулямбачой, они поехали дальше и встретили каких-то двух прохожих. Оказались те игроками. Сын визиря и сын военачальника предались азартным играм, проиграли все деньги и драгоценные камни. Лишившись всего имущества, они стали бродить из города в город, стыдясь вернуться домой.
Ничего не сказал Гулямбача, а на другой день, не выдавая себя, послал сына визиря и сына военачальника работать. Каждый день Гулямбача приглашал их к себе, угощал, поил-кормил.
Однажды во время угощения Гулямбача спросил их:
– Хотите, я вас женю? Что вы скажете на это?
