этом знать. У меня на тренировках такие фокусы не прокатывали, оканчиваясь для лентяйки стимулом бодрящей боли.
— Ах! Как романтично! — восхищённо вздохнула Акира, проводив пару взглядом. — Не правда ли, Куроме?
— Угу, — неопределённо пожимаю плечами. Несколько уютно устроившихся в желудке больших порций жаренного на углях мяса настраивали на умиротворённо-созерцательный лад и не располагали к многословным ответам.
— Что угу? Ты посмотри на Натала! Какой милашка! Настоящий рыцарь… — девушка поймала волну и явно намеревалась присесть мне на уши.
— Кей! Ты не видишь, что твоя «суровая госпожа» хочет на ручки? — киваю парню на разошедшуюся рыжую.
— Исполню с радостью! — состроив вредное лицо, шутник подхватил свою девушку.
— Ты что делаешь, дурень?! Быстро отпустил меня! — довольно пискнула Акира. В тоне слышалось «Не вздумай отпускать!».
* * *
Пока я в лучших начальственных традициях проводил время за увеселениями, миньоны работали. Хорошо быть злобным рабо… ээ некровладельцем!
Что ни говори, а Яцуфуса самый лучший тейгу из всех. Пусть моя катана не давала всесокрушающей мощи или, скажем, нечеловеческой регенерации, зато позволяла набрать подчинённых под любую задачу. Получилось бы у меня выйти на продажных чиновников, собрать сплетни у вояк и начать незаметно реализовывать ценные бумаги? Да чёрта с два! А миньоны смогли. Разведывательно-диверсионный потенциал Яцу тоже вызывал только восхищение.
А недостаток грубой мощи, который, как я надеялся, исчезнет с ростом синхронизации, несложно компенсировать парой A+ или лучше S-ранговых монстров в коллекции. Я мечтательно прищурился, представив себе марионетку из дракона. Могучий летающий миньон со способностью к дистанционным атакам мог стать не только прекрасной боевой единицей, но и немерено пафосным средством передвижения.
Мечты, мечты! Где ваша сладость?
Когда часы показали назначенный срок, я прервал тренировку по мысленному управлению своим некропитомцем и, переодевшись в один из новых комплектов одежды, отправился на встречу с подчинёнными.
На этот раз встреча прошла в ресторане южной кухни. Я пусть и недолюбливал южан, но к еде это не относилось. Поэтому ничто не помешало насладиться подаваемыми блюдами. Не сказать, что южные яства покорили моё сердце и желудок, но и равнодушным не оставили. Постоянно есть острые и богатые ароматными приправами блюда я бы не стал, но для того, чтобы иногда разнообразить привычный рацион яркими красками, они подходили весьма неплохо.
Отдав должное творениям местных поваров и дождавшись, пока принёсшая кофе с шоколадными конфетами «по особому рецепту шеф-повара» смуглокожая официантка покинет наш отдельный кабинет, я поинтересовался, как продвигаются дела.
Счетовод, который (в отличие от сменившего имидж и обзавёдшегося коротким тёмным париком Кенты) почти не притрагивался к еде, тут же оживился и начал меня просвещать. В общественном месте немёртвый говорил эвфемизмами, но так, чтобы я его понимала.
Новости обнадёживали. Дуэту из бывшего революционера и бывшего бандита удалось обойти все намеченные на сегодня цели и запустить процесс решения проблемы документов. Удостоверения личности вместе с сопутствующими бумагами грозили обойтись дороже, чем ожидалось, зато будут они вполне себе настоящими. Да и с нелюбопытной охраной, без которой богатенькая молодёжь вряд ли сунется в путешествие, у подручных уже появились завязки.
Неплохо.
Не меньше порадовала информация о надёжном месте, где высококвалифицированные врачи готовы провести конфиденциальное обследование и лечение денежного клиента. Располагалось это место в… Центральном Городском Госпитале. Хотя чему тут удивляться? Доктора тоже хотят хорошо кушать, а расходы на Армию, в том числе и на военных врачей, нещадно «оптимизировались» Кокэем. В общем, завтра утром меня ждёт прогулка к военным эскулапам, которые давно набили руку на получивших отравленные раны или перебравших стимуляторов вояках.
«Надо замаскироваться. Вроде я видел легко смывающийся автозагар и краску для волос в одном из отделов торгового центра. Закосим под одного из членов удравшего с южных окраин клана охотников на монстров или убийц».
Беженцев из южных провинций в городе мелькало более чем достаточно, а среди тамошних племён подростки-воины — явление не уникальное.
После того, как расслабившиеся и разговорившиеся подчинённые окончили свой доклад, я, проявив добрую волю (желание отдать должное превосходному кофе с вкусными конфетами здесь, конечно же, ни при чём), не стал спешить с их возвращением в пространственный карман. Мы не торопясь выпили ещё по паре чашек, развлекая себя беседой. Я в основном помалкивал, время от времени задавая вопросы или направляя беседу в интересующую сторону. Ничего особо важного и любопытного из разговора вынести не удалось, но, скажем, тот факт, что часть связей Счетовода тянулись ещё с тех времён, когда он учился в одном из столичных институтов и состоял в одном из студенческих братств, представлял некоторый интерес.
Помимо того, что мой миньон, оказывается, имел высшее экономико-юридическое образование (что, как я понял, по имперским меркам довольно круто), интерес представляли и сами братства. По словам пустившегося в объяснения Счетовода, традиционно связи между участниками одного студенческого общества считались очень близкими, почти родственными — и поддерживались на протяжении всей жизни. Так на первый взгляд могло показаться совершенно непонятным, как могут быть связаны владелец типографии, коннозаводчик и глава районного отдела полиции; а на деле двадцать лет назад они состояли в каком-нибудь «Братстве пера и астролябии» и не утратили контакта.
Многие студенты из небогатых семей стремились попасть в одно из влиятельных обществ, ведь полученные там связи могли открыть многие из закрытых для «простого смертного» путей… или хотя бы значительно их облегчить. Ну, а отпрыски представителей элиты подбирали в братствах свою будущую свиту и налаживали контакты с себе подобными. Как подсказывала память, что-то подобное происходило и у западников на Земле.
Ещё один кусочек в картину мира.
Довольно иронично — но я, как имперская убийца, едва ли не больший чужак для «мира нормальных людей», чем уроженец иной реальности Виктор. Разве не смешно?
Договорившись со Счетоводом, что время в городской администрации он проведёт без охраны лысого (кто там на него может напасть?), приказал завтра с утра пораньше подготовить мне всё для похода к врачам.
* * *
Отозвав миньонов, направился в гостиницу пешком, сделав небольшой крюк через сквер, чтобы подышать свежим воздухом. Достигнув своей цели, я сбавил шаг и углубился в зелёные насаждения, подальше от мощёных тропинок и бродящих по ним вечерних гуляк. Если отойти от центральной, хорошо освещённой дорожки — нетрудно добиться достаточного уровня уединения: мало кто готов бродить в темноте. А вот моему улучшенному духовной силой зрению света вполне хватало, что позволило с удовольствием прогуливаться по припорошенной листвой травке, наслаждаясь темнотой и одиночеством.
Мне бы сейчас ещё плеер с какой-нибудь тихой, меланхоличной песней, и совсем
