Влад.
– Что делаем, Влад?
– Идём вперёд, – не раздумывая ответил на мой вопрос Влад.
И тут же побежал. Лорпель сразу побежал следом. Что, просто идём вперёд?
Я устремилась вслед за ними. У Влада есть план. Мы доберёмся до камнепада, и он что-нибудь сделает, чтобы безопасно пройти на ту сторону.
– И каков план? – на бегу озвучил Лорпель терзавший меня вопрос.
– Просто вперёд! – ответил ему Влад ещё сильнее ускоряясь.
Что? Он сейчас пошутил?
– Ха-ха-ха!! – безумно засмеялся Лорпель. – Видишь, Достойная Рунит! Я был слишком своеволен, кидал тень на нашу благородную расу своим безрассудством. Вы считали меня безумцем. Ха-ха! Вы ошибались! Вот он безумец! Бежит впереди нас. Но в чём-то вы всё же были правы. Мне это дико нравится! Ха-ха-ха-ха-ха-ха!!!
Оставались считанные метры до неизбежной смерти. Сейчас Влад остановится и сделает что-то разумное.
Ведь так?
Он вбежал внутрь камнепада. Лорпель вбежал вслед за ним.
Что вы делаете?! Что я делаю?! Почему не останавливаюсь?!
А-А-А-А-А-А-А-А!
Я жива. Не упала. Я… иду по воздуху. Это не какой-то прозрачный пол. Я не чувствую под ногами опоры. Но иду. И камни. Они просто… отскакивают от меня. Как из пуха. Мягонькие. Но это не так. Я вижу и слышу как они сталкиваются между собой буквально в сантиметрах от меня, высекая искры и разлетаясь на осколки. Но прикасаясь со мной, они становятся мягче перины. Дикое ощущение. Кажется, ещё один шаг и ты упадёшь. Кажется, ещё один шаг и тебе переломает камнями все кости.
Но ты делаешь этот шаг.
И ничего.
С трудом, но я видела, как рядом продвигался вперёд Влад. Деловито раскидывая камни руками. Лорпеля вообще не было видно. Но его безумный хохот было слышно даже сквозь грохот камнепада.
Просто вперёд.
Гениальный план!
Я не успела опомниться, как оказалась на другой стороне обрыва. Рядом стоял Влад. Чуть дальше Лорпель. И никого больше. Нет: Нло Сар и остальные лежали здесь же, а вот Автоматоны бесследно исчезли.
Влад неспешно пошёл вперёд.
– Аккуратнее, Влад, – сказал Лорпель, в каждой ладони сжимая Хлыст. – Невидимость редкое заклинание, особенно среди Автоматонов, но это Древнейшая – она могла и не таких создать.
– Нет здесь никого, – однотонно ответил ему Влад.
Стало тихо. Шум пропал. Обернулась. Камнепад прекратился также неожиданно, как и начался. Хорошо. От его грохота у меня голова успела разболеться.
Ещё сильнее.
Лорпель тоже посмотрел назад. Перевёл взгляд на Нло Сара, Диркена, Фаркона. На Колыбельную.
– Серьёзно? Всё так просто?
– Будь это хоть капельку просто, все и во всех мирах жили бы счастливо.
– Может, ты и прав. Ты знал? – кивнул головой в сторону пропасти Лорпель.
– Не знал. Но был готов. Готов упасть, готов переломать все кости, готов сражаться с Автоматонами, хотя уверен, нам даже одного такого не одолеть. Ко всему был готов, лишь бы во всём этом был смысл.
– Каким же я был идиотом, – пробормотал Лорпель.
– Твоей вины здесь нет, – устало произнесла я. – Ты как раз изначально оказался прав: мы не были настоящей командой.
Влад резко развернулся. Бросил на меня острый, сжигающий взгляд. Но вдруг резко расслабился, отвернулся.
– Достойная Рунит, как у тебя дела с маной? Их нужно Вылечить.
– С маной у меня всё в порядке. Устала просто, – ответила я Лорпелю, направляясь к Нло Сару.
Начну с него.
– А дальше что?.. Ау-у!.. Влад! Оглох?.. Что теперь делать будем?
– Извини, Лорпель, не хочу лишний раз рот открывать. У Древнейшей есть одна не смешная шут…
Перед глазами всё резко потемнело, я почувствовала, что падаю.
***
Падение было недолгим. Под конец я кое-как сумел сгруппироваться и приземлился, припав на одно колено. Рядом на четвереньки упал Лорпель. Остальные просто грохнулись.
Быстро осмотрелся на предмет возможной угрозы.
Сначала я решил, что это другой грот, но быстро понял, что ошибся. Это было обширное помещение, просто стилизованное под пещеру. Тусклый свет на небольшом расстоянии переходил в полумрак, а ещё дальше в кромешный мрак. Стен не видно, потолка тоже – они тонули во тьме.
Но это всё не важно. Важна лишь она. Сидящая в высоком мягком кресле прямо перед нами. В семи метрах, не больше. Близко. Но я даже не стал прикидывать сколько понадобится Рывков, чтобы до неё добраться, или строить другие планы атаки.
Бесполезно.
Она действительно восседала на кресле. Не на троне. Выглядело оно одновременно и величественно, и как-то по-домашнему. Древнейшая удобно расположилась – закинула ногу на ногу, руки положила на подлокотники.
В её внешности выделялись две особенности. Первая – платье. Да, одежда – не часть внешности, но смотря не Древнейшую, я почему-то был уверен, что это ярко-красное платье являлось её второй кожей. Руки были открыты, неглубокое декольте, длина чуть ниже колен. И она была босиком. Сразу вспомнилась Адми. Сильные женщины не любят обувь? На фоне полумрака вокруг и кресла в серых тонах, платье Древнейшей обжигало глаза.
Вторая особенность – её волосы. Они были… бесконечно чёрные. Как вороново крыло, как сажа, как смоль, антрацитово чёрные, абсолютно чёрные – подойдёт любое из этих описаний. На миг мне даже показалось, что клубящаяся кругом тьма образовалась, потому что её волосы поглотили весь свет вокруг неё. На фоне полумрака вокруг и кресла в серых тонах, волосы Древнейшей обжигали глаза.
В остальном ничего необычного: она была обычной супер-красавицей, каких не сыскать.
– Привет. Меня зовут Влад. Хоть я и говорил, что наш единственный шанс – это не встречаться с тобой лично, я рад, что мы всё-таки встретились.
– Зови меня Древнейшая. И мне известно об этом парадоксе в твоём Разуме, Влад. Ведь ты безумен.
Голос продолжал исходить откуда-то сверху, Древнейшая при этом даже рта не открывала.
Сменила позу. А именно: сначала она села прямо, а потом закинула сверху другую ногу. И теперь я в полной мере осознал, насколько бездарно тогда сыграла в том знаменитом моменте «Основного инстинкта» Шерон Стоун. Даже на три с минусом не потянет. А ведь учитывая длину платья Древнейшей, увидеть ничего провокационно-шокирующего в этот момент не было никакой возможности. Впрочем, это и послужило важной составляющей притягательности данного движения в исполнении Древнейшей.
– Спасибо за комплимент. И всё же мы здесь. Получается, мы победили в твоей игре?
Древнейшая медленно поднялась.
– Ты победил, не спорю. Чего не скажешь про остальных.
– А я бы поспорил…
Тут я сбился с мысли.
Лорпель находился со рядом – сидел на коленях. Внимательно слушал, прекрасно понимая, что сражаться с Древнейшей нет смысла. Остальные либо лежали без сознания, либо
