— Мелкая сопля захватила жемчужину. И теперь у неё есть весомый аргумент, чтобы требовать. Понимаете, это же что-то типа игры. Мы можем закрыть глаза и просто подыграть друг другу. Вы обманывали меня на протяжении длительного времени. Я — забрал ваше сокровище. Вы продолжаете отнекиваться, искренне веря, что ситуация под контролем. Я же узнаю всё намного раньше. Вы — угрожаете. Я — отвечаю. Можно быть бесконечно крутым Главой, но у землян есть свои слабые места. Вы можете модернизировать наши тела, но вы никогда не сможете влезть в душу. Вы слишком очеловечились за жизнь на Земле. И обратной дороги уже нет. — заключил я: — Вы можете принять мои условия, и мы продолжим играть, делая вид, что вы — крутой Глава Клана, у которого всё под контролем, а я глупый вигилант, который является шестеренкой в огромной системе. Мы просто вернемся к своим обязанностям и будем вести себя так, как раньше. Для меня вы будете не запуганным стариком, который завяз в человеческих чувствах, а Великим и Ужасным Невзоровым, который вершит судьбы и помогает людям выживать. А я же буду не занозой в заднице, которая может с легкостью отобрать у вас самое дорогое, а послушным оперативником. Поверьте мне на слово… Учитывая то, как Кри отзывается о вас… новость о том, что её папулик инопланетная эгоистичная мразь, которая возомнила себя прогрессором и навешала всем лапши на уши — точно на руку не сыграет.
— Ты злобный и жестокий ублюдок, который использует людей, как шахматные фигуры… Чертов обманщик, который пудрит мозги даже своей собственной Эрис…
— Неужели? Хреново вы меня знаете. — я положил Стечкина на стол: — Жду ответа. Играем или же начинаем враждовать? Просто… Если вы согласитесь — ничего не потеряете. Наоборот, даже приобретете!
— Ставить условия ты умеешь… — вздохнул Невзоров и спрятал контракт «Первого раза» в стол: — Однако, стоит учесть, что несоблюдение этих условий может повлечь за собой очень серьезные последствия. Я не угрожаю, а просто предупреждаю.
— Мне не выгодно их не соблюдать. У всех нас одна цель — добиться того, чтобы человечество продолжало жить. Сократить количество войн и эпидемий. Урегулировать возможность экономических и ресурсных кризисов, чтобы в будущем такого не повторялось. Мы можем это сделать! Можем максимально модернизировать нынешнюю систему!
— Чтобы что? — Невзоров сложил пальцы в замок и внимательно посмотрел на меня: — Люди — не равны. Аарон Тейт хотел показать всем правду о том, что Земли больше нет, а в кабинках они лишь залечивают свои старые раны, готовясь к неизбежному. Я это прекрасно осознаю, поэтому запустил нейросеть именно в таком ключе! Все вокруг понимают, что с близкими они больше никогда не увидятся и их единственная мотивация идти дальше — знать, что с их старым домом всё хорошо. Как только хрупкая надежда упадёт — что они будут делать, Марк? Хвататься за оружие и наносить друг другу колоссальный вред… Впрочем — ничего нового, согласись?
— То есть, вы утверждаете, что нам всем лучше жить во лжи?
— Во лжи, которая спасает человечество! Эйден тоже утверждал, что нам необходимо сказать правду. Ещё тогда… когда Грань была лишь легким всполохом во мраке космоса!
— Люди верят в несбыточную мечту! Вы промываете им мозги!
— Как наивно… — вздохнул Глава Клана: — Марк, если бы ты только знал, сколько всего во Вселенной построено на лжи. Идеология, смежная парадигма, искусство пропаганды… Всё это есть в миллионах миров с человекоподобными разумными существами! Я не хотел этого говорить, но… сколько бы человеческих миров не встречал — вы всегда ведёте себя, как стадо баранов! И без хитростей тут не обойтись. Пойми уже наконец!
— Принять что? — нужно держать себя в руках, но упорность Невзорова начинала раздражать: — Хотите правду, почему я учусь в пилотной школе? Да потому что хотел свалить с Марса на Землю к своим детям! Я служил, учился, стремился… И в итоге, мне в лицо запустили тем, что человечество давно не живёт на Земле. Всё, что от нас осталось — я вместе с Жо нашёл в склянках в лаборатории Марашалла! А теперь, давайте подключим мозг и подумаем с логической точки зрения. Сел бы я на корабль и… Что? Вряд ли смог долго продержаться, поскольку я вообще не представляю, как себя ведут пилоты дальней навигации! Даже если бы и знал, то дальше-то что? Через полгода прибыл бы на Землю и разбился об огромное поле астероидов и космического мусора! Если бы я знал правду, то плюнул бы на службу в ДКБ… Уже развивал бы своё дело и был бы, где-то рядом с вами!
— Вот. — улыбнулся Невзоров: — Ты сам ответил на свой вопрос. Мотивация вернуться к детям сделала из тебя топового бойца! Ты всё умеешь и всё знаешь. Идеальный исполнитель, который спас тысячи жизней! А будь ты обычной бизнесовой пешкой без знаний и прочего… кто сказал, что клановая война тебя бы не коснулась? Хотя, нет… Проблема даже не в этом! Нежелание подчинятся, агрессия на корпорацию, отвратительное поведение и кровожадность, которую ты, словно страшный вирус, привёз с собой Земли… Где всё это сейчас?!
— Я пересмотрел своё мнение относительно оставшихся людей.
— Вот! Ты стал добрым, справедливым, любящим и заботливым! Ты готов был пожертвовать собой ради Нейрополиса! Доблесть и благородство, которых не было в старом тебе. На службе ты эволюционировал. Стал намного лучше! А уйди ты в бизнес, то что? Такие девушки, как Мария Карпова и Лия Васильева в твою сторону бы и не посмотрели, потому что тогда ты был бы грязью! Такая же падаль, какой ты был на Земле. «Оружейный барон, вершащий судьбы»… Лживая мразь, играющая людьми, как шахматными фигурами. Прямо, как…
— Вы. — я строго посмотрел на Невзорова: — Решили прочитать мне пару моралей из библии? А может быть… станете промывать мозг, что, рискуя своей жопой во имя таких моральных уродов и толстосумов, как вы — я становлюсь качественнее, как человек? О! Простите, но меня таким не взять. Потому что своим подопечным я говорил ровным счётом тоже самое!
— Ты можешь огрызаться сколько хочешь, Сэведж. Но очевидное отрицать глупо! Ты пришёл к своему лучшему исходу. Тебя все обожают! Ты — настоящий герой! А ещё ты запугал старого инопланетного принца. Как ты вообще смеешь обвинять меня?!
— Это был не настоящий выбор. Я сделал его, потому что вы дали мне пустую надежду. И… да. Не мог не согласиться, что итог меня сейчас устраивает. НО — вы допускаете аналогичную ошибку, как и Бестия, Токугава-сан, Линг и ещё несколько ребят, которые больше уже никогда не заговорят. Вы ставите на первое место ТОЛЬКО результат. Но совершенно не учитываете то, как будете идти к этому результату. Возможно, я стал бы лучше самостоятельно, без ваших указок. Но теперь мы этого никогда не узнаем, потому что вы всё решили за меня. Свобода воли? Да зачем она нужна! Ведь вы искренне верите, что мы — стадо баранов.
— Докажи мне обратное! — воскликнул Невзоров: — Чего за зря воздух сотрясать? Ты столько всего сказал, а на деле…
— А на деле, мы опять пришли к тому, что я ради этого с вами и заговорил. Сделка есть сделка! Нарушения повлекут для нас очень нежелательные последствия. Я готов доказать вам, что мы — не бараны! И что мы умеем принимать грамотные решения САМОСТОЯТЕЛЬНО.
— Всем этим словесным поносом развёл меня на то, ради чего пришёл… Красиво. — усмехнулся Невзоров: — А, знаешь… Черт с тобой, Сэведж! Мне тупо интересно посмотреть, что ты в итоге сделаешь. Это… будет, своего рода — некий опыт. Люблю такое.
— Повторюсь — у нас единая цель. Но я могу сделать лучше.
— Лучше многовекового трейсера с опытом и образованием? — хохотнул Глава Клана: — Хорошо! Я принимаю твои условия. Заинтриговал. Но учти… накосячишь — я убирать за тобой не буду.
— Даже в мыслях не было. — кивнул я: — Правда… прежде, чем я покину этот кабинет, у меня есть один важный вопрос.
— Валяй.
— Почему вы допускаете жизнь инопланетных рас на Марсе? Мы с ними несовместимы. К тому же, иргаподы привлекают гуаранов. Если сейчас мы понесли потери в лице одного оперативника и целого бардака в Королёве, то что будет в следующий раз? Бестия того же сорта! Её гнилые разговоры развели Линга на полнейший кошмар.
