брак с ним готова была на что угодно, вплоть до убийства. — Колосов помолчал. — Потехина о связи своего любовника с официанткой знала и решила это использовать. Она, как она сама говорит, обещала Воробьевой, что отдаст ей Симонова, если та убьет Аврору. Яд безопаснее всего было дать певице во время общего застолья — Потехина и тут помнила арабские рассказы повара Сайко. И вот случай представился.
Аврора сама устроила в «Аль-Магрибе» банкет. Примечательно, что главным блюдом этого ужина в меню значился барашек, жаренный на углях. Это блюдо включила в меню сама Потехина — она отлично знала, что Аврора, соблюдая диету, закажет себе что-то другое. Так и вышло. Яд в рыбный тажин, заказанный Авророй, положила Елена Воробьева. Она сама подала его певице, Аврора должна была умереть, но ее, как ни странно, спас муж. Неожиданный звонок Гусарова нарушил все застолье — в этом ты оказалась абсолютно права, Катя. Аврора расстроилась и к еде не притронулась, а вместо нее отравленный тажин попробовал Максим Студнев.
— Утром после того ужина Авроре звонила Потехина? — спросила Катя.
— Именно она. Аврора это вспомнила, да поздно… Дело в том, что Елена Воробьева сама была не уверена, кто именно съел тажин, — в суматохе, поднявшейся после звонка Гусарова, за столом все смешалось. Она сообщила Потехиной, и та утром позвонила Авроре — проверить. И, к своему разочарованию, убедилась, что жертва жива-невредима. Это был для Потехиной тяжелый удар. Но еще большим ударом стало для нее известие о смерти совершенно постороннего для нее человека — Студнева. Но ничего поправить было уже нельзя. Воробьева, несмотря на промах, требовала своего, и Потехина поняла, что официантка опасна. Да и отдавать ей Симонова она вовсе не собиралась.
— Они им, как вещью, торговали, — заметила Катя.
— Как вещью, только настоящей-то хозяйкой была Потехина. После моего разговора с Воробьевой в ресторане она решила немедленно покончить с официанткой. Воспользовалась она тем, что Воробьева, как и все, забирала домой остатки продуктов. В ее сумке была упаковка грейпфрутового сока. Потехина увидела ее и воспользовалась ядом, шприцем и клеем. По ее словам, про этот способ она вычитала в каком-то французском детектив
— Но ведь она не оставляла мысли убить Аврору?
— Конечно, нет, это было самое главное. Аврора мне в больнице говорила мне, что Потехина ей часто звонила, предлагала встретиться. Затем всплыла неожиданная новость о якобы кем-то продаваемой престижной квартире и маклере Сичкине, который в действительности был уже давно покойным.
— Но как же та дача в Малаховке? — воскликнула Катя.
— Потехина приобрела эту дачу после смерти Сичкина у его племянника. Тот давно жил в Америке, и дом был ему не нужен, — ответил Никита, — именно на эту тихую дачу Потехина и пыталась завлечь Аврору, чтоб там без помех разделаться с ней. Но Аврора сначала отказывалась приехать — у нее болел ребенок. Потехина терпеливо выжидала. И тут на нее обрушился новый удар.
— Мохов?
— Точно. Он, бедняга, ни о чем конкретном догадаться так и не успел. Но, как и Симонов, он видел, что на том ужине Студнев ел рыбное блюдо, в действительности предназначенное Авроре. Видел он и то, что принесла это блюдо певице Елена Воробьева. И после того, как на глазах у всех официантка упала в обеденном зале и скончалась, Мохов…
— Все же что-то он заподозрил?
— Он тогда странно себя вел, — сказал Никита, — мы ведь говорили с ним там, в ресторане, когда Воробьеву увезли, но… Мохов своими подозрениями со мной тогда делиться не стал. Он знал две важные вещи: то, что на самом деле отравленное блюдо предназначалось именно Авроре, и то, что Аврора — фактическая совладелица «Аль-Магриба». Мохов решил проверить финансовый баланс ресторана.
Проверил и пришел к мысли, что доля Авроры такова, что, пожелай она изъять ее из оборота, ресторан не выживет. Но Мохов давно знал Потехину, уважал ее, был ее другом. Сама мысль, что Потехина как-то может быть ко всему этому причастна, была для него нереальной. Во всем произошедшем он подозревал не кого иного, как Симонова, — он ведь тоже знал, что у того с Еленой Воробьевой роман. Мохову казалось, что Симонов затеял какую-то опасную игру и Потехина сама может стать его следующей жертвой. Поэтому он решил немедленно поделиться своими подозрениями…
— С Потехиной? — быстро спросила Катя.
— Увы, да. Она же сразу пригласила Мохова на дачу в Малаховку, и там он по-дружески рассказал ей все, и его судьба оказалась решенной. Потехина не стала ждать, что он расскажет обо всем этом кому-то еще. Он получи дозу таллиума в кофе, сваренном со специями по танжерскому рецепту, прямо за столом. Ну а затем наста очередь и Авроры. Потехина шла до конца, ведь, несмотря на все жертвы и убийства, Аврора до сих пор была еще жива. И по-прежнему собиралась изъять свою долю денег. Потехина расставила Авроре западню. Как и во остальных случаях, она собиралась снова пустить в ход яд, дав Авроре в кофе его тройную дозу. Но когда с кофе ничего не вышло, она воспользовалась первым, что попало пало под руки. Аврора была на волосок от гибели. Не окажись вы с Берг вовремя на той проклятой даче, у нас в деле было бы ровно на один труп больше.
— А что она собиралась делать с трупом? — Спроси Катя. — Зачем пыталась спрятать его в багажник?
— Как Потехина говорила следователю, недалеко Красковские песчаные карьеры. Она хотела столкнуть в один из них машину с трупом — она ведь была уверена, убила Аврору, — и инсценировать несчастный случай.
— Эта женщина сумасшедшая, — сказала Катя.
— Ничего подобного. Ей провели судебно-психиатрическую экспертизу в Институте Сербского. Никаких отклонений от нормы с медицинской точки зрения у не нет.
* * *
Этот памятный разговор, произошел больше месяца назад. А сейчас Колосов снова возвращался из «Матросской Тишины».
— Привет, — поздоровалась Катя, — как дела?
— Ничего. — Он выглядел очень усталым.
— Предъявили обвинение?
— Да.
— И что? Как… она? — Катя заглянула ему в глаза. Он махнул рукой. Несмотря ни на что, он все еще никак не мог смириться… Катя читала и сейчас это по его лицу, как по книге.
— Она просила меня вызвать ее сына Глеба и передать ему это, — Колосов медленно расстегнул куртку и извлек из внутреннего кармана незапечатанный конверт, — это письмо.
— Ты его читал?
Он кивнул. По долгу службы письма из тюрьмы читают все — и охрана, и следователь, и сыщики. Поэтому-то их и не запечатывают.
— Что она там пишет? — спросила Катя тихо.
Но
