Даирн остановился и посмотрел вниз: небольшой двор с дорожками звериных следов, фонтаном и статуей в центре. Сверху картина событий стала более понятной. Воин поднял глаза к небу и сосредоточился, прислушиваясь к своим чувствам. В воздухе, подобно легкому аромату женских духов, улавливалась сила.
– Много их здесь было, глянь-ка, – сказал Дрению воин. – Из каждого прохода вышло ни по одной твари, потом они запрыгнули сюда. Куда могли побежать Эллия и Аргис, если все выходы отрезаны?
– Осмотрюсь вокруг, вдруг что-нибудь найду.
– Они могли прыгнуть, могли прорваться через Гигантов, – еле слышно продолжил Даирн.
– Тут есть кое-что интересное! – послышался тревожный крик Дрения.
Даирн забежал в коридор, который уводил вправо от вереницы двориков и площадок.
Мужчина оказался в круглом зале с маленькими окнами. Около стен лежал тонкий слой снега. Из помещения в разные стороны шли несколько проходов.
– Смотри, оружие Эллии, – сказал Дрений.
– Неужели Гиганты ее одолели? – только и смог произнести Даирн, уставившись на валяющийся молот.
– Не знаю, что и сказать. Воительница не рассталась бы с ним по своей воле. Я не вижу ни одного копья. Возможно, Эллия бросила оружие для того, чтобы было легче бежать. – Дрений подобрал молот и отдал его собеседнику.
– Или хотела оставить нам знак. В какой же из проходов они с Аргисом побежали? – протянул воин, внимательно рассматривая оружие воительницы. – Да, это молот Эллии, я бы узнал его из тысячи. – Он прошелся по залу в поисках следов. – «Я не перестану искать и не отступлюсь, даже если две отчаянные души Аргиса и Эллии достались тварям. Про них можно сказать так же, как Аргис сказал про Оливера, если с нами их нет, значит они где-то в другом месте. А значит нужно искать. И найти.»
– Итак, мы знаем, что Эллия и Аргис пробегали через этот зал, – начал Дрений. – Если двор был заполонен Гигантами, то вряд ли они туда возвратились. Соответственно, нужно искать в каком-то из этих коридоров.
– Ты прав, но в каком именно? Нам придется проверить их все. Знаешь, Дрений, я ценю тебя за то, что ты всегда сохраняешь спокойствие и мыслишь трезво.
– Так легче найти выход из сложившейся ситуации. Нужно просто сосредоточиться и, отбросив эмоции, подумать.
– Да. Если какие-то из коридоров заканчиваются тупиком, это сильно облегчит поиски.
– Остается надеяться только, что Аргис и Эллия не оказались в одном из таких, когда убегали от Гигантов.
Воины вошли в коридор. Местами на серых камнях стен виднелись гладкие бугорки замерзшей воды. Пол был выложен досками, которые покрывал тонкий слой льда. Ко всему прочему в проходе царил пугающий полумрак.
В лицо Дрению дунул холодный ветер.
– Аргис с Эллией сюда бы не сунулись. Тьма и холод – склеп какой-то, от такого места всякий человек будет держаться подальше. Даже тусклый свет здешнего солнца сюда не проникает.
– Когда в спину дышат с десяток Белоснежных Гигантов, побежишь куда угодно, – отозвался Даирн.
Коридор круто завернул влево, и перед спутниками показалась лестница наверх. Поднявшись до половины, люди заметили свет – солнечные лучи падали на заледеневшие ступени.
Лестница закончилась, и воины оказались на смотровой площадке. Круглые окна выходили на все четыре стороны, из-за сильного ветра закладывало уши. С этой точки Белая Обитель была видна как на ладони. Точнее сказать та ее часть, которую мог захватить глаз, остальная тонула в полупрозрачном снежном тумане.
Дрений ахнул от удивления. Взору открылось множество разноцветных крыш, местами сломанных и обвалившихся. Ряд дворов и площадок, как и предполагал воин, тянулся до самого горизонта. Вдалеке виднелось еще несколько смотровых башен, они возвышались над остальными постройками, как грибы над опавшей листвой.
– Не трудно заблудиться в таком Замке, – наконец проговорил воин.
– Поэтому я и решил двигаться по линии дворов, она здесь что-то вроде главной улицы. – Даирн окинул взглядом смотровую площадку и увидел лежащее копье. Мысли вновь начали путаться, сердце наполнилось надеждой. – Похоже, Аргис и Эллия оставили нам кое-какие указатели. А с этой вышки путь только один – вниз. – Воин поочередно выглянул в каждое окно. – Попробуй тут разбери что-нибудь.
– Вон там! – окликнул спутника Дрений и указал на ближайшую крышу с большим проломом.
– Прямо отсюда сиганули? – сам у себя спросил Даирн, смерив взглядом высоту. – Могу поспорить, это была идея Аргиса! Догадываюсь, как Эллия не хотела прыгать. – Он невольно усмехнулся, представив себе укоризненный взгляд воительницы, мол, если поднимаешься наверх, то всегда думай, как будешь спускаться.
– Если Гиганты гнались за ними по лестнице, то выбор тут не велик.
– А место для боя на площадке подходящее, сам посуди. Лестница узкая, и больше одного Зверя не пройдет. Сколько бы их там не было внизу, сюда они могли попасть только по одиночке!
– Верно. – Дрений задумчиво почесал затылок. – Если Эллия и Аргис перебили тварей, то тогда бы они спустились вниз по лестнице, а не прыгали в окно. Почему мы их не встретили в зале или во дворе?
– Я не знаю. У меня в голове множество вариантов, и все они имеют право на существование. Что-то здесь не сходится. Лишь бы не оказалось, что мы ищем вчерашний день.
– Наши друзья живы, – уверенно заявил Дрений.
– Будем надеяться, что мы ухватились за верную нить и в скором времени распутаем клубок.
– Тогда вниз.
Воины перемахнули через узкий подоконник и спустя несколько мгновений стояли на проломленной крыше. Присутствующая в мире сила смягчила падение. Помогая людям совершать немыслимые по своей высоте прыжки, она обеспечивала и мягкую посадку. Да, одно из главных оружий Зверей в какой-то мере отлично действовало и против них самих. Увы, заклинания на этой земле могли творить только Белоснежные Гиганты. Даже Эллия, которая практиковала магию при жизни, здесь никак не могла подчинить себе хотя бы маленькую толику силы.
Даирн считал, что все дело в расстоянии. Твари ведь не просто так не подпускают людей к Сущности Волшебства. Оказавшись вблизи от нее, любой сможет творить чудеса и любой сможет разрушить Стену Тумана.
Сильный порыв ветра швырнул щепотку острых снежинок в лицо Дрению. Воин с трудом удержался на ногах.
– Знаешь, я только сейчас начал думать, что копье могло быть вовсе ни Аргиса и ни Эллии. Мало ли откуда оно там взялось.
– Я тебя не слышу, слишком сильный ветер, – крикнул Даирн и жестом позвал спутника к пролому. – Вряд ли они побежали по крышам, тут устоять-то тяжело, не то чтобы бежать!
