количеству избитых на мероприятии девушек? — Почему-то его странный ответ заставил ее нахмуриться. Она начинала раздражаться, и, видимо, это было заметно, раз Драко повернул голову и удивленно уставился на нее.
— Ты раздражена? — мягко спросил он, переставая сжимать челюсти.
Гермиона еле заметно вздохнула и провела пальцами по волосам, поправляя и без того идеальную прическу.
— Нет.
— Я же видел.
— Что ты видел, Малфой? — Она скептично подняла бровь. — Просто ответь на вопрос. Не хочу провалиться из-за недостатка информации.
— Зачем ты вообще согласилась? Кто тебя просил? — Драко изучал ее лицо, мечась взглядом от одного глаза к другому. — Я уважаю твое желание отомстить, но это не значит, что ты должна рваться в самое пекло! — повысил голос он.
— Ответь на вопрос, — настаивала Гермиона, не собираясь вестись на его попытки вывести ее на эмоции. Это был слишком очевидный и глупый ход.
Он какое-то время рассматривал ее, пытаясь что-то распознать, но вскоре сдался и снова посмотрел в окно.
— Когда наступит кульминация вечера, я отвлеку внимание Полумны на себя. В это время Блейз притворится пьяницей и врежется в тебя, испачкав платье. Не упусти этот момент, ведь, врезавшись, он передаст тебе флешку. Ты будешь вынуждена уйти в женский туалет, — отстраненно ответил Драко, так и не посмотрев на нее. — У тебя будет минут десять или двадцать, чтобы найти сигнал и выйти. Седрик будет ждать около главной гостиной.
— Так десять или двадцать?
— Грейнджер, — раздраженно фыркнул Драко.
— Я знаю свою фамилию, но спасибо, что напомнил. Сколько точно времени у меня будет? — Она переложила ногу на ногу и уставилась в одну точку перед собой.
— Флер говорила о десяти минутах, но не исключала возможной погрешности. Когда ты поймаешь сигнал, на флешке появится индикатор с процентной шкалой. Как только замигает сто процентов, ты должна мигом убраться из уборной.
— А зачем тебе задерживать Полумну? Неужели ты думаешь, что она будет следить за мной?
— Она следит за всеми. Ты до сих пор этого не поняла? — хмыкнул Драко. — Все, что я могу сделать для твоей безопасности, это ослабить ее бдительность.
«Для твоей безопасности, — мысленно повторила Гермиона, и по телу пробежал неприятный холодок. Она снова занервничала, как тогда, когда он прижал ее к входной двери. — Таблетки или?..»
— Скоро прибудем, мистер Малфой, — ворвался в диалог водитель.
— Отлично. — Драко наконец повернулся к ней. — Слишком многое зависит от твоего успеха, Грейнджер. Не привлекай внимание и выполни свое задание. Если все получится, ублюдку, искалеч… — Он запнулся и после секундной паузы продолжил: — Если получится, Том уже никак не сможет оправдаться. Ты увер…
— Я справлюсь, — перебила она и смахнула с плеч пальто — как бы ни было холодно, она должна пройти по дорожке без верхней одежды. — Я прочитала каждое правило, запомнила все церемонии и выучила нужные слова. Проблем не будет.
Машина проехала через величавые ворота и теперь направлялась по аллее к главному входу поместья, где уже стояли журналисты и куда прибывали гости.
Когда они проезжали вокруг большого фонтана, Драко схватил Гермиону за руку и прошептал:
— Прости за все, что ты сегодня увидишь. — И не успела она ответить, как машина остановилась у розовой ковровой дорожки и Драко покинул салон.
«Пора», — подытожила Гермиона и сама открыла дверь машины, как того требовали правила.
Не успела она ступить на ковер, как ее тут же ослепили вспышки камер и она на мгновение потерялась. Репортеры облепили весь путь от места выхода из машины до входных дверей дома.
Осмотревшись, она заметила, как Драко что-то сказал персоналу и быстро возвращался к ней, держа кожаные оковы с металлической цепью. Не задавая лишних вопросов, он по-хозяйски притянул Гермиону к себе за талию и аккуратно завел ей руки за спину, чтобы скрепить кисти теми самыми оковами.
Делая вид, что возится с замком, Драко слегка наклонился к уху и прошептал:
— Готова сыграть в игру, Феромониха?
Гермиона сразу поняла скрытый смысл его слов. Несмотря на отсутствие эмоций, она должна правдоподобно отыграть роль порабощенной жертвы, иначе рискует привлечь ненужное внимание. Но его беспокойство было лишним. Гермиона готовилась к этому дню. В том числе к «играм» с эмоциями. И хоть в этом семестре не преподавались пары по актерскому мастерству, события прошедших месяцев кое-чему все же научили — «обманывай, или обманут тебя».
Она сдержанно вздохнула и робко подняла голову, смотря на него с искусственным страхом и смущением.
— Готова выиграть ее, Искуситель.
В его глазах блеснуло удивление, сменившееся гордостью. Еще бы! Неужели он думал, что она согласилась бы пойти на все это, не понимая возложенной ответственности?
Драко еле заметно кивнул, развернул их к главному фотографу и сильнее прижал ее к себе.
— Держи спину ровно, не позволяй им думать, что ты какая-то простушка, — на ухо прошептал он и, отстранившись пошел к входным дверям по розовой дорожке.
«А как же вжиться в роль рабыни? Разве они не сутулятся?» — запротестовала Гермиона, но выпрямилась, послушно следуя за «хозяином».
Внезапно подул сильный ветер, и ее кожа покрылась мурашками. И кто настоял на проведении подобного мероприятия в конце января? Мало того, что девушек заставляли надевать откровенные наряды, так еще и пускали в таком виде по улице, не разрешая надеть даже меховую накидку, что уж говорить про пальто или куртку.
Кое-как справившись с ознобом, Гермиона достойно дошла до входа в поместье, ни разу не нарушив предписанное в правилах расстояние в несколько локтей.
— Мистер Малфой, — учтиво поклонился швейцар и открыл главные двери.
Пройдя внутрь, Драко остановился и повернулся к Гермионе. На его лице читалось непроницаемое безразличие, и ей снова стало некомфортно, что было странным, учитывая отсутствие эмоций.
«Так вот как я выгляжу в глазах окружающих после пробуждения. Пустая кукла», — подметила она и повернулась к нему спиной, чтобы он снял замок, скрепляющий две цепочки оков воедино.
Когда руки освободились от заточения, Драко едва ощутимо погладил ее по ягодицам и куда-то ушел. Наверное, направился к стойке регистрации, где прибывшие мужчины заносили в список себя и свою пару. К сожалению, документация впоследствии передавалась организатору мероприятия, и несколько пар из списка были вынуждены участвовать в абсурдном ритуале наказания. Радовало одно — это правило не касалось Драко, ведь Полумна прислала ему привилегированное приглашение, которое избавляло от всех церемоний.
Пока она послушно ждала Драко, чтобы тот забрал ее и увел в зону отдыха, она наткнулась на Блейза. Почему-то он был один, без пары — это нарушало правила, которые он же ей и прислал.
— Расслабься, Грейнджер, — проговорил
