На первом месте у меня стояли валорцы, они понесли чувствительные потери, знают о том, что на Сивиллу отправлен агент, и будут его искать.
Что мне о них известно? Штаб-квартира Валора расположилась в ордене Искореняющих, отличное прикрытие, тут ничего не скажешь. Филиал ордена есть и в Азанаре. Значит, часть организации осела тут. Поэтому первый шаг — установить за ними слежку, для этого мне нужна своя разведка. Немного подумав, я решил, что ее возглавит Уж. Умный, находчивый, осталось только завоевать его преданность.
Второй шаг, продолжал размышлять я…
— Будет после первого, — остановила меня Шиза. — Не торопись. Действуй постепенно, прыгай с кочки на кочку и доберешься до вершины.
Тут я с ней был согласен.
Вторыми шли местные аристократы. С ними более-менее понятно, обидел я многих, но действовать они начнут через два трика после моего совершеннолетия, чтобы не связываться со всеми нехейцами. Значит, у меня пара месяцев есть.
Дальше местный криминал. Чего можно ждать от них? Могут сдать властям как организатора преступного сообщества. Но тут я не волнуюсь, не докажут. Но я узнаю, кто меня сдал, и примерно накажу. Открыто нападать или заказывать меня другим бандам они не будут, побоятся "ответки". А то, что я могу ответить, они уже поняли. Контролировать эту сторону поручу Кувалде и Ужу.
Теперь лесные эльфары. Эти обид не прощают никогда, но и никогда не торопятся. Вот от них стоит ждать самой жесткой и изощренной мести.
— Шиза, включайся. Что известно о традициях этого подлого народа?
— У меня недостаточно информации, нужна литература, и хорошо бы допросить кого-нибудь из них, — ответила она и добавила: — Есть еще новость. Демону поставлена задача снять с тебя нейрограмму. Понимаешь, для чего?
— Примерно, — подумав, ответил ей. — Они хотят изучить тебя.
— Не только, так они могут создавать двойников и засылать их сюда.
— И что, с тебя можно снять слепок? — удивился я.
— Нет, продублировать меня нельзя, но там этого не знают. Также не давай им делать сканирование и оцифровывать твое сознание, это сделает тебя уязвимым, — предупредила Шиза.
Морально я был готов встретить опасность, и у меня имелся свой козырь — Шиза и малыши, — о котором не знали мои противники. Но если я сам, по моему мнению, был в какой-то мере защищен, то мои "товарищи вассалы" представляли хорошую мишень для противников. Поэтому в плане первоочередных дел прежде всего значилось повышение уровня их личной подготовки. Меня донимал командирский зуд. Задумываясь над тем, как мне приходится встраиваться в новую жизнь, я осознал, что прошлую военную закваску из себя мне вытравить не получится.
Утром я вывел свой отряд на полигон. Учитывая, что опасности они подвергаются каждый поодиночке, занятия разделил на три части. В первой мы отрабатывали совместные действия, и она была недолгой. Во второй части шла отработка каждым индивидуально умений сражаться как оружием, так и магией. В третьей части я нападал поочередно на каждого, а они защищались и контратаковали. Я поставил их в круг и совершил выпад против Штофа, ударив того кинжалом. Он перехватил мою руку, ушел от линии удара и ответил снежком, который полыхнул и растаял, ударившись о мой щит.
Заклинание "снежки" я специально придумал для тренировок вместо "ледяных игл".
Разорвав дистанцию, я напал на Резнара, второго парня, и сразу отправил его в нокаут ударом левой в челюсть (он зазевался, смотря на наш со Штофом поединок). И тут же атаковал Мию мечом, появившимся у меня в руке из кармана пояса. Девушка завизжала, оступилась и упала на зад, потом встала на четвереньки, повернувшись ко мне попкой, и постаралась отползти. Возмущенный такой трусостью, я поддал ей снежками по мягкому месту. Получив удар, она ойкнула и распласталась на земле. Скоро на ногах остались только Штоф и Эрна, которые отчаянно сопротивлялись и успевали атаковать амулетами. Теперь я реально имел представление, на что способны по отдельности мои вассалы.
За нашими занятиями с интересом наблюдали снежные эльфары, и когда мы пробегали мимо них, Аре-ил крикнул мне вслед:
— Не думал, что ты такой быстрый!
Я приветственно помахал рукой и побежал дальше.
После занятий приехали Борт и Уж, эту парочку я сразу свел вместе, чтобы посмотреть, насколько они сработаются. Оба разные и по размерам, и по характеру — один огромный, медлительный, второй мелкий и скользкий, они как-то смогли сразу наладить взаимоотношения.
— Правь к южным воротам, — дал команду Борту, сам сел рядом с Марком в удобную повозку. Мне нравилось, что они не задавали вопросов, раз босс сказал ехать — значит, так надо.
Недалеко от южных ворот находилась резиденция ордена Искореняющих, мне надо было осмотреться и принять решение, как быть дальше. Пока у меня не имелось конкретного плана, а только общие наметки.
Мы остановились в небольшом трактире, откуда открывался удобный вид на закрытый со всех сторон мощным забором особняк. "Не дом, а крепость", — подумалось мне.
В трактире было немноголюдно, и, когда в зале раздался шум, это сразу привлекло мое внимание. Оказалось, вышибала выгонял какого-то пожилого горожанина, худого и нескладного, с редкой бороденкой на лице.
— Да что вы себе позволяете?! — возмущался тот. — У меня есть деньги, подождите пару ридок, и мой племянник Кабрам доставит их прямо сюда. Да не толкайте вы меня, невежа! У меня есть предложение к вашему хозяину.
За мужчину цеплялась девушка, такая же худая и нескладная.
— Папа, пойдем отсюда, — уговаривала она упирающегося отца.
— Циня, не беспокойся, твой папа знает, что делает, — отвечал он и хватал за руки охранника.
— Вот когда деньги будут, тогда и приходи, — отвечал вышибала, продолжая толкать упорно сопротивляющегося бородача.
— Это кто такие? — спросил я, с интересом рассматривая колоритную парочку.
— Это идриши, — ответил Марк, сделав ударение на первую букву. — Раньше они жили в Лигирийской империи, занимались в основном ростовщичеством. Ссужали деньги отцу нынешнего императора, а когда пришло время отдавать займы, император издал указ об изгнании идришей из империи и запретил частное ростовщичество. Народ этот изгнали, имущество отобрали, и теперь они скитаются по миру.
— Уважаемый, — обратился я к охраннику, — сколько должны эти люди?
— Два серебряка, — посмотрев на меня, ответил он. — И это не люди, это идриши.
— Иди сюда, идриш, — позвал я мужчину. — Возьми золотой и расплатись с долгами.
Уж смотрел на меня с удивлением.
— Ваша милость, этим нелюдям не принято помогать. — В его голосе сквозило неподдельное изумление, но я уже его не слушал, мои мысли были заняты совсем другим. Я в это время смотрел в окно и видел мальчишек-попрошаек, бегающих у трактира и у рынка. На слова Чарого я только махнул рукой. У меня в голове зарождался план.
— Не обращай внимания, просто блажь.
К нашему столу боком подошел отец Цини и несмело протянул руку к золотой короне.
— Бери, бери, — подбодрил его я.
Мужчина, пересилив себя, цепко схватил монету, потом согнулся в нелепом поклоне. Я усмехнулся: жить захочешь — не так раскорячишься.
Нам принесли заказанную еду, расставили на столе и, принимаясь за нее, Уж сказал:
— Не пойму я тебя, тан. Странный ты какой-то, вроде молодой, а говоришь и поступаешь, как опытный взрослый мужчина. Только вот деньгами соришь не глядя. Меня не убил и сестру спас, у дядьки своего пристроил на хорошей должности. В чем твой интерес?
— Меня он тоже пожалел, — вступил в разговор Кувалда, с аппетитом уминая огромный кусок мяса.
— Это как? — удивился Марк и посмотрел на огромного Борта.
— Не добил, как остальных, а вылечил, — ответил тот. — Ты, Чарый, тана общей меркой не мерь, ему человека убить, как руки помыть. Но сердце у него доброе, — продолжил откровения Кувалда, — вот он и делает добрые дела, как сердце просит.
